p>MEDES AND MEDIA (Heb. מָדַי; em inscrições Akkadian: Madai), um povo de origem indo-iraniana, estreitamente relacionado com os Persas, que habitava a zona montanhosa do Irão e a região nordeste e oriental da Mesopotâmia. Os Medes, localizados na região de Kermanshah-Hamadan (Ecbatana), são mais proeminentes nos textos assírios do que os persas. Os reis assírios distinguem dois grupos de Medes dentro do império, e os Medes distantes (madaya rūqūti). Na passagem bíblica que enumera os filhos de Noé, Madai, o progenitor dos Medos, tal como os de outros povos indo-iranianos, está incluído entre os filhos de *Japheth (Gen. 10:2). Em fontes datáveis, os Medes são primeiramente mencionados nas inscrições históricas dos reis assírios do final do século IX AEC, Shalamaneser III e seu filho Shamshi-Adad V. Os reis assírios em campanhas militares contra os Media, que depois se estenderam para sudeste do lago da Úrmia, infligiram pesadas perdas à sua população. Embora os Medes ainda não tivessem um reino central, conseguiram repelir os reis assírios em encontros esporádicos e através de tácticas evasivas. No século VIII AEC, *Tiglath-Pileser III , nas suas campanhas, que se estenderam de *Ararat (Urartu) até às montanhas a sul do Mar Cáspio, subjugaram os Medos. Anexando os Medes à Assíria, deportou 65.000 da sua população, que substituiu por habitantes de outros países. No entanto, nos dias de *Sargon II , no final do século VIII a.C.E., os Media, sob a liderança de um mediano chamado Dayaukku, revoltaram-se contra a Assíria. Nas operações militares de Sargon realizadas em 716-15 a.C.E. contra os centros de revolta, Dayaukku foi capturado e exilado para Hamath na Síria, onde 22 governantes medianos, submissos à soberania da Assíria, apresentaram um presente ao rei. Dayaukku é sem dúvida idêntico a Deioces, que é mencionado por Heródoto (1:96-101) como tendo unido as tribos da Média e como tendo sido o seu primeiro rei, reinando durante 53 anos. No entanto, de acordo com fontes assírias contemporâneas, ele era apenas o forte chefe local de uma região situada entre a Assíria e Ararat. Aparentemente, uma tradição posterior atribuiu-lhe um título real e o estabelecimento do Império Mediano. Os media tornaram-se um império unido sob a liderança de Kaštarita (segundo a pronúncia persa; em assírio: Kastarītu), que formou um pacto militar contra os assírios na região das montanhas de Zagros e ascendeu a rei dos media (na primeira metade do século VII a.C.E.). A tendência actual é identificar Kaštarita com Phraortes rei dos Média que, segundo Heródoto (1:102), reinou 22 anos, subjugou os persas, e foi morto quando avançou em Nínive. Tendo consolidado a sua posição no final do reinado de Ashurbanipal rei da Assíria (668-627 a.C.E.), os Medos, nas guerras entre Babilónia e Assíria nos dias dos últimos reis assírios (626-616 a.C.E.), uniram forças com os babilónios, atacaram Nínive, e, depois de a conquistarem, ajudaram na captura de Haran. Os Medos (chamados em documentos babilónicos contemporâneos Ummān manda, um antigo termo tradicional para bárbaros) foram então governados por Ciaxares (ou seja, nativo Huvaxásra; em fontes babilónicas: Umakištar), que, relata Heródoto (1:100-4), derrotou os Círios. Após o derrube da Assíria, Cíaxares estendeu o seu domínio sobre a parte norte do Império Assírio, bem como sobre grandes secções do Irão, Arménia, e Ásia Menor. Quando em 500 a.C.E. não conseguiu conquistar Lydia, Ciaxares, através da mediação dos reis da Babilónia e da Cilícia, fez um tratado com os Lídianos. Esta consolidação da Média sob Ciaxares, constituindo, como constituiu um perigo para a Babilónia, encontra expressão nas declarações dos profetas de Israel que viram no exército da Média um inimigo implacável levantar-se para destruir a Babilónia (Isa. 13:4-6, 17-19, 21:1-10) e unir-se com outros povos do Norte para provocar, sob o comando de Deus, o derrube do reino dos Caldeus (Jer. 51:11-14, 25-36). Astyages (Ass. Ištumēgu) o filho de Ciaxares e o último rei dos Media (584-550 A.C.E.) tentaram expulsar a Babilónia da região de Haran. Contudo, depois de *Cyrus, rei da Pérsia, se ter revoltado contra Astyages e o ter derrotado, a Media tornou-se parte do Império Persa (550 A.C.E.). As revoltas que irromperam contra o domínio persa no início do reinado de *Dario I não tiveram sucesso, e os Media foram incorporados em dois satrapies persas (o 11º e o 18º). No entanto, ocupava uma posição honrosa e especial no Império Persa, como se reflecte na combinação bíblica (em Ester e Daniel) de “Pérsia e Mídia” ou “Mídia e Pérsia”, por exemplo, “os sete príncipes da Pérsia e Mídia” (Est 1:14); “os reis da Mídia e Pérsia” (10:2); ou “as leis dos persas e dos medos” (1:19). A Bíblia aparentemente expressa uma visão, então prevalecente, sobre o papel desempenhado pelos dois impérios nos acontecimentos históricos que precederam a queda da Babilónia. De acordo com este ponto de vista, não só um império complementou o trabalho do outro, mas o Império Persa foi o herdeiro natural da Média. Ecos desta visão aparecem na visão de Daniel sobre a destruição da Babilónia pelos Medos e Persas (Dan. 5:26-28; cf. 6:1, 29; 8:20) bem como nas profecias de Isaías e Jeremias sobre o derrube da Babilónia pela Média (ver acima). É difícil conciliar elementos das fontes literárias com provas arqueológicas.
Ecbabtana ainda não foi escavada, mas três outros locais medianos do século VII foram desertificados até ao sexto. Não foi encontrada nenhuma escrita mediana, embora algumas palavras que ou são medianas ou fazem parte do Medo-Persa koinē tenham sido identificadas em inscrições Persas antigas, nem foi identificado nenhum estilo distintivamente mediano na arte.