LUCY’S MODELING CAREER
Back in New York City com uma nova determinação, Lucille Ball aterrou o seu primeiro trabalho de modelagem num pequeno local de grossista de casacos na Sétima Avenida. Deu-se pelo nome de Diane Belmont. O hipódromo de Belmont em Long Island inspirou o seu nome.
Em breve, Lucy mudou-se para uma atmosfera de elegância dourada. Ela tornou-se modelo na famosa loja de vestidos Hattie Carnegie, na East Forty-Ninth Street. Durante a noite, ela encontrou-se num mundo de mulheres da sociedade rica, estrelas de cinema glamorosas, e homens-about-town.
Lucy aprendeu a olhar e a mover-se com elegância e graça. Ao observar todas as mulheres da sociedade, Lucy analisou os seus estilos, como elas andavam, se moviam, e o que vestiam e como falavam. Connie e Joan Bennett eram clientes frequentes e esta foi a altura em que Lucy decidiu descolorir o seu cabelo da cor da loira platinada de Joan. Ela começou a acumular um stock de informação que a serviria bem nos próximos anos.
Lucy começou a conhecer alguns dos solteiros ricos elegíveis da cidade e tinha muitas propostas mas, aos dezoito anos, o casamento era a última coisa que lhe vinha à cabeça. Dormindo pouco e não comendo bem, ela veio com pneumonia mas precisando do dinheiro, apressou-se a voltar para a Hattie’s. Foi nessa altura, enquanto estava de pé para uma prova que sentiu dores excruciantes em ambas as pernas. Hattie mandou-a ao médico, e Lucy descobriu que tinha artrite reumatóide.
Após alguns tratamentos iniciais, uma Lucy desanimada regressou a casa em Jamestown. Enquanto se recuperava em Jamestown, Lucy foi abordada para tocar Aggie Lynch no melodrama de ritmo acelerado Dentro da Lei para os jogadores de Jamestown. Ela foi aclamada como um sucesso, uma verdadeira profissional. Com estas palavras, Lucy persuadiu a sua amiga, Marion Strong, a regressar a Nova Iorque com ela na Primavera seguinte.
Lucy regressou à Modelagem para uma casa de roupa de primeira classe, Jacksons na Rua Trinta e Nona e na Sétima Avenida. As roupas eram requintadas e caras mas as mulheres eram compradoras de lojas de departamento, cheias de conversa e de mexericos. Lucy fazia muitas palhaçadas e fazia-as rir, o que ajudava as suas vendas!
Para ganhar mais dinheiro, Lucy posava à noite e aos fins-de-semana para ilustradoras comerciais. Uma noite, uma pintora chamada Ratterman fez um retrato a óleo de Lucy com um vestido chiffon emprestado do seu trabalho de modelo. Vendeu o quadro aos cigarros Chesterfield e durante a noite, o rosto e a figura de Lucy estavam em cartazes por toda a cidade.
Como a nova Chesterfield Girl, Lucy encontrou a pausa de que precisava. Sylvia Hahlo, uma agente teatral reparou nela e disse-lhe que Sam Goldwyn precisava de uma dúzia de raparigas conhecidas para um novo filme de Eddie Cantor, “Escândalos Romanos”. Ele mandou escolher todas as raparigas, mas uma tinha recuado. Em três dias, Lucy estava a caminho de Hollywood!