Introdução à Quimioterapia
A maioria das pessoas que estão a considerar a quimioterapia para o seu animal de estimação conhece pelo menos uma pessoa que tenha experimentado quimioterapia para o tratamento do cancro. Os pensamentos que primeiro vêm à mente são negativos, geralmente associando tratamento com náuseas, vómitos, queda de cabelo, perda de energia e hospitalização. Felizmente para os animais, os efeitos secundários da quimioterapia são muito menos graves.
- Qualidade de vida para os nossos pacientes é a nossa principal preocupação. As doses são calculadas para proporcionar a defesa mais eficaz contra o seu tipo de cancro, minimizando simultaneamente os efeitos secundários significativos.
- Os medicamentos quimioterápicos actuam de muitas formas diferentes. O objectivo da quimioterapia é matar células cancerosas ou retardar o seu crescimento, produzindo ao mesmo tempo efeitos negativos mínimos nas células normais.
- Uma das estratégias mais eficazes é a utilização da quimioterapia combinada para determinados cancros. Isto envolve a combinação de 2 ou mais quimioterapias, inibidores orais de pequenas moléculas, e/ou imunoterapia que ataca as células tumorais por diferentes mecanismos para ajudar a controlar a doença. A utilização da terapia combinada também pode reduzir o desenvolvimento de resistência tumoral e minimizar as toxicidades relacionadas com a dose.
O que acontece durante a consulta de quimioterapia do meu animal de estimação?
Para cada consulta de quimioterapia, ser-lhe-á pedido que responda a uma série de perguntas sobre o estado do seu animal de estimação desde o seu último tratamento e quaisquer outras observações que considere pertinentes para a avaliação do seu animal de estimação. As suas respostas, bem como os resultados do nosso exame físico, a avaliação da lesão alvo, e qualquer diagnóstico que se pretenda efectuar serão então utilizados para determinar a resposta do seu animal à terapia, a tolerância à terapia, e se o protocolo do seu animal precisa de ser ajustado.
- Em cada visita de quimioterapia, o seu animal de estimação terá um exame físico por um médico, bem como as análises de sangue necessárias para se certificar de que está apto a receber a dose programada de medicação.
- Nas análises de sangue, damos especial atenção à contagem de neutrófilos. Os neutrófilos são um glóbulo branco que ajuda a combater as infecções. Certos medicamentos quimioterápicos podem fazer diminuir o número destes glóbulos brancos abaixo do que é seguro para outra dose de quimioterapia. Se isto ocorrer e o seu animal se sentir bem, normalmente adiaremos o tratamento programado e o seu animal pode ou não ser colocado em antibióticos profiláticos. Contudo, se o seu animal de estimação não estiver bem durante este período, a hospitalização será provavelmente recomendada.
Outros testes de diagnóstico (tais como perfil químico, urinálise, cultura de urina, radiografias, ultra-sons e ecocardiograma) podem também ser necessários para monitorizar os efeitos secundários da doença, toxicidade do tratamento quimioterápico ou para avaliar a progressão da doença.
O seu animal de estimação será provavelmente enviado para casa após o tratamento com um medicamento anti-emético (anti-nausea) e/ou anti-diarreico que será utilizado conforme necessário durante o seu tratamento.
Que efeitos secundários potenciais podem advir da quimioterapia do meu animal de estimação?
Os efeitos secundários potenciais da quimioterapia ocorrem como resultado de células normais serem mortas pelos agentes quimioterápicos. Os efeitos secundários estão associados a órgãos que têm a rotação mais rápida (ou seja, células que dividem rapidamente), que no corpo normal são a medula óssea e o tracto gastrointestinal. Outros efeitos secundários são possíveis, dependendo do medicamento específico e normalmente envolvem um órgão adicional. Embora possam ocorrer efeitos secundários graves com qualquer quimioterapia, existe um baixo risco de hospitalização para efeitos secundários (10% de probabilidade), e menos de 1% de probabilidade de efeitos secundários que ponham em risco a vida. Aqui estão exemplos de efeitos secundários normalmente encontrados na quimioterapia:
- Contagem reduzida de glóbulos brancos: Muitos agentes quimioterápicos afectam a medula óssea, e os glóbulos brancos que são mais rapidamente afectados são os neutrófilos. Como discutido acima, o neutrófilo é o glóbulo branco que ajuda a combater a infecção, e uma diminuição do número de neutrófilos circulantes é chamada neutropenia. A neutropenia ocorre normalmente 7-10 dias após a maior parte da administração de quimioterapia. Se a contagem de neutrófilos for demasiado baixa para a quimioterapia, o médico pode desejar realizar análises periódicas ao sangue (Contagem completa de sangue), atrasar uma terapia programada, prescrever antibióticos profilácticos para proteger contra infecções ou recomendar a hospitalização para os animais que estão doentes.
