O processo de votação Grammy é completamente ridículo

Os Grammys são o segundo programa de prémios mais popular transmitido após apenas os Óscares. E ao contrário dos Óscares, só estão a crescer em popularidade.

Mas enquanto muitas pessoas se sintonizam para assistir, muitas vezes parecem estar, na sua maioria, a verificar os espectáculos de alta octanagem. Os vencedores parecem muitas vezes desligados da realidade musical. Ostensivelmente, os prémios honram “realização artística, proficiência técnica e excelência geral na indústria da gravação, sem considerar a venda de álbuns ou a posição na tabela”

Mas se assistir aos Grammys, sabe que “a venda de álbuns ou a posição na tabela” parece ajudar muito mais do que a qualidade artística real. Aqueles que sobem as escadas para segurar aqueles gramofones dourados têm mais probabilidades de serem super estrelas do Top 40 do que os músicos e artistas de topo que trabalham. Alguns dos melhores músicos de sempre – Bob Marley, Diana Ross, Jimi Hendrix – nunca ganharam um prémio, mesmo com as 83 (sim, 83) categorias competitivas em que os Grammys distribuem prémios em.

Mas há uma grande razão para estes vencedores poderem ser tão terríveis e provavelmente sê-lo-ão num futuro previsível: O processo de nomeação e votação é uma confusão.

Aí está como se pode ganhar um Grammy.

Então como é que sou nomeado?

P>Primeiro, tem de produzir uma canção dentro do prazo estabelecido pela Academia Nacional de Artes e Ciências da Gravação. Este ano, o período de elegibilidade do Grammy vai de 1 de Outubro de 2014 a 30 de Setembro de 2015. Assim, é inteiramente possível que os Grammys 2016 honrem os álbuns e canções lançados em 2014.

Esse calendário é a razão pela qual, digamos, Taylor Swift lançou o “Shake It Off”, o primeiro single do seu álbum 1989, em meados de Agosto de 2014. O single foi elegível para o Grammys 2015, mas o álbum, lançado em Outubro, não foi elegível até aos prémios deste ano. (Está agora pronto para Álbum do Ano e Melhor Álbum Vocal Pop.)

Segundo, a sua canção também tem de ser lançada e vendida comercialmente nos Estados Unidos para ser elegível. O que isto significa, numa época em que qualquer pessoa pode carregar a sua música no YouTube, não é claro. As directrizes do Grammy declaram que um álbum deve estar “disponível para venda” através de um amplo distribuidor e não de um “website do artista”. Pode-se assumir, então, que qualquer coisa que não esteja na loja iTunes ou disponível na Amazon não é elegível.

Mas se a sua canção ou álbum eliminar esses obstáculos, pode submetê-lo à Academia de Gravação para consideração. Isso parece suficientemente simples, mas fazer essa papelada constitui um desafio assustador. A Academia recebe mais de 20.000 entradas por ano. E embora esse seja um número elevado, não está perto da quantidade de música produzida.

Então, porquê reter o seu álbum da consideração do Grammy? Se estiver numa grande editora, a sua editora pode reter o seu álbum a favor de uma que pensa que pode ter uma melhor hipótese. Se estiver numa pequena editora, a sua representação pode não ter qualquer ideia de como submeter o seu álbum. Mas se estiver a tratar disto tudo sozinho, está com sorte. A Academia aceita submissões online.

Aqui está uma pergunta, embora:

És um novo artista?

Se assim for, estás num bom lugar. Provavelmente o Grammy principal mais fácil para ser nomeado e ter uma oportunidade de ganhar é a categoria Melhor Artista Novo.

Não é preciso ser um artista totalmente inédito para ser nomeado aqui. O prémio diz que é para alguém que “primeiro estabelece a identidade pública desse artista ou grupo estabelecido” como intérprete. Portanto, mesmo que trabalhe na indústria há anos, se este for o seu primeiro álbum a solo, pode ser um novo artista.

