Ao criar uma toca, usam as patas dianteiras e traseiras para ajudar no trabalho – as patas dianteiras raspam o solo, que depois é empurrado para fora do caminho pelas patas traseiras. Se houver pedras no caminho, a marmota alpina remove-as com os seus dentes, desde que as pedras não sejam demasiado grandes. As “áreas vivas” são criadas no fim de uma toca, e são frequentemente forradas com feno seco, erva e caules de plantas. Quaisquer outros túneis de toca que não vão a lado nenhum são utilizados como áreas de sanitários. Uma vez concluídas as tocas, estas abrigam apenas uma família, mas são frequentemente ampliadas pela geração seguinte, criando por vezes tocas muito complexas ao longo do tempo. Cada marmota alpina viverá num grupo que consiste em várias tocas, e que tem um casal reprodutor dominante. As marmotas alpinas são muito defensivas contra intrusos, e avisam-nos através de comportamentos intimidatórios, tais como bater na cauda e tagarelar com os dentes, e marcando o seu território com o seu cheiro. Pode-se frequentemente ver uma marmota alpina “de pé”, enquanto eles mantêm um olhar atento a potenciais predadores ou outros perigos. São dadas advertências, através da emissão de uma série de apitos sonoros, após os quais os membros da colónia podem ser vistos a correr para se cobrirem.
A época de acasalamento das marmotas alpinas ocorre na Primavera, logo após o seu período de hibernação chegar ao fim, o que dá aos seus descendentes a maior hipótese possível de armazenarem gordura suficiente para sobreviverem ao Inverno seguinte. As marmotas alpinas são capazes de procriar quando atingem a idade de dois anos. As fêmeas dominantes tendem a suprimir a reprodução dos subordinados, sendo antagonistas em relação a eles enquanto estão grávidas, o que causa stress e mata as crias. Quando a fêmea está grávida, leva material de cama (como erva) para a toca para quando dá à luz após um período de gestação de 33-34 dias. Cada ninhada consiste de um a sete bebés, embora este número seja normalmente de três. Os bebés nascem cegos e vão crescer pêlo escuro dentro de vários dias. O período de desmame leva mais quarenta dias, durante os quais a mãe deixará as crias na toca enquanto procura comida. Após este período, os descendentes sairão da toca e procurarão eles próprios alimentos sólidos. A sua pele torna-se da mesma cor que as marmotas alpinas adultas no final do Verão, e após dois anos terão atingido o seu tamanho máximo. Se forem mantidas em cativeiro, as marmotas alpinas podem viver até 15-18 anos.
HibernationEdit
Marmots alpine sobrevivem a mudanças extremas no tempo e à escassez de alimentos durante o Inverno por hibernação. Quando o Verão começa a terminar, as marmotas alpinas reunirão velhos caules nas suas tocas a fim de servirem de cama para a sua hibernação iminente, que pode começar já em Outubro. Selam a toca com uma combinação de terra e as suas próprias fezes. Uma vez chegado o Inverno, as marmotas alpinas amontoar-se-ão umas ao lado das outras e iniciarão a hibernação, um processo que reduz o seu ritmo cardíaco a cinco batimentos por minuto e a respiração a 1-3 respirações por minuto. A amontoação ao lado dos ninhos permite a troca passiva de calor e grupos hibernantes maiores resultam numa maior capacidade de sobrevivência. Durante a hibernação, as suas reservas de gordura armazenada são utilizadas lentamente, o que geralmente lhes permite sobreviver ao Inverno. A temperatura do seu corpo cai quase ao mesmo nível que o ar à sua volta, embora o seu coração e respiração acelerem se o ambiente se aproximar do ponto de congelação. Algumas marmotas alpinas morrerão à fome devido às suas camadas de gordura que se esgotam; isto é mais provável que aconteça em indivíduos mais jovens.