A Parkinson é uma doença que produz três sintomas principais:
- Tremor
- Rigidez (rigidez dos músculos)
- Aquinesia (movimento anormal)
Além disso, devido à instabilidade postural, o mau equilíbrio pode ser uma característica. Estes sintomas estão também associados a perturbações da marcha (a forma de andar), particularmente à medida que a Parkinson progride.
Os sintomas podem ocorrer sozinhos ou em combinação. Normalmente começam num lado do corpo e depois de um período de vários anos envolvem então o outro lado do corpo.
Tremor
O tremor que ocorre na Parkinson acontece caracteristicamente quando essa parte do corpo está relaxada. Por conseguinte, é chamado tremor em repouso. Uma percentagem de pessoas também sofre de um tremor de acção, ou seja, o tremor ocorre quando a pessoa tenta fazer algo.
O tremor visto em Parkinson é normalmente pior quando o paciente está em repouso. Melhora durante o movimento voluntário e desaparece durante o sono profundo. O tremor pode ser agravado pela ansiedade ou stress, particularmente quando num local público.
Quando uma pessoa diagnosticada com Parkinson só tem tremor, é muito importante assegurar que o diagnóstico está correcto. Existem outras condições que produzem tremor, particularmente o tremor familiar ou essencial. Estas podem parecer muito semelhantes às de Parkinson mas podem requerer tratamento diferente.
Rigidez
A rigidez ou rigidez dos músculos é um sintoma menos visível do que o tremor. No entanto, é frequentemente mais incómodo para o doente. A rigidez pode também ser acompanhada em algum grau no membro afectado por um tipo de dor, que não é aliviada por analgésicos como a aspirina, mas que melhora quando a pessoa é medicada com Parkinson.
Aquinesia (Movimento anormal)
Provavelmente o sintoma mais incapacitante de Parkinson é a falta geral ou a lentidão dos movimentos voluntários. Isto chama-se akinesia e é frequentemente visto em associação com a rigidez ou rigidez dos músculos. A akinesia refere-se especificamente à falta de movimento, como a perda de balanço do braço, mas também é usada para significar abrandamento (bradicinesia) ou redução (hipocinesia) no tamanho dos movimentos. A acinesia afecta principalmente as mãos ou o tronco e a marcha.
P>Perturbação da marcha normalmente não apresenta um problema maior nas fases iniciais da doença de Parkinson uma vez tratada, mas à medida que os anos passam, a pessoa com Parkinson, mesmo com tratamento, pode começar a andar com passos curtos, descritos como uma marcha de festinhas. Por vezes, as pessoas dirão que os seus pés tendem a ficar presos ou congelados no chão, de modo que têm dificuldade em dar o primeiro passo quando começam a andar; ou quando andam, param de repente de forma involuntária. Têm problemas semelhantes quando tentam dar a volta.
Outro problema relacionado com a lentidão do movimento é dar a volta e entrar e sair da cama. O equilíbrio pode ser afectado e o medo de cair pode restringir severamente a actividade, mas mais uma vez isto acontece normalmente depois de Parkinson estar presente há muitos anos.
Instabilidade Postural
Isto pode ser experimentado como um mau equilíbrio ou não estar estável em pé, particularmente quando se passa deitado para de pé ou sentado ou quando se passa de sentado para de pé. Outras dificuldades por vezes experimentadas
Fala
Mudanças na fala incluem um ritmo mais rápido ou mais lento, uma diminuição na clareza e articulação de sons e palavras ou uma mudança na fluência de modo a soar como uma gagueira.
Voz
Mudanças de voz incluem uma diminuição do volume, uma mudança na qualidade da voz para que possa soar rouca ou uma mudança no tom da voz para que soe monótona.
Swallowing
Mudanças de voz incluem dificuldade em mastigar, aumento do tempo de mastigação, aderência de alimentos na garganta, e tosse ou asfixia em alimentos ou fluidos. Se forem suficientemente graves, as mudanças de deglutição podem resultar em infecções no peito.
Estas mudanças podem afectar a capacidade de comunicação global e, consequentemente, as interacções e relações com outras pessoas.
