Comissão de Protecção do Ambiente Marinho do Báltico
O Báltico é um mar jovem, e é um dos mais extraordinários do mundo, pela beleza e variedade do ambiente marinho e das suas paisagens circundantes.
Desde a última Idade do Gelo, estas águas têm sido em diferentes épocas um estreito largo, uma grande baía, um lago e agora um mar interior ligado ao oceano aberto apenas por estreitos estreitos. A troca de água com o mar aberto é lenta, e a salinidade varia consideravelmente tanto entre águas diferentes como ao longo do tempo.
O Báltico é contudo o lar de muitas espécies de plantas, animais e microrganismos numa grande variedade de habitats diferentes. A maioria destes estão em risco devido à actividade humana, e pensa-se agora que muitas populações de peixes são perigosamente baixas. Entre as principais ameaças estão:
- eutrofização causada principalmente pelo excesso de azoto e fósforo na água
- poluição por substâncias perigosas, por exemplo pesticidas, metais pesados & resíduos industriais
- destruição de habitat
- a utilização de equipamento de pesca prejudicial e
- a introdução de espécies invasoras alienígenas.
Em 1974, os Estados do Mar Báltico assinaram a Convenção sobre a Protecção do Meio Marinho da Zona do Mar Báltico, também conhecida como Convenção de Helsínquia, que foi substituída quase duas décadas depois, pela nova Convenção sobre a Protecção do Meio Marinho da Zona do Mar Báltico, assinada em 1992.
No mesmo ano (1992) foi estabelecido o Programa Conjunto de Acção Ambiental Abrangente do Mar Báltico (PCA). A HELCOM é o órgão coordenador da Convenção de Helsínquia e do Plano de Acção. Em 2004 foi adoptada uma estratégia actualizada em substâncias perigosas.
Outras vezes, em 2001 foi assinada a Declaração de Copenhaga da HELCOM para garantir a segurança da navegação e uma resposta nacional e transnacional rápida a incidentes de poluição marítima.
Em 2003, uma Reunião Ministerial da HELCOM decidiu que todas as acções da HELCOM devem basear-se numa “abordagem ecossistémica” da gestão das actividades humanas.
Furthermore, sendo atravessado por algumas das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, o Báltico permanece sob a ameaça permanente de incidentes de poluição marítima.