>br>>p>por Jo Cavallo
Agosto 15, 2014
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Michael Douglas
David Pfister, MD
Nancy Lee, MD
Saul Frenkiel, MDCM, FRCS(c)
Sou a prova viva do progresso que este campo está a fazer e por isso posso oferecer a minha sincera gratidão pela vossa dedicação colectiva e pela vossa perícia.
-Michael Douglas
Active e produtor Michael Douglas foi o convidado de honra no dia de abertura do 5º Congresso Mundial da Federação Internacional das Sociedades Oncológicas de Cabeça e Pescoço (IFHNOS), a 27 de Julho em Nova Iorque (ver página 22 para mais informações sobre o Congresso Mundial). Ele não veio para tapar o lançamento do seu último filme And So It Goes, mas para falar sobre o diagnóstico devastador do cancro orofaríngeo de fase IV que recebeu em 2010, o que pôs em risco não só a sua carreira, mas também a sua vida.
O Sr. Douglas falou após uma apresentação em vídeo pelo ex-Presidente Bill Clinton e foi apresentado pelo seu oncologista, Jatin P. Shah, MD, FACS, Chefe do Serviço de Cabeça e Pescoço no Memorial Sloan Kettering Cancer Center em Nova Iorque, Presidente do Congresso do IFHNOS, e ex-Presidente da Sociedade Americana de Cabeça e Pescoço.
As suas observações perante os mais de 3.100 especialistas em cancro de cabeça e pescoço presentes na conferência aparecem abaixo. O discurso do Sr. Douglas foi editado por espaço e clareza.
É um prazer estar aqui e um privilégio. Sempre pensei que falar depois de um ex-presidente significaria que fiz algo bastante extraordinário na vida, mas afinal tudo o que eu tinha de fazer era ter cancro. Geralmente, quando estou num palco num evento de prestígio como este, estou a aceitar algum tipo de prémio, por isso é óbvio que hoje é um pouco diferente para mim. Em frente de 3.000 médicos, ficarei grato por sair daqui sem outro prognóstico qualquer.
Em toda a seriedade e em todo o sentido da palavra, tenho muita sorte em estar aqui hoje e sinto-me confortável em dizer que devo a maior parte dessa boa sorte ao venerável campo da oncologia da cabeça e pescoço. E particularmente ao Dr. Shah, David Pfister, MD , Nancy Lee, MD , e às principais equipas que me ajudaram e apoiaram no Memorial Sloan
Kettering.
p>p>alguns de vós já devem ter ouvido falar do meu caso. Tive cancro de orofaringe de fase IV. Apesar de ter feito de médico nos meus filmes algumas vezes, estou pronto a admitir que todos sabem certamente muito mais do que eu quantos casos de orofaringe ocorrem todos os anos na população e quais são os prognósticos e tratamentos em geral. Penso que é a isso que todos vocês chamam medicina.
Uma das formas como o meu caso foi muito semelhante ao de milhares de outros doentes com cancro é que fui inicialmente mal diagnosticado. Não uma, não duas, mas três vezes. Para todos vós, esta é provavelmente uma história familiar. Tudo começou de forma bastante inocente com uma dor da minha pastilha elástica atrás do meu último molar. E sendo bastante diligente com a minha saúde, fui ver o meu clínico geral, que pensava que eu tinha uma infecção e que também estava a receitar antibióticos, o que, sendo um bom paciente, eu tomei. E depois vi um especialista em ouvidos, nariz e garganta, e depois vi um periodontista. Mas após alguns meses em que esta suposta infecção não tinha desaparecido apesar de múltiplas rondas de tratamento, tive a certeza de que não se tratava apenas de uma pastilha elástica dorida.
