(Secção 2.5.2.6)
O corpo principal do Nimbostratus ocorre quase invariavelmente a altitudes entre 2 km e 4 km em regiões polares, entre 2 km e 7 km em regiões temperadas e entre 2 km e 8 km em regiões tropicais. No entanto, a base encontra-se frequentemente abaixo destes limites, e a superfície superior está acima deles. O Nimbostratus é geralmente mais espesso que o Altostratus, tendo uma espessura vertical típica de 2 km a 8 km (6 500 pés a 25 000 pés).
Below the cloud. Visto de baixo, o Nimbostratus é cinzento e muitas vezes escuro. A chuva ou a neve cai da sua base, atingindo geralmente o solo. Portanto, a sua base parece difusa ou indefinida, ou pode até não ser visível através de precipitação intensa. O Pannus é frequentemente encontrado debaixo do Nimbostratus. A turbulência é mais forte no pannus do que no Nimbostratus imediatamente acima dele.
Com a nuvem. As partículas constituintes do Nimbostratus são semelhantes às do Altostratus, mas são geralmente maiores e mais numerosas. Isto, e a tipicamente grande extensão vertical do Nimbostratus, faz com que este seja um pouco escuro dentro das partes mais baixas da nuvem. Enquanto o Nimbostratus é essencialmente uma nuvem em camadas, nuvens convectivas cumulíferas com considerável extensão vertical podem formar-se dentro dele. Em Nimbostratus, a visibilidade é fraca, frequentemente inferior a 50 m, e pode ocorrer formação de gelo. A turbulência é geralmente moderada, mas pode tornar-se bastante forte quando há convecção interna.
Acima da nuvem. Vista de cima, a superfície superior do Nimbostratus é frequentemente semelhante a Cirrostratus e Altostratus. É difusa e bastante lisa, e por vezes parece plana, ondulada ou em flecha. Em massas de ar instáveis, o Cumulus congestus ou Cumulonimbus pode estar incrustado no Nimbostratus, e pode elevar-se acima da sua superfície superior. Podem ser visíveis fenómenos ópticos tais como uma glória, arco de nevoeiro e subsolo (undersun).