Na verdade, a categoria Melhor Artista Novo é uma das categorias mais estranhas nos Grammys porque é completamente inconsistente. Algumas pessoas acreditam que o prémio é amaldiçoado e irá destruir a carreira de um jovem artista. Mas no fim de contas, é um prémio que pode ser uma surpresa total, particularmente porque não tem de ser o primeiro álbum de um artista. Apenas tem de ser a primeira gravação que “estabelece a identidade pública” – por outras palavras, que os traz para o mainstream. Isto significa que um artista como Bon Iver poderia ganhar o prémio de Melhor Artista Novo pelo seu segundo álbum.

Um dos maiores problemas com o comité de votação do Grammy é que é tão grande que muitos membros votantes não estão familiarizados com todas as categorias. O que isto significa é que os grandes nomes e os Top 40 artistas têm mais probabilidades de serem nomeados a partir do grupo de entrada e ganhar nas votações. Como Rob Kenner, um screener do Grammy, escreveu para Complex:

cedo aprendi outra regra não escrita durante conversas privadas com outros membros do comité: tenha cuidado com a iluminação verde de um álbum por alguém que fosse realmente famoso se não quiser ver esse álbum ganhar um Grammy. Porque os famosos tendem a obter mais votos de membros da Academia sem pistas, independentemente da qualidade do seu trabalho.

Na categoria Melhor Artista Novo, o reconhecimento do nome será menos problemático do que numa categoria como pop ou hip-hop. Mas por vezes até essa categoria está inundada de nomes bem conhecidos. Tanto Sam Smith como Iggy Azalea lançaram os seus primeiros álbuns em 2014 e foram nomeados para o prémio em 2015.

Quem vota nas nomeações e prémios?

Os membros votantes da Academia de Gravação apenas votam nos vencedores dos Grammys. A Academia ostenta o facto de os comités de votação serem constituídos por um júri composto por pares de músicos. O que isso significa na prática é que músicos, engenheiros, letristas, produtores, e escritores de notas podem todos candidatar-se a votar.

Existem quatro formas de se tornar elegível para votar nos vencedores dos Grammys:

1. Foi creditado com 12 faixas físicas ou digitais lançadas apenas online e actualmente disponíveis para compra, com pelo menos uma faixa nos últimos cinco anos
2. Disponibilizar seis créditos em faixas lançadas comercialmente actualmente disponíveis para venda e distribuídas através de pontos de distribuição físicos (tais como lojas de discos), com pelo menos uma faixa nos últimos cinco anos

li>Ganha um Grammy antesli>Ganha um endosso de um membro votante actual

Após uma pessoa ter cumprido um destes requisitos, ela pode candidatar-se, pagar $100 em quotas anuais, e votar nos Grammys. Os membros votantes são convidados a votar em apenas nove categorias de género e nas quatro categorias principais (Registo do Ano, Álbum do Ano, Canção do Ano, e Melhor Artista Novo) ao escolherem os nomeados. É-lhes então pedido que votem nos vencedores em até 20 categorias de género e nas quatro categorias principais, para que a sua perícia seja melhor utilizada.

Mas isso significa que alguns géneros são votados em menos do que outros na ronda de nomeações, e depois muitas pessoas sem perícia votam para escolher os vencedores dos géneros.

Então os eleitores auto-seleccionados decidem se eu sou nomeado?

Não realmente.

Em meados dos anos 90, a Academia de Gravação reuniu calmamente um comité para rever as escolhas dos eleitores. Este comité revê as nomeações para as quatro primeiras categorias, mais o País, R&B, Latim, Evangelho, Jazz, Clássico, e Categorias de Vídeos Musicais. Depois fazem ajustamentos se sentirem que são necessários ajustamentos. Basicamente, todas as categorias que impulsionam as classificações televisivas, bem como as categorias em géneros de especialidade, podem ser manipuladas por este comité privado não revelado.

Para crédito dos Grammys, este comité tem algum valor. Foi criado após Lionel Richie’s Can’t Slow Down ter ganho o Álbum do Ano sobre Bruce Springsteen’s Born in the USA e Prince’s Purple Rain. Richie estava longe de ser a melhor escolha daquele ano, e a sua vitória ajudou a criar a percepção pública de que os Grammys estavam desligados do que significava “boa música”.