P>Fazer o Diagnóstico
Estava no Canadá com um amigo que me colocou em contacto com Saul Frenkiel, MDCM, FRCS(c), na Universidade McGill e ele examinou-me. Tivemos um daqueles momentos “uh, oh,” que nunca é bom ouvir do seu canalizador ou mecânico, mas é realmente mau ouvir do seu médico. E depois de confirmar o diagnóstico com um TAC, o Dr. Frenkiel e eu começámos a falar sobre o que eu ia fazer a seguir. Disse-lhe que gostaria de ser tratado em Nova Iorque, onde vivo, para poder regressar a minha casa todas as noites. O Dr. Frenkiel investigou quem seria o médico certo para eu ver e dado o meu caso específico e depois de verificar com alguns dos seus colegas, ele voltou com um nome, que tinha sido unanimemente recomendado e que não era outro senão o Dr. Shah.
Agora, quando soube que tinha cancro em fase IV, tenho quase a certeza de que os meus olhos rolaram para a parte de trás da minha cabeça e pelo pouco que sabia, isto não era bom, e penso que foi provavelmente o momento mais assustador que enfrentei. Mas foi então que a capacidade do Dr. Shah, não apenas como cirurgião, uma vez que felizmente não posso atestar a sua perícia a esse respeito, mas como o que seria melhor pensar de um médico se tornou muito evidente para mim. Ele disse algo, que eu achei tão inteligente mesmo naquele momento muito difícil ou talvez porque foi num momento difícil que tanto me interessou, que é: “Vamos pensar nisto primeiro como um cancro da garganta e não da língua, porque como sabe a garganta podemos tratar de uma forma e a língua de outra”. E era melhor começar com o que podíamos esperar antes de passar à questão mais escura da cirurgia e o que isso significaria para mim e para a minha carreira.
Mas essa foi uma das coisas que encontrei ao longo do meu tratamento em Sloan Kettering, houve sempre uma nota positiva, nunca uma nota falsa e eu sabia que estava nas melhores mãos possíveis, mesmo que essas mãos estivessem a descer mais vezes pela minha garganta que eu teria gostado. Mas havia uma confiança sabendo que não só o Dr. Shah, mas também o Dr. Pfister e o Dr. Lee, que me forneceram os tratamentos de quimioterapia e radioterapia, bem como todos os níveis de pessoal do hospital, estavam em sincronia a trabalhar para me ajudar a melhorar. E isso permitiu-me colocar nas suas mãos e fazer o que eu precisava de fazer como paciente.
Arrancar o Tratamento
Visitando a experiência, percebi que aprendi algumas coisas valiosas como paciente. Uma delas é que o cancro é uma daquelas coisas na vida para a qual se quer sempre ouvir as más notícias primeiro. Ter cancro de fase IV é bastante mau. Aprender com o Dr. Shah o que significava cancro de fase IV no contexto da cabeça e pescoço era um pouco mau. E ao longo do meu tratamento e da minha série de exames regulares de seguimento, as coisas passaram para o lado do melhor e gradualmente até se tornaram boas.
P>Passei por 7 semanas de radiação e quimioterapia, que de alguma forma pareciam muito bem mapeadas para os sete ciclos do inferno, e cada semana afundava-me um pouco mais e sentia-me muito pior. Tinha-me sido dada a opção de ter um tubo de alimentação colocado no meu estômago, o que teria tido consequências para engolir e saborear mais tarde ou recusar isso e lidar com isso o melhor que podia, que foi o que fiz. E, como resultado, perdi 40 libras. Mas eu tinha estado preparado para tudo isso. Os médicos e enfermeiros da Sloan Kettering tinham-me avisado para não esperar sentir-me bem no momento em que essas 7 semanas terminassem e que haveria mais 5 semanas de sentimento bastante horrível até poder sequer esperar melhorar.
Entretanto, fui encaminhado para um nutricionista que trabalhava regularmente comigo para me ajudar a manter o máximo possível do meu peso. E algo que fez uma grande diferença, não apenas com a minha saúde física, mas ao dar-me uma sensação de controlo e envolvimento no que estava a acontecer e tudo isso foi extremamente importante. Tal como um soldado, preparei-me para a batalha, e desde o início que sabia que a sua função era tratar-me e que eles estavam entre as equipas médicas mais bem treinadas e mais capazes à face deste planeta. E era meu trabalho endurecer e preparar-me para o tratamento e mais tarde para a minha recuperação e foi isso que pude fazer.
