Foco na Segurança Alimentar (29ª Edição, Dezembro 2008) – Plataforma de Segurança Alimentar
Nutriente e Saúde – Energia e Proteína
Relatada pela Sra. Jacqueline FUNG, Oficial Científica,
Secção de Comunicação de Risco,
Centro de Segurança Alimentar
A partir desta edição, a série nutricional irá concentrar-se em nutrientes seleccionados. Para começar, introduzimos a energia que nos mantém em movimento (ou seja, energia) e a substância que nos ajuda a crescer (ou seja, proteína).
Energia
Se o corpo é uma máquina, então o alimento é o combustível. Sendo mais específicos, os hidratos de carbono, gordura e proteínas nos alimentos fornecem energia para as funções corporais e actividades físicas (ver quadro 1). No entanto, não produzem a mesma quantidade de energia (ver quadro 2). A gordura produz mais de duas vezes mais energia por grama do que os hidratos de carbono ou as proteínas. O metabolismo no corpo converte os hidratos de carbono, proteínas e gordura em energia. Qualquer excesso destes nutrientes será armazenado como gordura no corpo. Por outras palavras, independentemente de serem hidratos de carbono, proteínas ou gordura, serão convertidos em armazenamento de gordura no corpo se não forem utilizados. À medida que a nossa gordura corporal se acumula, o nosso peso corporal aumenta.
Tabela 1
Objectivos de Ingestão de Nutrientes da Organização Mundial de Saúde sobre Nutrientes Produtores de Energia
- Carbohidratos = 55-75% da contribuição energética
- Proteína = 10-15% da contribuição energética
- Gordura = 15-30% da contribuição energética
Tabela 2
Conteúdo Energético de Nutrientes : –
- 1 grama de hidratos de carbono = 4 kilocalorias
- 1 grama de proteína = 4 kilocalorias
- 1 grama de gordura = 9 kilocalorias
- Além de hidratos de carbono, proteína e gordura, o álcool também pode fornecer energia (1 grama de álcool = 7 kilocalorias)
Nota : –
- Kilocalorie (kcal) e kilojoule (kJ) são unidades de medição de energia.
- 1 kilocalorie é aproximadamente igual a 4,2 kilojoules.
As necessidades energéticas dos indivíduos variam de acordo com vários factores, incluindo o efeito térmico dos alimentos (a energia necessária para processar alimentos), a taxa metabólica basal e o nível de actividade física. Com referência ao Consumo de Nutriente Recomendado Chinês (RNI), as necessidades energéticas de um homem e uma mulher adultos com actividades físicas leves são de cerca de 2400 kcal e 2100 kcal por dia, respectivamente. Para a manutenção do peso, é importante equilibrar a ingestão de energia e a energia utilizada. Portanto, para ajudar a controlar o peso corporal, pode-se diminuir a ingestão de energia e/ou aumentar as actividades físicas.
Proteína
O corpo utiliza proteínas para construir e reparar todos os tecidos corporais. Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas. Existem nove aminoácidos essenciais (ver quadro 3), que o corpo não pode produzir ou não pode produzir o suficiente para satisfazer as necessidades. Portanto, eles são componentes essenciais da nossa dieta. Geralmente, a proteína de origem animal é considerada como proteína completa, uma vez que contém todos os aminoácidos essenciais, enquanto que a proteína de origem vegetal, excepto a proteína da soja, é limitativa em um ou mais aminoácidos essenciais. Por exemplo, os grãos são limitados em lisina e as leguminosas são limitadas em metionina, dois dos nove aminoácidos essenciais. Para os vegetarianos rigorosos, recomenda-se que a sua dieta inclua uma mistura de alimentos de várias fontes vegetais, para que alimentos diferentes se complementem (ou seja, o aminoácido essencial que falta numa fonte é fornecido por outra), fazendo com que uma dieta sem carne seja uma dieta com todos os aminoácidos essenciais.
Tabela 3
| Nine Essential Amino Acids | ||
|---|---|---|
| Histidine | Lysine | Threonine |
| Isoleucine | Methionine | Tryptophan |
| Leucine | Phenylalanine | Valine |
Deficiência de proteínas não é comum em Hong Kong . No entanto, a desnutrição proteico-energética (PEM) é um dos problemas de desnutrição mais comuns no mundo, que prevalece em África. No outro extremo, o excesso de ingestão de proteínas não oferece benefícios adicionais para a saúde, uma vez que as proteínas adicionais que não são utilizadas pelo organismo serão convertidas em gordura. Durante a conversão, a proteína está a ser decomposta e o excesso de azoto está a ser excretado, colocando assim um stress extra no fígado e nos rins. Esta é uma preocupação particular para os indivíduos com doenças renais. Assim, os doentes com doenças renais são frequentemente aconselhados a consumir uma dieta com proteínas de boa qualidade, mas em quantidade limitada.
De acordo com o Consumo de Nutriente Recomendado Chinês (RNI), um homem e uma mulher adultos com níveis de actividade física ligeira devem consumir 75 g e 65 g de proteínas por dia, respectivamente. Crianças, adolescentes, mulheres grávidas e lactantes precisam de mais proteínas para o crescimento.
Carne, aves, peixe, ovos e feijão seco são boas fontes de proteínas. Com referência à Pirâmide Alimentar, é o terceiro nível acima sob o nível “Coma Moderadamente”. Em termos de quantidade real, um adulto deve comer 5-6 taels (equivalente a 200-240 g) de carne por dia.
llustração: Pirâmide Alimentar
