As válvulas Anti-sifão são um grande exemplo de como os códigos de construção evoluem. Mostram também como o código pode conter regras que parecem não fazer sentido, mas que na realidade resolvem problemas significativos. A maioria dos códigos de construção requerem agora válvulas anti-sifão em vários locais diferentes de uma casa, incluindo todas as ligações externas de mangueira e por vezes em válvulas de enchimento de sanitários.
P>Primeiro, vamos definir um sifão. Um sifão é qualquer tubo, mangueira ou tubo que é utilizado para mover um líquido de um local mais alto para um local mais baixo. Para utilizar um sifão, enche-se a tubagem ou tubo com o líquido e enfia-se uma extremidade da tubagem no líquido no local mais alto. Depois deixa o líquido começar a escorrer no local mais baixo. À medida que o líquido drena do tubo no local mais baixo, desenvolve-se um vácuo que aspira a água do local mais alto. A gravidade e a sucção fazem todo o trabalho, pelo que não é necessária nenhuma bomba! Pode-se usar sifões para drenar lagos, esvaziar barris, remover gasolina de um tanque de gás, etc.
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Aqui se resolve o problema das válvulas anti-sifão: Digamos que pega na sua mangueira de jardim e a enfia no aquário de 300 galões que tem no seu quarto de cima para encher o aquário. Quando liga a água, enche-se a mangueira com água. À medida que o aquário se enche, a extremidade da mangueira dentro do aquário fica coberta com água. Se a pressão da água falhar (por exemplo, porque vive numa zona rural com um poço privado e a electricidade se apaga, ou na cidade porque alguém abre uma boca-de-incêndio e reduz significativamente a pressão da água no seu quarteirão), o que acontecerá é que a água do aquário voltará a ser bombeada através da mangueira para o sistema de água. Assim, na próxima vez que ligar a água na cozinha, estará a beber água do aquário. Que nojo! O problema é ainda pior se se estiver a usar a mangueira para encher um tanque de pesticidas. No caso de um sistema de rega de relvado, se houver água parada no quintal, então o efeito sifão pode sugar fertilizante, matadores de ervas daninhas, cocó de cão e todo o tipo de outras coisas para a canalização da sua casa. Double-yuck!
A válvula anti-sifão impede tudo isto. Uma válvula anti-sifão nada mais é do que uma válvula unidireccional. Pode ser tão simples como uma aba com mola que deixa a água fluir apenas numa direcção.
Uma coisa importante a notar é que muitas pessoas saltam a válvula anti-sifão. Ou não a conhecem, ou não a compreendem, ou pensam que custa muito caro, ou simplesmente não gostam de ser “informados do que fazer”. No processo, põem em perigo a sua própria saúde e a saúde dos seus vizinhos, porque existe um problema real que a válvula anti-sifão resolve. É por isso que existem códigos de construção e inspecções de edifícios.
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