Agora, uma das outras coisas que aprendi como paciente é que como distinguir um médico é vendo quantos companheiros e residentes há a seguir atrás dele. Assim, por este padrão, era bastante claro que o Dr. Shah era altamente considerado. Mas ao pensar mais sobre isto percebi que há muitos significados nessa correlação: os médicos vêm a este departamento de todo o mundo para aprenderem com um dos melhores do ramo. Porquê? Porque, como qualquer grande ciência, a medicina depende da transferência e disseminação do conhecimento para impulsionar o progresso. Os médicos têm de saber o que funciona e o que não funciona. E têm de saber quem experimentou este ou aquele tratamento para não o replicar desnecessariamente em vez de experimentar algo novo.
Lessons Learned
Para si, este provavelmente não é um ponto novo, mas para mim é um ponto importante. E talvez uma das coisas mais importantes que aprendi ao ter e superar esta doença seja que o cancro não pode ser combatido como uma série de batalhas individuais, mas como uma guerra bem planeada em que todos nós, tanto os profissionais médicos como vocês e pacientes como eu, somos aliados.
Agora, olhando para as coisas desta perspectiva, apercebi-me que ser mal diagnosticado não tinha nada a ver com o facto de eu ter ou não bons médicos. Tive grandes médicos. O que faltava na equação era uma simples informação que poderia ter levado o meu médico a considerar esta opção, que para vós, como especialistas, é a área que pode ser bastante clara, mas para os médicos que trabalham noutras especialidades, não é. Há uma obrigação óbvia de partilhar conhecimentos para aprender uns com os outros, médicos aprendendo com médicos, pacientes de pacientes, e instituição de instituição. O papel desempenhado pela tecnologia é especialmente importante, não apenas na cura do corpo, mas na ligação das comunidades médicas entre si para garantir que os últimos avanços chegam a todos os cantos do campo. A International Federation of Head and Neck Oncologic Societies e a American Head and Neck Society e Memorial Sloan Kettering são poderosos aliados que todos os dias empurram o campo um pouco mais longe, mudando a forma como compreendemos o cancro de cabeça e pescoço e não apenas salvando as vidas de inúmeros pacientes, mas melhorando a qualidade e eficácia do seu tratamento.
Advancing Knowledge About Head and Neck Cancer
E através dos seus incansáveis esforços que abrangem nações, continentes, culturas e línguas, e a coragem que demonstra ao confrontar algo aparentemente tão implacável como o cancro, encarna os valores essenciais da cooperação, educação, e partilha de conhecimento. A proposta feita pela Federação Internacional das Sociedades Oncológicas de Cabeça e Pescoço para proclamar hoje, 27 de Julho, como o dia mundial do cancro de cabeça e pescoço, é um passo certo para partilhar e fazer avançar o conhecimento para o mundo, organizando actividades educacionais todos os anos neste dia. Apoio de todo o coração esta proclamação. Este é o caminho em que acredito que reside o progresso e é por isso, claro, que todos vós estais aqui hoje.
Durante um século, o Memorial Sloan Kettering Cancer Center ajudou a liderar o caminho na oncologia da cabeça e do pescoço, esse século, posso dizer, salvou-me a vida. Com esta sala cheia de homens e mulheres como vocês dedicados a este campo, empurrando-a para a frente com cada caso que levam e cada paciente que tratam, só podemos imaginar o que o próximo século trará. E, em vez disso, podemos olhar à nossa volta e dizer que algo está a funcionar. Sou a prova viva do progresso que este campo está a fazer e por isso posso oferecer a minha sincera gratidão pela vossa dedicação colectiva e pelos vossos conhecimentos e quero agradecer-vos a todos por me receberem aqui hoje. ■