Jacqueline Yi
Sociedade muitas vezes não reconhece que a desigualdade de género, ou a disparidade de estatuto e poder entre homens e mulheres, continua a existir hoje em dia. As mulheres permanecem significativamente sub-representadas nas profissões executivas de nível superior na força de trabalho, tais como grandes empresas e escritórios governamentais (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, 2014). Além disso, as mulheres têm rendimentos consideravelmente inferiores aos dos homens em média (Institute for Women’s Policy Research, 2014). Tradicionalmente, investigadores e políticos têm atribuído isto a factores de nível individual, tais como a diferença entre o que um trabalhador do sexo masculino ou feminino está disposto e é capaz de contribuir para uma empresa (Anderson, 2005). Contudo, trabalhos recentes sugerem que factores de nível ecológico, tais como a opressão sistemática que favorece os homens e desfavorece as mulheres, podem proporcionar uma compreensão mais valiosa da desigualdade tal como ela existe actualmente (Ali & Sichel, 2014; Bronfenbrenner, 1992).
p> De acordo com os teóricos Glick e Fiske (1996, 2001), uma forma inequívoca de opressão sistemática é o sexismo hostil, que é definido como qualquer antagonismo em relação às mulheres que desafiam o poder masculino. Os teóricos têm argumentado que as grandes empresas e os escritórios governamentais são espaços frequentemente dominados por homens (Glick et al., 2000). Uma mulher que compete contra um homem por uma posição de alto nível numa destas instituições pode enfrentar um sexismo hostil porque é vista como uma ameaça ao status quo da autoridade masculina. No entanto, as mulheres são também confrontadas com um tipo de preconceito mais subestimado chamado sexismo benevolente, no qual as mulheres são estereotipadas como afectuosas, delicadas e sensíveis (Glick et al., 2000; Frye, 1983). Aqueles que têm crenças sexistas benevolentes conceptualizam as mulheres como indivíduos fracos que precisam de ser protegidos e providos (Glick & Fiske, 1996). Embora estes traços e atitudes pareçam abranger comportamentos que favorecem as mulheres, a investigação tem mostrado que o sexismo benevolente é tão opressivo como o sexismo hostil (Glick & Fiske, 2001). A actual revisão da literatura explora como o sexismo benevolente se manifesta na sociedade actual e, por sua vez, como o sexismo benevolente contribui para a desigualdade de género.
Sexismo benevolente em contextos intra e interpessoais
Sexismo benevolente é evidente nas relações interpessoais entre homens e mulheres. Ao aceitar a ideologia do sexismo benevolente, as mulheres desculpam mais facilmente actos de sexismo hostil cometidos pelos homens íntimos nas suas vidas (Glick & Fiske, 2001). A investigação demonstrou que as pessoas com crenças sexistas benevolentes são susceptíveis de subscrever a noção de que apenas as “raparigas más”, que violaram as normas tradicionais do papel sexual ao comportarem-se de uma forma que convida a avanços sexuais, são violadas (Viki & Abrams, 2002). Portanto, o endosso do sexismo benevolente está associado à atribuição de culpas às vítimas femininas de violação e violência doméstica, ao mesmo tempo que se rejeitam as intenções dos perpetradores masculinos (Abrams, Viki, Masser, & Bohner, 2003; Glick, Sakalli-Ugurlu, Ferreira, & Souza, 2002).
Há também manifestações interpessoais mais subtis, mas igualmente destrutivas, de sexismo benevolente. Porque aqueles que aceitam ideias sexistas benevolentes tipicamente percebem as mulheres como incompetentes fora dos papéis domésticos, os homens ver-se-ão superiores às mulheres e tratá-las-ão de forma paternalista (Dardenne et al., 2007). As mulheres não interpretam estes comportamentos condescendentes como actos de preconceito, mas como acções de protecção e de cuidado (Glick & Fiske, 2001). Os homens não reconhecem os seus actos sexistas benevolentes como opressivos, e muitas vezes fixam-se no cumprimento dos seus papéis tradicionais de género como fornecedores nas suas relações românticas (Glick & Fiske, 2001; Good & Sanchez, 2009). Portanto, as acções de ambos os sexos no quadro do sexismo benevolente influenciam-se mutuamente – com os homens a cuidar das mulheres, e as mulheres dependendo dos homens para cuidar delas – na medida em que a motivação para retrabalhar um sistema injusto é diminuída (Becker & Wright, 2011). Este padrão é especialmente evidente na cultura romântica actual, onde há expectativas para os homens serem cavalheirescos e para as mulheres desejarem cavalheirismo (Viki, Abrams, & Hutchison, 2003; Lemus, Moya, & Glick, 2010).
