Continuação
A sua equipa testou esta ideia em 20 pacientes com esclerose múltipla e em 20 pessoas saudáveis para comparação. As células sanguíneas de 30% do grupo de comparação e de 80% dos doentes com esclerose múltipla reagiram aos antigénios neurais. Os investigadores relatam as suas conclusões na edição de Outubro do Journal of Internal Medicine.
Cálculos mostraram que o teste — uma combinação de três tipos de anticorpos neuronais — tem uma gama de sensibilidade de 60% a 80% e uma gama de especificidade de 65% a 70%. Isto significa que se o teste fosse dado a 10 pacientes com esclerose múltipla, diagnosticaria a doença em seis a oito dos pacientes. Se o teste fosse dado a 10 pessoas que não tivessem esclerose múltipla, diria incorrectamente que três ou quatro delas tinham a doença.
Isso não é suficientemente bom para um diagnóstico autónomo. Mas o diagnóstico de esclerose múltipla é bastante difícil. Depende de indicações clínicas, uma onerosa ressonância magnética cerebral, análise do líquido cefalorraquidiano, e um teste de respostas nervosas. Nem todos os pacientes apresentam anomalias em todos estes testes. O novo teste de sangue, espera-se, ajudará os médicos a fazer este diagnóstico mais rapidamente.