- Nausea: Os sinais de náuseas incluem: bater nos lábios, babar, comer erva (a menos que isto seja normal para o seu animal de estimação), ou perda de apetite mas interesse em comida. Medicamentos: Cerenia, Zofran (Ondansetron), Reglan (Metoclopramide)
- Perda de Apetite: Isto é tipicamente transitório e é normalmente acompanhado de outros sinais gastrointestinais (ou seja, náuseas). Por vezes, isto também pode ser devido ao próprio tumor. Os medicamentos usados para o gerir incluem os usados para náuseas e vómitos (ver acima) bem como mirtazapina ou ciproheptadina.
- Diarreia: Se o seu animal de estimação desenvolver diarreia, podemos prescrever um medicamento para tratar disto. Mais uma vez, isto é normalmente transitório, e deve durar apenas 24-48 horas. Ocasionalmente, isto pode ser acompanhado por sinais de sangue franco, muco e manchas que são consistentes com a colite. Os medicamentos utilizados para gerir a diarreia incluem Flagyl (Metronidazole), Tylan (Tylsoin), Probióticos (FortiFlora, Propectalina) e aumento de fibras na dieta (ou seja, batata-doce, abóbora).
- Danos nos tecidos: Se alguns agentes quimioterápicos (i.e. drogas vinca, Doxorubicina) derramarem fora da veia, podem resultar reacções tecidulares severas e incluir dor/irritação no local da injecção, vermelhidão, inchaço, hematomas e, em alguns casos, morte extensa dos tecidos.
- Reacções alérgicas: Este efeito secundário é raro mas pode ocorrer com certos agentes quimioterápicos (ou seja, L-asparaginase, Doxorubicina). A terapia preventiva com Benadryl +/- esteróides pode ser recomendada.
- Lesões do coração (cardíaco): Alguns agentes de quimioterapia (ou seja, doxorubicina), em alguns casos raros, podem causar danos irreversíveis no músculo cardíaco. Isto é tipicamente um efeito de dose cumulativa, portanto limitamos a dose máxima total que o seu animal recebe ou recomendamos um rastreio cardíaco antes/depois da terapia, se surgirem sinais/concertos. Menos de 5% dos doentes desenvolvem doenças cardíacas como resultado de quimioterapia.
Desconforto Gastrointestinal: Os doentes experimentam alguma forma de desconforto gastrointestinal, normalmente 2-7 dias após a quimioterapia. Estes sinais tendem a ser auto-limitados e suaves. Muitas vezes, mudando para uma dieta suave, oferecendo refeições mais pequenas ao longo do dia e o uso de medicamentos para ajudar com os sinais de desconforto é suficiente. Normalmente prescrevemos medicamentos para tratar os sinais gastrointestinais antecipados antes da terapia, ou iremos complementar com estes medicamentos se forem encontrados efeitos secundários:
li>Vomiting: Isto pode ocorrer, mas é normalmente auto-limitado. Tipicamente, isto resolve-se após 1-3 episódios. Medicamentos: Cerenia, Zofran (Ondansetron), Reglan (Metoclopramide)
Lesões renais (Renais): Este efeito secundário é específico da espécie, bem como específico da droga (ou seja, Cisplatina em cães, Doxorubicina em gatos): Carboplatina e anti-inflamatórios não esteróides orais em ambas as espécies). Avaliações de rotina das análises de sangue, bem como amostras de urina ajudam-nos a monitorizar esta toxicidade. Perda de Pêlo (Alopecia): Os animais de estimação raramente perdem o cabelo durante a quimioterapia, mas se o fizerem, não são incomodados por ela. Os animais de estimação de maior risco são animais que têm pêlo que cresce continuamente (ou seja, Caniches, Velhos Cães Ovinos Ingleses). Os gatos podem perder os seus bigodes, e ocasionalmente também pode ocorrer perda de pêlo desigual. Normalmente, se um animal perder o seu pêlo durante o tratamento, ele voltará a crescer uma vez terminado o tratamento e, em alguns casos, pode ser de cor ou textura diferente.
Como deve cuidar do seu animal de estimação após o tratamento de quimioterapia para ter a certeza de que você, a sua família e os seus outros animais de estimação estão seguros?
