O Berço da Humanidade
O Berço da Humanidade, um dos oito sítios do Património Mundial na África do Sul, e o único em Gauteng, é conhecido como o local de origem da humanidade. É aqui que o primeiro hominídeo, Australopithecus, foi encontrado em 1924 em Taung, na província de Noroeste, pelo Professor Raymond Dart da Universidade de Witwatersrand. E é uma das principais atracções turísticas na África do Sul.
A área do Berço da Humanidade possui 13 locais de escavação reconhecidos como património nacional, tanto internacionalmente como pela Agência de Recursos do Património da África do Sul.Para aqueles que querem experimentar em primeira mão o berço da humanidade, os centros oficiais de visitantes do Berço da Humanidade, Maropeng e as Grutas de Sterkfontein, estão a uma hora de carro de Joanesburgo.
Pôr-do-sol no Berço (Imagem: FlowComm)
Maropeng é um centro de exposições de classe mundial que se concentra no desenvolvimento dos seres humanos e dos nossos antepassados ao longo dos últimos milhões de anos. À chegada, os visitantes são recebidos pelo que parece ser um enorme túmulo, o ponto de entrada nos segredos do início da humanidade.
As Grutas de Sterkfontein, o local da escavação palaeoantropológica mais antiga e contínua do mundo, são mundialmente conhecidas pelos seus achados fósseis. Estas cavernas produziram o crânio pré-humano popularmente conhecido como “Sra. Ples”, e um esqueleto hominídeo quase completo carinhosamente conhecido como “Pézinho”.
Atividade recente
Recentemente, o Berço da Humanidade revelou os esqueletos parciais dos fósseis do Australopithecus sediba. Estes fósseis são suspeitos de serem candidatos à espécie de transição entre o homem-macaco da África Austral, Australopithecus africanus (dos quais “a Criança Taung” e “Sra. Ples” são exemplos) e Homo habilis, ou mesmo um antepassado directo do Homo erectus. Os dois esqueletos são de uma fêmea adulta e um macho jovem, recentemente chamado “Karabo”, que significa “resposta” em seTswana.
Peritos sugerem que há mais descobertas a serem feitas nas Grutas de Sterkfontein e locais semelhantes no Berço da Humanidade. Ter o estatuto de Sítio do Património Mundial garantirá que os tesouros desta área serão protegidos durante muitas décadas.
O Berço do Património Mundial da Humanidade tornou-se um destino turístico internacional chave, com um total de 387 atracções turísticas, incluindo 91 estabelecimentos classificados. Há 175 lugares para ficar e 113 restaurantes na área e nos arredores, oferecendo bastante alojamento em Gauteng para qualquer tipo de viagem que esteja a planear.
Admissão
Ingresso de combinação (Grutas de Maropeng e Sterkfontein)
Adultos: R175
Crianças (de quatro a 14 anos): R102
Crianças com menos de quatro anos: Gratuito
Nota por favor: O bilhete combinado só está à venda até às 13 horas, para que os visitantes tenham tempo suficiente para ver ambas as exposições.
Ingresso de maropeng
Adultos: R105
Crianças (quatro a 14 anos): R60
Crianças com menos de quatro anos: Grátis
Pensionistas/estudantes: R75 (na produção de um cartão de reformado/estudante válido)
h3>Ingresso nas cavernas de Narcofonteinp>Adultos: R110
Crianças (quatro a 14 anos): R65
Crianças com menos de quatro anos: Grátis
Pensionadores/estudantes: R75 (na produção de um cartão de pensionista/estudante válido
Horas de visita
O Centro de Visitantes de Maropeng e as Grutas de Sterkfontein estão abertos ao público das 9h às 17h todos os dias. O último passeio em cada local parte às 16h.
Direcções
Viagem ao longo da R400 a partir de Joanesburgo, e leva a R563 a Hekpoort. Maropeng e as Grutas de Sterkfontein estão situadas na mesma estrada, a cerca de 10km de distância.