Diferença entre as Recomendações do Dr. Linus Pauling e a Recomendação da LPI para a ingestão de vitamina C
Dr. Pauling, por quem o Linus Pauling Institute tem grande respeito, baseou as suas próprias recomendações para a vitamina C em grande parte em argumentos teóricos. Ao desenvolver as suas recomendações, utilizou comparações entre espécies, argumentos evolutivos, o conceito de individualidade bioquímica, e a quantidade de vitamina C provavelmente consumida numa dieta alimentar vegetal crua. Usando esta abordagem, o Dr. Pauling sugeriu no início dos anos 70 que a ingestão diária óptima pode ser de cerca de 2.000 miligramas de vitamina C e que todos deveriam receber pelo menos 200 a 250 mg/dia. Numa entrevista de rádio em 1974, ele observou que “os primeiros 250 mg são mais importantes do que quaisquer outros 250 mg posteriores”. Os primeiros 250 mg levam-no até ao nível em que o sangue está saturado. É possível obter um volume de sangue maior através de uma ingestão maior, mas obtém-se uma melhoria muito melhor para os primeiros 250 mg do que para as gramas adicionais”. O Dr. Pauling aumentou significativamente a sua recomendação no seu livro de 1986 How To Live Longer and Feel Better (Como viver mais tempo e sentir-se melhor). No Linus Pauling Institute, baseámos as nossas recomendações de vitamina C no actual corpo de provas científicas, que é significativamente maior do que era na época de Pauling, mas continua incompleto devido às muitas e diversas funções da vitamina C no corpo humano que ainda não foram totalmente compreendidas.
Neste contexto, é importante notar que os dados dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) indicaram que os níveis de vitamina C no plasma e nas células circulantes ficam totalmente saturados com a ingestão de cerca de 400 mg/dia em não fumadores jovens e saudáveis. Estas observações são consistentes com outros dados que indicam que a ingestão de cerca de 400 mg/dia está associada a um risco reduzido de doenças cardíacas. Embora estes estudos do NIH sejam os melhores que temos actualmente em relação à farmacocinética da vitamina C no corpo humano, têm numerosas limitações, incluindo o facto de se basearem num pequeno número de homens e mulheres jovens e saudáveis. Actualmente não sabemos quanta vitamina C é necessária para atingir a saturação de células e tecidos em crianças, adultos mais velhos, e indivíduos doentes ou stressados. Uma meta-análise de 36 estudos sobre a relação entre a ingestão de vitamina C e as concentrações plasmáticas revelou que os idosos requerem uma ingestão diária substancialmente mais elevada de vitamina C para atingir concentrações plasmáticas que os adultos mais jovens atingem com uma ingestão mais baixa. Adicionalmente, o trabalho dos investigadores do Linus Pauling Institute demonstrou que a absorção celular de vitamina C diminui com a idade, apoiando a noção de que as necessidades de vitamina C aumentam nos idosos.
Por isso, a recomendação de ingestão de 400 mg/dia de vitamina C pelo Linus Pauling Institute para adultos geralmente saudáveis tem em conta as provas epidemiológicas, bioquímicas e clínicas actualmente disponíveis, ao mesmo tempo que reconhece a toxicidade extremamente baixa da vitamina C e a informação incompleta relativamente à ingestão óptima. Deve também notar-se que a recomendação do Linus Pauling Institute é estritamente dirigida à prevenção de doenças em indivíduos saudáveis, e não ao tratamento de doenças. Assim, indivíduos que sofrem de certas doenças podem necessitar de quantidades substancialmente maiores de vitamina C para atingir níveis corporais óptimos ou obter benefícios terapêuticos, áreas que foram de grande interesse para Linus Pauling e precisam de ser mais exploradas.
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