Psiquiatras e outros profissionais da saúde mental confiam no Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM) publicado pela Associação Psiquiátrica Americana (APA) no seu diagnóstico e tratamento dos transtornos alimentares. Em 1 de Dezembro de 2012, o Conselho de Administração da APA aprovou a publicação da quinta edição do manual (DSM-5), que será publicado em Maio de 2013.
O novo DSM-5 faz alterações importantes e há muito necessárias aos critérios utilizados no diagnóstico dos distúrbios alimentares. Estas incluem:
P>Perturbação Alimentar Binge Eating Disorder – O DSM-5 acrescenta a Perturbação Alimentar Binge Eating Disorder (BED) como um diagnóstico separado quando anteriormente tinha sido classificado sob o diagnóstico mais geral de Perturbação Alimentar Não Especificada de Outra Forma (EDNOS). BED é definido como tendo “uma sensação de falta de controlo sobre a alimentação”
BED pode ser o distúrbio alimentar mais comum que afecta até três por cento da população dos EUA, ou cerca de 10 milhões de americanos, três vezes mais do que os diagnosticados com Anorexia e Bulimia combinados. A BED também tem complicações médicas significativas. Assim, aqueles que sofrem de BED beneficiarão ao terem uma categoria de diagnóstico separada, uma vez que receberão o diagnóstico e tratamento adequados para a sua sintomatologia.
Bulimia Nervosa – A principal alteração no diagnóstico de Bulimia Nervosa é que o número de vezes que uma pessoa faz dobras e purgas por semana já não é um critério central para um diagnóstico de Bulimia. No DSM-5, o critério do ciclo de binge/purge é agora pelo menos uma vez por semana durante três meses. Anteriormente, se a dobragem e purga ocorresse menos de duas vezes por semana durante três meses, o indivíduo seria diagnosticado com EDNOS.
Anorexia Nervosa – A principal alteração no diagnóstico de Anorexia Nervosa era remover o critério de amenorreia (perda do ciclo menstrual). A remoção deste critério significa que os rapazes e homens com Anorexia poderão finalmente receber um diagnóstico apropriado. No passado, os homens e rapazes com Anorexia eram diagnosticados com EDNOS ou Bulimia, Subtipo Restritivo. Da mesma forma, raparigas e mulheres que continuam a ter o seu período apesar de outros sintomas associados à Anorexia, tais como perda de peso e restrição alimentar, serão agora elegíveis para um diagnóstico de Anorexia. Além disso, o primeiro critério para a Anorexia, que é actualmente o de que o “paciente deve ser 85% ou menos do que o seu peso corporal recomendado”, é removido. O DSM-5 aborda agora o peso ao exigir “restrição do consumo de energia . . . levando a um peso corporal significativamente baixo”
Ao actualizar os critérios de diagnóstico, as alterações no DSM-5 deverão ajudar aqueles que sofrem de distúrbios alimentares a receber tratamento adequado, e, espera-se, ajudá-los também a obter cobertura de seguro. Por exemplo, muitas companhias de seguros há muito que confiam no critério DSM-IV de que “o paciente deve ser 85% ou menos do que o seu peso corporal recomendado” como forma de restringir ou terminar o tratamento de Anorexia para qualquer pessoa acima dessa percentagem ou que tenha atingido essa percentagem durante o tratamento. Sem este critério, as companhias de seguros já não podem confiar numa percentagem do peso corporal como barreira ao tratamento.
Embora o DSM-5 não seja perfeito, e embora algumas companhias de seguros continuem a tentar negar ou limitar o tratamento para os distúrbios alimentares, acreditamos que as mudanças feitas nos diagnósticos dos distúrbios alimentares no DSM-5 são um passo positivo e que as mudanças ajudarão os clínicos a fazer diagnósticos mais precisos e permitirão que aqueles que sofrem de distúrbios alimentares recebam tratamento adequado.