Mistletoe é um nome comum a muitas plantas da ordem Santalales. Há uma espécie nativa nos álbuns de Viscum do Reino Unido, que é frequentemente melhor manchada durante o Inverno quando muitas outras plantas perderam as suas folhas.
Embora o visco seja encontrado em todo o Reino Unido, a maioria da população do país encontra-se nas Midlands do sudoeste. As alterações climáticas e as aves, tais como os tamancos negros e os tordos de névoa, podem ajudar este ícone de Natal a espalhar-se por todo o Reino Unido. Os Blackcaps adoram bagas de visco, e aqueles que visitam o Reino Unido para o Inverno vindos da Alemanha e da Áustria devoram os frutos de Outono. Depois de comerem a carne, limpam as sementes pegajosas nos ramos das árvores, semeando as sementes de futuras colheitas.
Informações sobre os levantamentos do visco podem ser encontradas em surveys.mistletoe.org.uk, embora os registos também possam ser submetidos a esquemas gerais de registo de vida selvagem.
Em que vive o visco?
Mistletoe é um parasita hemi (parcial) que se liga a uma árvore através de raízes ventosas e absorve alguma água e nutrientes da sua planta hospedeira. No entanto, também produz alguns dos seus próprios alimentos via fotossíntese nas suas folhas verdes.
Pode ser encontrado numa variedade de plantas hospedeiras incluindo maçã, cal, álamo, plátano, salicórnio, cinza e espinheiro-alvar. Contudo, é raramente encontrada em carvalho.
O azevinho danifica a árvore hospedeira em que vive?
Como o azevinho está a retirar nutrientes da árvore, irá reduzir o desenvolvimento dos ramos em que cresce.
Se houver muitas plantas de azevinho numa árvore relativamente pequena, a árvore pode ser afectada: aumentando o risco de vento e stress hídrico, e reduzindo a cultura do fruto. Se for este o caso, o visco pode ser gerido para que ambas as plantas se mantenham saudáveis.
Quais são as partes masculinas e femininas do visco?
Não como muitas plantas que são tanto masculinas como femininas, o visco está num grupo de plantas que são dióicas. Isto significa que as plantas ou são macho ou fêmeas. São as plantas fêmeas que têm os bagos brancos.
Existem tradições e tradições em torno do visco?
Baldur, um dos deuses nórdicos e filho de Frigg e Odin, foi morto por Loki com uma arma feita de visco. Frigg tinha feito tudo na terra para nunca fazer mal a Baldur, que tinha sido assombrado por sonhos da sua própria morte. Percebendo que o visco tinha deixado de fora o visco, o deus trapaceiro Loki criou uma arma da planta e matou Baldur (embora ele tenha realmente enganado o irmão cego de Baldur, Hora de fazer a matança). A morte de Baldur foi a primeira de uma cadeia de acontecimentos que levaram a Ragnarök.
Na Idade Média, acreditava-se que o visco tinha uma variedade de propriedades mágicas, tais como parar os transes dos epilépticos e manter as bruxas à distância / afastar o mal.
Acreditava-se pelos vitorianos que as sementes do visco apenas germinariam se passassem por um tordo de visco. Embora não seja verdade, a investigação tem mostrado que quando as sementes passam pelas entranhas de um pássaro, germinam mais rapidamente.
Um ramo de visco é tradicionalmente pendurado por cima da porta e uma baga removida a cada beijo.
Due to mistletoe’s association with paganism, a planta é por vezes banida das decorações de Natal.
Mistletoe é celebrado com o Festival do Visco em Tenbury Wells – a ‘Capital do Visco Inglês’, e pelo Dia Nacional do Visco (geralmente o primeiro sábado de Dezembro).
Que animais se encontram no Visco?
Existem vários insectos que só se encontram no visco, incluindo a traça do azevinho (Celypha woodiana) e um insecto (Anthocoris visci).