Memória e concentração
Uma pergunta comum feita por pessoas com Parkinson e familiares é a de demência. Certamente, estudos recentes mostraram que existe alguma deterioração da função intelectual com Parkinson. No entanto, as pessoas com Parkinson devem ser tranquilizadas que se isto se desenvolver é geralmente uma manifestação tardia da condição e em alguns casos pode ser melhorado com medicação.
Se os problemas se desenvolverem com memória, concentração e demência nas fases iniciais da Parkinson, então é preciso desconfiar do diagnóstico correcto. Uma condição cada vez mais reconhecida, chamada Demência com corpos lascivos, está intimamente relacionada com Parkinson, e causa problemas com funções cognitivas, tais como memória e confusão, ao mesmo tempo ou mesmo antes dos sintomas motores (movimento).
Depressão
Depressão é muito comum em pessoas com Parkinson. Está relacionada com muitos factores, e não simplesmente com dificuldades de movimento. É muito importante que a depressão seja tratada por direito próprio, pois normalmente não responde a tratamentos destinados a inverter os problemas motores de Parkinson.
Ansiedade
Sobre 40% das pessoas que vivem com Parkinson experimentam ansiedade com ou sem ataques de pânico. Se viver com Parkinson pode sentir tonturas, falta de ar e transpiração como parte de um ataque de pânico. Alguns medicamentos podem ajudar juntamente com técnicas de aconselhamento e relaxamento.
Perturbações do sono
Dormir pouco é normalmente associado à doença de Parkinson. Os medicamentos estão disponíveis. Por favor, discuta os problemas com o seu médico.
Bexiga e intestino
A obstipação pode ser um problema, particularmente nas últimas fases da doença. Também pode haver perturbação da função da bexiga. Este é frequentemente o caso durante a noite. Pode haver outras causas de perturbação da função da bexiga, particularmente em homens idosos, por exemplo, problemas de próstata. Isto requer investigação e não deve ser atribuído apenas à doença de Parkinson, a menos que todas as outras causas de instabilidade da bexiga tenham sido excluídas.
Pernas inquietas
Pessoas com Parkinson podem desenvolver uma síndrome das pernas inquietas, em que as pernas sentem um desconforto que é aliviado ao movê-las, particularmente à noite. Sentar-se imóvel por qualquer período de tempo, particularmente à noite, pode ser muito difícil. Um sentimento de inquietação faz muitas vezes com que uma pessoa se queira levantar e andar para tentar aliviar o desconforto. Este sintoma pode por vezes ser ajudado por medicação apropriada.
Fatiga
P>Pansaço ou letargia é um sintoma comum da doença de Parkinson. No entanto, é importante encorajar a marcha ou alguns exercícios (ver secção Exercícios Terapêuticos).
Nota por favor: Não há duas pessoas que experimentarão Parkinson da mesma forma. Embora tenhamos delineado os sintomas principais ou mais comuns associados à doença de Parkinson, pode haver outros sintomas que são experimentados e pode haver tratamento médico ou outro tratamento disponível para estes.
p>Lembrar que Parkinson NÃO resulta de algo que se tenha feito (ou não se tenha feito) no passado. NÃO é causada por excesso de trabalho ou excesso de indulgência, e é muito raro que a Parkinson esteja relacionada com lesões de qualquer tipo. Os sintomas NÃO são imaginários e as dificuldades só podem ser ultrapassadas através de tratamento adequado e perseverança.
Quem é afectado
Estima-se que existam cerca de 100.000 pessoas a viver com Parkinson na Austrália. Afecta tanto homens como mulheres. Os homens desenvolvem Parkinson um pouco mais frequentemente do que as mulheres, embora a razão para tal ainda não seja conhecida.
Uma em cada sete pessoas que vivem com Parkinson tem menos de 40 anos, mas a idade média de diagnóstico é de cerca de 65 anos. A prevalência de Parkinson a nível mundial varia entre 1 em 1000 e 2 em 1000, com o número a aumentar para 1 em 100 acima dos 60 anos.