p>p> Publicado em Julho de 2017 Por STEVE HOUSER
p>The CaliforniaCrossing Indian Marker Tree, localizado nos terrenos da Guarda Nacional de Armamento em Dallas, provavelmente sinalizou um ponto de passagem de águas baixas ao longo do rio Trinity. Todas as fotografias fornecidas por Steve Houser.
American Indians outrora utilizavam árvores como sinalização de estradas, dobrando-se e fixando jovens mudas para marcar marcos e recursos importantes. A Coligação das Árvores Históricas do Texas está a trabalhar para identificar, documentar e reconhecer oficialmente estas árvores culturalmente modificadas, antes de desaparecerem da paisagem – e do registo histórico do estado.
Uma árvore marcadora indiana é aquela que foi propositadamente dobrada e fixada nessa posição quando era pequena, assumindo eventualmente uma aparência invulgar à medida que amadurecia. Algumas tribos utilizavam laços de ligação feitos com uma tanga de pele de animal, que foi onde o termo “árvore de tanga” teve origem. Os comanches, que reivindicavam áreas do Norte, Centro e Oeste do Texas como território tribal, prendiam uma planta com corda feita de yucca e pesada com rochas. De acordo com o oficial de Preservação Histórica Tribal da Nação Comanche Jimmy W. Arterberry, a fibra vegetal era mais amplamente utilizada porque a pele dos animais era um recurso valioso.
Steve Houser aponta para uma área cicatrizada no tronco da California Crossing Indian Marker Tree.
Históricamente, os índios americanos têm vivido em completa harmonia com o seu meio ambiente. Os nativos dependiam da natureza para todas as suas necessidades – alimentação, abrigo, e até viagens. Há muitos anos atrás, deslocar-se de um lugar para outro exigia boas capacidades de navegação, direcções ao longo do caminho, e um método de marcação de trilhos comuns. Os índios americanos utilizavam árvores não só para indicar uma rota favorecida, mas também para assinalar a presença de pontos de referência e recursos importantes, alguns dos quais eram críticos para a sobrevivência.
Estas marcações naturais não são comummente conhecidas como árvores marcadoras dos índios. São também chamadas árvores de trilhos, árvores de fio dental, e árvores culturalmente modificadas. Independentemente dos seus nomes, as árvores tinham o mesmo propósito: guiar outros para fontes de água, travessias seguras de rios, um parque de campismo, ou características naturais importantes. Para aqueles que podiam interpretar o seu significado, estes guias eram sinais de estrada que salvavam vidas.
IDENTIFICAR AS ÁRVORES INDIANO MARCADORAS
Por que é que hoje em dia poucas pessoas conhecem estas árvores marcadoras culturais? A razão mais provável é que os índios americanos não partilhavam abertamente informações sobre o seu modo de vida com pessoas de fora. Em vez disso, eles transmitiram costumes e práticas como parte da sua tradição oral. Com o passar do tempo, à medida que os índios edlers foram morrendo, as histórias destas árvores especiais e os papéis que desempenharam na cultura de uma tribo perderam-se.
A falta de consciência pública e de apreço pelas árvores significativas, incluindo as que guiaram os índios americanos, levou ao estabelecimento em 1995 da Texas Historic Tree Coalition (TxHTC), orginalmente a Dallas Historic Tree Coalition. Dentro da organização, existe um grupo que estuda e investiga as árvores marcadoras dos índios.
Uma árvore marcadora genuína é um achado de taxa – apenas seis foram documentadas na área do Norte do Texas e oficialmente reconhecidas…Uma pecan com um longo arco de arco no tronco, localizada num parque de East Dallas, foi a primeira a ser reconhecida em 1996.
Ao longo dos anos, o TxHTC recebeu informações sobre mais de 550 potenciais árvores marcadoras indianas de proprietários de terras, silvicultores, historiadores, e caminhantes. Até à data, no entanto, apenas 75 investigações desses candidatos foram concluídas, estando em curso investigações sobre outras 82. O processo de verificação começa com uma simples pergunta, “Será a árvore suficientemente velha?”
Determinar uma faixa de idade para uma árvore requer informação sobre o tamanho do espécime, a espécie e as condições laterais, incluindo o tipo de solo. Os investigadores também solicitam medições específicas, bem como fotografias com uma pessoa de pé nas proximidades, para perspectiva. Uma vez que a idade potencial seja dissuadida de ser aproximadamente 150 anos ou mais, e a forma dobrada da árvore mostrar promessa, é feita uma visita ao local para registar informações mais detalhadas.
Voluntários treinados inspeccionam visualmente o candidato a árvore marcadora indiana e discutem a história da área com o proprietário da propriedade. É realizada mais investigação, incluindo uma revisão de um mapa topográfico do sítio, para identificar características que possam ter sido importantes para o povo comanche. Por exemplo, a existência de um ponto alto próximo (um local ideal para enviar um sinal de fumo ou colocar um vigia para sinalizar a aproximação dos viajantes) pode oferecer uma explicação para a presença da árvore de marcação sob inversão. Áreas elevadas e outras características significativas do terreno, tais como localização perto de uma travessia de um rio de águas baixas ou nascentes naturais, são pistas topográficas que poderiam sugerir uma área para o estabelecimento de uma árvore marcadora. Os revisores também avaliam se uma árvore está situada perto de trilhos conhecidos. Além disso, são estudados arquivos arqueológicos da área e registos dos primeiros cemitérios pioneiros para vestígios da presença comanche. As concessões originais de terras e documentos de propriedade são também examinados, e os historiadores locais são chamados a fornecer informações.
LIVING WITNESSES TO THE PAST
Uma árvore marcadora genuína é um achado raro – apenas seis foram documentados na área do Norte do Texas e oficialmente reconhecidos pela Nação Comanche. A investigação pode levar anos a concluir e a submeter-se a oficiais indianos. Uma pecan com um longo arco de arco no tronco, localizada num parque de East Dallas, foi a primeira a ser reconhecida em 1996.
As árvores marcadoras indianas são testemunhas vivas da história de uma civilização passada, mas a sua esperança de vida é limitada. Isto sublinha a urgência de estudar e documentar o máximo de informação possível sobre espécimes conhecidos, e ainda por encontrar, intactos. Uma das melhores formas de o fazer é criar consciência e proporcionar educação sobre a existência destes tesouros índios americanos.