As experiências das mulheres nas interacções interpessoais que são marcadas por atitudes sexistas benevolentes também têm implicações nos seus processos internos de pensamento (Glick & Fiske, 1996). Quando confrontadas com as atitudes sexistas benevolentes de um empregador, as mulheres duvidam das suas capacidades cognitivas e desempenham significativamente pior nas tarefas de funcionamento executivo (Dardenne, Dumont, & Bollier, 2007). As mulheres que têm crenças sexistas benevolentes têm objectivos educacionais e de carreira menos ambiciosos e sentem-se mais dependentes dos seus futuros maridos para apoio financeiro (Fernandez, Castro, Otero, Foltz, & Lorenzo, 2006; Rudman & Heppen, 2000). Curiosamente, embora o sexismo benevolente tenha demonstrado ser um detrimento dos processos de pensamento internos, a investigação também descobriu que o sexismo benevolente está positivamente correlacionado com a satisfação de vida (Connelly & Heesacker, 2012). Uma vez que as crenças sexistas benevolentes estão erradas como inofensivas, as pessoas aceitam mais prontamente estas ideias, o que as leva a tornarem-se complacentes sobre a discriminação de género (Barreto & Ellemers, 2005; Jost & Kay, 2005). O sexismo benevolente manifesta-se de múltiplas formas, e é crucial compreender como esta ideologia prevalecente perpetua a diferença de género existente.
Sexismo benevolente e desigualdade de género
O papel do estereótipo no sexismo benevolente. Um dos mecanismos através dos quais o sexismo benevolente contribui para a desigualdade de género é o estereótipo. No quadro do sexismo benevolente, homens e mulheres são estereotipados com pontos fortes e fracos opostos (Glick & Fiske, 1996; Jost & Kay, 2005; Kay & Jost, 2003). São dados aos homens estereótipos agênticos, tais como serem independentes, ambiciosos e competitivos (Jost & Kay, 2005). São vistos como altamente competentes, e portanto, bem adequados para posições de trabalho de alto estatuto (Glick & Fiske, 2001). Em contraste, às mulheres são atribuídos estereótipos comunitários, tais como ter características nutridoras, interdependentes e atenciosas, que são adequadas às funções de uma esposa e mãe adequadas (Good & Sanchez, 2009). Embora estes papéis domésticos sejam importantes para a sociedade, eles reforçam a ideia de que as mulheres são subservientes aos homens, bem como incompetentes e incapazes sem o seu apoio financeiro (Dardenne, Dumont, & Bollier, 2007; Glick & Fiske, 2001). Contudo, uma vez que o conteúdo dos estereótipos comunitários das mulheres pode ser visto como positivo, é difícil reconhecer como justificam os papéis de género opressivos (Jost & Kay, 2005). Os homens são também menos propensos a pensar nos estereótipos comunais femininos como sexistas, porque não é típico de um perpetrador sexista subscrever estereótipos positivos de mulheres (Barreto & Ellemers, 2005). Portanto, tanto os homens como as mulheres promovem inconscientemente a desigualdade de género, endossando ideias sexistas benevolentes de papéis sexistas complementares (Glick & Fiske, 1996; Glick & Fiske, 2001).
O efeito sistema-justificador do sexismo benevolente. Outra forma de o sexismo benevolente contribuir para a desigualdade de género é através da justificação do sistema, um processo cognitivo que ocorre em resposta a uma ameaça do sistema (ou seja, um ataque aos valores e tradições de um indivíduo; Stapel & Noordewier, 2011). Para contrariar os sentimentos desagradáveis ou irados que uma ameaça de sistema suscita, as pessoas podem tentar satisfazer a sua necessidade psicológica de estrutura e previsibilidade, endossando activamente crenças ou estereótipos que legitimam o status quo, independentemente de essas crenças apoiarem os seus interesses pessoais (Jost & Banaji, 1994). Justificar os sistemas existentes é também uma forma de as pessoas verem a sociedade em que vivem como justa, mesmo quando não é (Stapel & Noordewier, 2011).