O que o comité faz e como faz as suas escolhas, no entanto, permanece bastante privado. Os nomes dos membros são mantidos em segredo, e o único jornalista a conseguir que um membro do comité falasse (fora do registo) foi Robert Hilburn em 1999 para o LA Times. Nesse artigo, a fonte anónima explica como o grupo decide os nomeados:

O objectivo em cada categoria é levar as 20 nomeações que os membros enviam e fazer descer a lista a um consenso dos sete ou oito que consideramos serem os . Quando obtemos esse consenso, paramos. Cada membro do comité preenche então uma cédula, que não é tabelada nesse dia. Assim, quando saímos da sala, ninguém – incluindo Mike Greene – conhece os resultados. Os únicos que sabem são os contabilistas quando o tabulam mais tarde.

Notavelmente, esta manipulação passa completamente despercebida no website do Grammy.

Tenho mais hipóteses de ser nomeado com uma canção do género?

Os prémios mostrados na transmissão ao vivo incluem os quatro grandes – Melhor Canção, Melhor Álbum, Melhor Disco, e Melhor Artista Novo. Artistas de todos os géneros são elegíveis para todos os quatro.

Mas há muitas categorias de Grammy que não são mostradas na televisão, como Melhor Álbum de Metal ou Melhor Gravação de Elenco Original. As categorias pop acabam geralmente por ser definidas pelos Top 40 êxitos, e sem uma grande empresa de produção ou etiqueta atrás de si, pode ser uma encomenda alta para obter uma nomeação para o Grammy. O mesmo se aplica a outros géneros principais, como R&B, country, e rock.

Mas se a sua paixão não é ser uma estrela pop, mas sim a beleza inebriante da “música de raízes regionais”, você também poderia ser um vencedor do Grammy.

Mas há aqui um senão. Se vai competir num género específico, tem de se certificar de que o seu álbum está realmente nesse género

Quem decide se o meu álbum é realmente um álbum de género?

Uma comissão de selecção decide quais os álbuns que vão estar na votação inicial que os eleitores utilizam para escolher os cinco nomeados em cada categoria. Os membros do comité de selecção não são necessariamente membros votantes, mas sim “especialistas da indústria”. Estes incluem jornalistas, DJs de rádio, executivos de etiquetas, e os próprios criadores de música.

Um grupo representando cada um dos 30 géneros Grammy (ver uma lista aqui) reúne-se na sede do Grammy em Santa Monica. As regras estabelecem que um álbum tem de ser 51 por cento género para ser nomeado numa categoria.

Como Kenner escreveu em Complex, “Alguns álbuns eram fáceis de categorizar enquanto outros representavam mais um desafio. Onde, por exemplo, estava a linha entre dancehall e electronica ou rap ou alternativa?”

É assim que um álbum como The New Classic de Iggy Azalea é nomeado tanto como um álbum de rap como para “melhor performance de duo/grupo pop”. Desde que um álbum seja 51 por cento um género, pode ser categorizado como tal. Assim, quanto mais próximo estiver do mainstream da música (o que significa, infelizmente, que quanto mais diluída for a sua música de género), mais hipóteses terá de se esgueirar para vários géneros. Reconhecimento do nome e ajuda na posição da tabela.

Wow. Portanto, ainda preciso de ficar um pouco famoso para ganhar um Grammy?

Sim. Como a base de voto é grande e semi-regulada, a melhor maneira de ganhar um Grammy é ganhar o reconhecimento suficiente do nome que os eleitores o conhecerão pela reputação e verificar o seu nome.

Talvez a fama do Twitter o possa levar lá? Talvez um escândalo? Mas um álbum de género genuinamente grande e profundo lutará para ganhar só pela qualidade, porque muitas das pessoas que votam na sua categoria não terão um conhecimento profundo do seu género.

Soa como se eu pudesse fazer tudo bem e mesmo assim não ganhar um Grammy.

Yep. A sua melhor aposta para ganhar um Grammy, na verdade, é fazer um bom álbum. Mas uma vez terminado isso, considere agitar alguma controvérsia.

Correcção: Devido a um erro editorial, este artigo declarou que Lionel Richie ganhou o Record of the Year. De facto, ele ganhou o Álbum do Ano. O artigo foi corrigido e actualizado.