Não sei como é que as crianças no recreio hoje em dia rolam, mas quando eu estava a crescer, os nomes eram o material de debates ocasionais no pátio da escola: Jamie é um nome de rapaz ou de rapariga? E o Robin… ou Leslie? Parecia que, invariavelmente, os debatedores da escola primária favoreciam a sua primeira experiência com um nome.
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Com a perspectiva oferecida pela idade, sabemos a verdadeira resposta que alguns dos nossos amigos mais progressistas da escola sabiam na altura (pode ser qualquer um deles). Mas embora a ideia de Jamies femininos não me incomodasse realmente enquanto crescia, sentia-me como se fossem os outliers.
Depois de conhecer muitos Jamies nos anos que se seguiram (tanto masculinos como femininos), vim a aceitar a neutralidade do nome em termos de género. Mas no meio de um blogue a investigar os dados do nome do bebé, como poderia dizer não a um lançamento de nome unissexo?
Sou um homem em nome de uma mulher, ou o meu eu de 10 anos estava certo? Bem, o jovem Jamie ficaria surpreendido. Sessenta e um por cento dos Jamies nascidos desde 1980 eram raparigas (incluindo a jornalista extraordinária de saúde do Herald, Jamie Komarnicki). Os números enviesam ainda mais (quase dois para um) quando se leva em conta outras ortografias, tipicamente femininas, do nome: Jaime e Jaimie.
Obviamente, Jamie não é o único unisexo por aí, por isso esmaguei os números para uma série de outros nomes (nota: as comparações examinam as mesmas ortografias na maioria dos casos e tipicamente comparam apenas as ortografias mais comuns do nome). Eis como se desenvolvem (passe o rato sobre o gráfico dos números em bruto):
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Um Conto de Dois Presuntos
As desagregações de nomes individuais provavelmente não são uma surpresa, mas culturas diferentes têm tendências de nomenclatura diferentes.
A herança escocesa dos meus pais explica o meu nome – enquanto em Alberta o nome é claramente unissexo, na Escócia permanece principalmente território de rapazes.
Enquanto me tenho concentrado em Alberta, este pequeno pedaço de conhecimento apontou-me para as estatísticas escocesas: Em 2013, 214 rapazes escoceses partilharam o meu nome, contra cinco (!) raparigas – 13 se incluirmos todas as ortografias possíveis. Em Alberta, 2013 foi apenas a sétima vez que o menino Jamies superou o número de raparigas nos últimos 34 anos.
Jamie tem sido consistentemente um dos 100 melhores rapazes na terra natal dos meus pais, atormentando a menina Jamies. Não tenho a certeza do que é diferente no Canadá, mas aqui é andrógino e um pouco feminino. De facto, descobri que muitas pessoas assumem que o nome dado a um Jamie masculino é na realidade James.
No banco de ensaio escocês, Jamie não é o único exemplo: nos últimos três anos, os Taylors têm sido divididos quase uniformemente (enquanto que eles superaram em número os rapazes) enquanto que as Caseys raparigas superaram em número os rapazes por um assunto bastante significativo.
Cultura, parece que, mesmo diferentes culturas inglesas ocidentais, podem ser um grande negócio quando se trata de nomes.
Outras tendências de nomenclatura
Embora a tradição seja um elemento em algumas decisões de nomenclatura, a moda é certamente outra influência cultural. Embora muitos dos nomes unisexo que examinei se inclinassem firmemente a favor de um ou outro sexo (como foi referido, Jamie foi o nome de uma rapariga em 27 dos 34 anos), por vezes a nomenclatura de tendências muda um nome de um sexo para o outro.
Take Taylor. Um longo território de rapazes, que começou a mudar no início dos anos 90, à medida que explodiu em popularidade como o nome de uma rapariga. Depois de ter ganho força ao longo da década, em 1992 tinha explodido para o top 10. Entretanto os rapazes Taylor estavam em constante declínio – o nome tem sido predominantemente usado para raparigas desde então.
Quinn parece estar hoje a experimentar a mesma tendência. Mais frequentemente, o nome de um rapaz até 2009, de 2010 a 2013 tem subido em popularidade entre as raparigas, começando a parecer-se muito com um Taylor para uma nova geração.
Desculpe, parece haver um problema a carregar este elemento.
Nenhum rapaz chamado Sue
No final, claro, nenhum nome vai ser dividido 50-50. Poucas pessoas batem com uma pestana num homem chamado Jamie ou numa mulher chamada Casey. Esta não é uma situação de Menino chamado Sue.
E embora houvesse uma rapariga chamada Dave (1982) e um rapaz chamado Lily (2011), não havia rapazes chamados Sue nascidos de 1980 a 2013. Talvez a canção de Johnny Cash sirva como um conto de advertência contra a violência nos bares mais tarde na vida.