A justificação do sistema específico de género é uma instanciação de sexismo benevolente, significando que as mulheres justificam os sistemas sociais patriarcais a que pertencem, ainda que essencialmente apoiem as suas próprias desvantagens na sociedade (Glick & Fiske, 2001; Russo, Rutto, & Mosso, 2014). Estendendo-se para além dos sistemas de racionalização mental, as mulheres que fazem parte de culturas onde os homens têm frequentemente atitudes sexistas benevolentes também tendem a endossar elas próprias tais crenças sexistas (Glick et al., 2000). Ao apoiar as formas existentes de sexismo, as mulheres são capazes de se convencerem adaptativamente de que a sociedade em que fazem parte é desejável e aceitável, e, em última análise, reduzir o sofrimento emocional de serem oprimidas (Sibley, Overall, & Duckitt, 2007). O sexismo benevolente, em comparação com o sexismo hostil, é mais fácil de justificar para as mulheres porque está disfarçado com estereótipos positivos e aparentemente proporciona benefícios pessoais (por exemplo, protecção pessoal e idealização dos homens; Connelly & Heesacker, 2012). Portanto, através da justificação do sistema, as mulheres vêem frequentemente o sexismo benevolente como justo, e assim têm menos dificuldades em perpetuar a desigualdade de género através do endosso de crenças sexistas benevolentes mantidas por elas próprias ou por outros.
Conclusion
Benevolent sexism has various intrapersonal and interpersonal manifestations that have conditioned some women to physically, mentally, and emotionally rely on male partners or family members, making it extremely difficult for them to resist this opressive ideology. Enquanto as mulheres que não se enquadram nos estereótipos tradicionais de género são inegavelmente punidas com sexismo hostil, as mulheres que aderem a estes estereótipos, que estão enraizados no sexismo benevolente, são recompensadas com adoração (Glick & Fiske, 2001). Assim, certas mulheres não sentem a necessidade de desafiar uma visão complementar dos papéis sociais de género. Além disso, através do processo cognitivo de justificação do sistema, as mulheres são capazes de legitimar o sexismo benevolente mesmo que este promova a sua própria subjugação (Becker & Wright, 2011; Connelly & Heesacker, 2012). Através da aprovação do sexismo benevolente, é menos provável que a sociedade desafie a desigualdade de género desenfreada que existe actualmente.
considerando as várias manifestações e contribuições do sexismo benevolente para a desigualdade de género, os investigadores e profissionais deveriam desenvolver intervenções psicológicas para provocar mudanças sociais. Antes de mais, tanto homens como mulheres precisam de ser educados sobre as consequências insidiosas das atitudes sexistas benevolentes prevalecentes. As intervenções devem também visar aumentar a compreensão dos homens sobre a natureza opressiva do sexismo benevolente e ajudá-los a desenvolver empatia para com as mulheres que sofrem discriminação de género (Connelly & Heesacker, 2012). Finalmente, tanto homens como mulheres beneficiariam de intervenções que elucidassem as diferenças entre o sexismo benevolente e a cortesia (por exemplo abrir uma porta a uma mulher porque ela é uma mulher versus abrir uma porta a uma mulher para participar num acto civil, de tipo; Barreto & Ellemers, 2005; Becker & Wright, 2011; Connelly & Heesacker, 2012).
É importante notar que o trabalho empírico sobre o sexismo benevolente tem várias limitações. Uma vez que a maior parte da investigação revista é correlacional, não se pode estabelecer que o endosso do sexismo benevolente cause um aumento da dependência financeira dos parceiros masculinos ou o endosso do sexismo hostil. Além disso, muitos estudos medem atitudes sexistas benevolentes com métodos de auto-relato, que são vulneráveis a preconceitos de desejo social e erros na auto-observação (Tourangeau & Yan, 2007). Finalmente, os estudos analisados utilizam principalmente amostras de estudantes de graduação brancos e heterossexuais, e por conseguinte os seus resultados não são generalizáveis a diversas populações que podem ter atitudes e práticas diferentes no que diz respeito às relações de género. A maior parte da investigação sobre sexismo benevolente é também conduzida em culturas com níveis baixos a médios de desigualdade de género, indicando que muitos membros destas populações tendem a ver o sexismo em geral como uma ideologia negativa.
A investigação futura deveria examinar melhor as manifestações do sexismo benevolente na sociedade actual e como este contribui para a desigualdade de género – por exemplo, explorando o papel do sexismo benevolente nas relações não heterossexuais. O sexismo benevolente pode afectar as mulheres que se identificam como lésbicas de forma diferente, porque a sua orientação sexual é considerada um desvio significativo em relação aos papéis tradicionais do género estabelecidos pela sociedade. Os investigadores devem também procurar expandir o seu trabalho sobre o sexismo benevolente numa variedade de culturas para melhor compreender o seu impacto em diferentes sistemas sociais e políticos. medida que os estudos futuros se baseiam no conhecimento actual do sexismo benevolente, a sociedade pode tornar-se mais informada sobre as suas consequências negativas e encontrar formas eficazes de desafiar a desigualdade de género desenfreada que existe actualmente.
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