Um Presidente da Câmara Marty Walsh emocionado fez o que poderá ter sido o seu último discurso do Estado da Cidade na terça-feira, ao preparar-se para um novo cargo como secretário do trabalho do Presidente eleito Joe Biden.
Conhecimento da sua partida pendente, Walsh disse que trará a cidade, “o meu coração”, com ele para Washington, e que, como parte da administração Biden, “trabalhará para garantir que seja o melhor parceiro federal que Boston e as cidades da América alguma vez tiveram”
Walsh fez o discurso anual virtualmente, dedicando grande parte dele à pandemia do coronavírus que assolou a cidade e o país. Mas também abordou as suas realizações não só do ano passado, mas ao longo dos seus sete anos de mandato na Câmara Municipal. E declarou que Boston pode estar a lutar, mas está posicionada para uma forte recuperação.
“Podemos estar a sofrer, mas o estado da nossa cidade é resiliente, o estado da nossa cidade é unido, o estado da nossa cidade é esperançoso e o estado da nossa cidade é — no fundo — forte em Boston”, disse Walsh.
A sua voz estalou ao recordar a sua promessa à cidade desde a sua primeira tomada de posse como presidente da câmara, de ouvir, aprender e liderar. Ele disse que ficará para sempre grato aos Bostonianos pela oportunidade de o fazer.
“Em 2021, Boston erguer-se-á novamente. Não deixaremos ninguém para trás e a nossa cidade será mais forte do que nunca”, disse Walsh.
Como muito mais na cidade em meio à pandemia do coronavírus, o discurso adaptado à pandemia. Começou com um vídeo preparado durante sete minutos que destacou a batalha de Boston com a COVID-19, o balanço deste Verão com a justiça racial e as mensagens dos funcionários da Câmara Municipal aos seus residentes.
Então Walsh lançou um discurso mais tradicional da filial Roxbury da Biblioteca Pública de Boston.
“Esta noite, talvez não estejamos na mesma sala. Mas ainda estamos juntos, unidos pela nossa crença em Boston. E ainda estamos a avançar”, disse ele.
Ele nomeou as prioridades da cidade: manter os residentes em segurança, devolver os estudantes da Escola Pública de Boston de volta às salas de aula em segurança, trazer de volta empregos e assegurar a sua distribuição justa, expandir habitações justas, agir sobre a crise climática e combater o racismo.
Walsh notou que declarou o racismo uma crise de saúde pública na cidade de Boston depois de agradecer à cidade pela forma como se manteve unida depois do assassinato de George Floyd em Minneapolis.
Disse estar orgulhoso do trabalho que a cidade realizou em resposta, destacando a reforma da polícia de Boston que é um “novo modelo nacional de supervisão e responsabilização”, mas também reflectiu sobre a dor que ouviu dos Boston Negros.
“A pandemia deixou claro: uma crise comunitária exige uma resposta comunitária”, disse ele. “Por isso peço a todos nós que aceitemos esta responsabilidade como nossa e que nos comprometamos a combater o racismo”. É a nossa mais profunda obrigação moral e é a nossa maior oportunidade de crescimento”
Walsh, 53 anos, é o presidente da câmara de Boston desde 2014. É um antigo legislador do estado com uma longa história de trabalho organizado. Walsh é um antigo chefe do Boston Building Trades, uma organização sindical guarda-chuva.
Walsh muda-se para o Departamento do Trabalho dos E.U.A. Prepara o palco para o que poderia ser uma ampla corrida de prefeitos abertos. Ele disse que a transição para a presidência da câmara municipal de Boston, Kim Janey, que assumiria o cargo de presidente interino se Walsh fosse confirmado pelo Senado, já começou.
“Estou confiante de que as operações do governo da cidade, incluindo a nossa resposta à COVID, continuarão sem problemas. E quero que saibam que o trabalho que temos feito em conjunto nos últimos sete anos preparou Boston para reconstruir mais forte do que nunca”, disse ele, referindo-se talvez ao plano Biden-Harris “Construir Melhor”.
Os conselheiros municipais Michelle Wu e Andrea Campbell já atiraram os seus nomes para a corrida. A Senadora Elizabeth Warren expressou o seu apoio a Wu.
Na segunda-feira, o Comissário da Polícia de Boston William Gross disse que também estava a considerar concorrer a presidente da câmara da cidade, mas que ainda não tinha decidido. De acordo com The Boston Globe, a decisão de Gross de se candidatar seria determinante para que outros, incluindo o vereador Michael Flaherty, pudessem também optar por concorrer.
Se Walsh sair, Janey serviria como presidente da câmara em exercício até às próximas eleições, mas quando essa eleição acontecer depende de quando Walsh deixar oficialmente a Câmara Municipal. Se ele sair depois de 5 de Março, Janey permanecerá no cargo até às eleições gerais de Novembro. Se ele sair antes dessa data, a Câmara Municipal poderá convocar uma eleição especial antes dessa data.
Janey está preparada para se tornar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor a liderar a maior cidade da Nova Inglaterra. Janey, que foi eleita em 2017 e se tornou presidente do conselho no ano passado, é Black.
Secretário de Estado William Galvin expressou o seu apoio para contornar uma eleição especial, dizendo que eleições múltiplas no meio da pandemia do coronavírus causariam confusão, informou o Globo.
A Câmara Municipal pode escolher se pretende contornar a eleição especial, e a mudança necessitaria da aprovação da legislatura estatal.