Após o tratamento, vestígios de quimioterapia activa podem ser excretados pelo corpo através de secreções (isto é, saliva, urina, fezes). Os riscos de saúde que podem estar ligados a tais exposições de vestígios são provavelmente mais significativos se repetidos durante longos períodos (meses ou anos) e não estão relacionados com exposições de curto prazo. Algumas populações de pessoas devem exercer maiores precauções (mulheres grávidas, crianças, idosos e indivíduos imunossuprimidos). Recomendamos que tome precauções para minimizar o contacto directo com urina, vómitos e fezes do seu animal de estimação enquanto recebe quimioterapia. Recomendamos também as seguintes dicas de segurança:
- Usar luvas ao manusear todos os excrementos ou vómitos. Coloque os resíduos num saco do lixo selado e descarte-os em áreas de eliminação apropriadas. Lave as mãos com água e sabão.
- Se o seu animal de estimação receber uma formulação de quimioterapia (ou seja, CCNU, Cytoxan, Leukeran) e o vómito tiver ocorrido dentro de 4 horas após o tratamento, verifique se a pastilha é facilmente identificável e contacte o oncologista do seu animal de estimação para mais instruções. Não pegue no comprimido sem usar luvas.
- É razoável minimizar as oportunidades para o seu animal de estimação de o lamber excessivamente, os seus filhos e família imediatamente após o tratamento.
- Dê ao seu animal de estimação a oportunidade de ter livre acesso à água e passeios frequentes para utilizar a casa de banho a fim de minimizar o risco de acidentes na casa.
- NÃO precisa de ter tigelas de alimentação, tigelas de água, camas ou caixas de areia separadas para os seus outros animais de estimação desde que estas estejam bem mantidas e não tenham sido sujas pelo animal de estimação submetido a tratamento.
li> Se administrar quimioterapia caseira (i.e. Leukeran, Cytoxan), medicamentos de estudo, ou inibidores de pequenas moléculas (i.e. Palladia, Kinavet), leia sempre as instruções de dosagem e manuseamento antes da administração. Use luvas e evite o contacto directo com os medicamentos. Lave as mãos com água e sabão.li>Passeie o seu animal de estimação em áreas de pouco tráfego, evitando especialmente áreas onde as crianças e outros animais de estimação possam frequentar. Os vestígios de quimioterapia na urina e nas fezes irão decompor-se espontaneamente no ambiente e não representam um risco ambiental.
Quimioterapia de tratamento
Se o seu animal de estimação recebe quimioterapia oral ou intravenosa no hospital, ou faz quimioterapia oral em casa, existem as precauções necessárias que recomendamos tomar.
Quimioterapia de tratamento:
- Abrir quimioterapia oral num local elevado e seguro longe de crianças e animais de estimação.
- Anular a preparação de quimioterapia em áreas com alimentos.
- Administer algures longe de alimentos e de móveis macios e absorventes para serem facilmente limpos se houver um derrame (por exemplo, uma casa de banho).
- Calçar luvas ao manusear qualquer quimioterapia ou desperdício.
- NÃO cortar comprimidos ao meio ou abrir cápsulas.
O medicamento de quimioterapia que o seu animal de estimação está a receber é excretado através da urina e fezes, e presente no vómito durante até 72 horas após a administração. Portanto, devido às suas propriedades citotóxicas, recomendamos que limite o contacto com estes fluidos seguindo estas directrizes simples.
Limpeza:
- Calçar luvas ao limpar o vómito.
- Calçar luvas ao limpar a urina ou fezes da caixa de lixo, canil, e ao ar livre.
- Se possível, separe a caixa de lixo do seu gato dos outros gatos do lar durante pelo menos 72 horas. Se não for possível, certifique-se de recolher o caixote de lixo várias vezes por dia durante as primeiras 72 horas após ter recebido quimioterapia.
- Passar o seu animal de estimação longe das áreas de tráfego intenso e recolher as fezes para descarte num saco bem fechado num recipiente de lixo.
- Se andar numa área de tráfego intenso, dilua a área de micção com água.
- Se o seu animal de estimação tiver um “acidente”, remova os resíduos sólidos e quaisquer possíveis resíduos líquidos, e lave a área com água. Em seguida, lavar a área com uma solução de sabão ou lixívia, seguida de um segundo enxaguamento com água.
- Se houver um derrame de quimioterapia (como uma cápsula aberta), limpar com álcool, depois enxaguar com água, seguido de limpeza com um detergente, e enxaguar com água.
- A roupa suja deve ser lavada separadamente com lixívia antes de ser adicionada à roupa de rotina.
*Proprietários que estejam imunossuprimidos e mulheres grávidas, a tentar conceber, ou a amamentar devem evitar manusear urina, fezes, limpar a caixa do lixo, ou outros materiais que tenham sido contaminados.