O “Pardo-Suíço Corte” é uma raça tradicional de gado de tripla finalidade da região alpina, particularmente da Suíça; foi criado como um animal de tracção, pelo seu leite e pela sua carne. O “Pardo-Suíço Corte” foi importado pela primeira vez para os Estados Unidos em 1869, quando sete vacas e um touro foram enviados para um Henry M. Clark em Belmont, Massachusetts. Entre então e 1906, quando as importações de gado para os Estados Unidos foram proibidas devido ao medo de doenças, muitos mais foram importados, por vezes por imigrantes que chegavam da Europa. O gado suíço castanho americano descende de um total de 167 animais progenitores importados.:142 Uma sociedade de raça, a Brown Swiss Cattle Breeders’ Association, foi formada em 1880; o primeiro livro genealógico data de 1889. No final do século a criação foi orientada para as qualidades leiteiras; um registo de produção de vacas foi aberto em 1911.:142 A partir de cerca de 1940 a raça tornou-se mais difundida em todos os Estados Unidos. Em meados do século XX, a criação intensiva selectiva para características leiteiras e a consanguinidade excessiva levaram a uma perda de diversidade genética, e também a um aumento de defeitos genéticos transmissíveis, tais como os factores recessivos da mielencefalopatia degenerativa progressiva bovina (“doença de tecelão”) e a atrofia muscular espinhal, ambos com uma elevada percentagem de portadores no suíço castanho (2.6% e 9,2% respectivamente).:142:6157
O suíço castanho foi exportado – quer no casco ou sob a forma de embriões ou sémen – para muitos países do mundo. Tem sido muito utilizado para cruzamentos, nomeadamente com muitas das raças alpinas originais de gado castanho na Áustria, Alemanha e Suíça. Em 1990, a população global foi estimada em cerca de sete milhões de cabeças.:142