Desde o primeiro dia da sua presidência até à sua campanha para a reeleição, Donald Trump fez soar o alarme sobre o crime nos Estados Unidos. Trump prometeu acabar com a “carnificina americana” no seu discurso inaugural em 2017. Este ano, ele concorreu à reeleição numa plataforma de “lei e ordem”
Como a presidência de Trump chega ao fim, aqui está um olhar sobre o que sabemos – e não sabemos – sobre o crime nos Estados Unidos, com base numa análise do Pew Research Center de dados do governo federal e de outras fontes.
Crime é um tema de discussão regular nos Estados Unidos. Conduzimos esta análise para saber mais sobre os padrões de crime dos EUA e como esses padrões mudaram ao longo do tempo.
A análise baseia-se em estatísticas publicadas pelo Federal Bureau of Investigation (FBI) e pelo Bureau of Justice Statistics (BJS), o braço estatístico do Departamento de Justiça dos EUA. As estatísticas do FBI foram acedidas através do Explorador de Dados Criminais. As estatísticas do BJS foram acedidas através da ferramenta de análise de dados do Inquérito Nacional sobre Vitimização da Criminalidade. Informações sobre a transição do governo federal para o Sistema Nacional de Relatórios Baseados em Incidências foram obtidas do FBI e do BJS, bem como de relatórios dos media.
Para medir as atitudes públicas sobre o crime nos EUA, baseámo-nos nos dados dos inquéritos do Gallup e do Pew Research Center.
Quanta criminalidade existe nos EUA?
É difícil dizer com certeza. As duas principais fontes de estatísticas criminais do governo – o Federal Bureau of Investigation (FBI) e o Bureau of Justice Statistics (BJS) – ambas pintam um quadro incompleto, embora estejam em curso esforços para melhorar.
O FBI publica anualmente dados sobre crimes que foram denunciados à polícia, mas não os que não foram denunciados. O FBI também analisa principalmente um punhado de crimes violentos e de propriedade específicos, mas não muitos outros tipos de crimes, tais como crimes de droga. E embora os dados do FBI se baseiem em informações que recebe de milhares de departamentos federais, estaduais, municipais e outros departamentos policiais, nem todas as agências participam todos os anos. Em 2019, o mais recente ano completo disponível, o FBI recebeu dados de cerca de oito em dez agências.
BJS, por seu lado, acompanha o crime através de um grande inquérito anual aos americanos com 12 anos ou mais e perguntando-lhes se foram vítimas de um crime nos últimos seis meses. Uma vantagem desta abordagem é que capta tanto os crimes denunciados como os não denunciados. Mas o inquérito do BJS tem as suas próprias limitações. Tal como o FBI, concentra-se principalmente num punhado de crimes violentos e de propriedade, excluindo outros tipos de crimes. E uma vez que os dados do BJS se baseiam em entrevistas pós-facto com as vítimas, não pode fornecer informações sobre um tipo de crime especialmente importante: homicídio.
Todos estes avisos à parte, olhando para as estatísticas do FBI e do BJS lado a lado, dão aos investigadores uma boa imagem das taxas de crimes violentos e de propriedade nos EUA e de como estes se alteraram ao longo do tempo.
Quais são os tipos de crime mais e menos comuns?
O crime de propriedade nos EUA é muito mais comum do que o crime violento. Em 2019, o FBI relatou um total de 2.109,9 crimes contra a propriedade por 100.000 pessoas, em comparação com 379,4 crimes violentos por 100.000 pessoas.
De longe a forma mais comum de crime contra a propriedade em 2019 foi o furto/roubo, seguido de roubo e furto de veículos automóveis. Entre os crimes violentos, a agressão agravada foi o crime mais comum, seguido de roubo, violação e homicídio involuntário/não negligente.
BJS rastreia um conjunto ligeiramente diferente de crimes do FBI, mas encontra os mesmos padrões gerais, com o roubo a forma mais comum de crime patrimonial em 2019 e a agressão a forma mais comum de crime violento.
Como é que as taxas de criminalidade nos EUA mudaram ao longo do tempo?
Bambos os dados do FBI e do BJS mostram declínios dramáticos nas taxas de crimes violentos e de propriedade nos EUA desde o início dos anos 90, quando o crime aumentou em grande parte da nação.
Utilizando os dados do FBI, a taxa de crimes violentos caiu 49% entre 1993 e 2019, com grandes diminuições nas taxas de roubo (-68%), homicídio involuntário/não negligente (-47%) e agressão agravada (-43%). (Não é possível calcular a alteração da taxa de violação durante este período porque o FBI reviu a sua definição de delito em 2013). Entretanto, a taxa de crimes contra a propriedade caiu 55%, com grandes diminuições nas taxas de roubo (-69%), roubo de veículos automóveis (-64%) e furto/roubo (-49%).
Usando as estatísticas do BJS, as diminuições nas taxas de crimes violentos e contra a propriedade são ainda mais acentuadas do que as relatadas pelo FBI. Por BJS, a taxa global de crimes violentos caiu 74% entre 1993 e 2019, enquanto a taxa de crimes contra a propriedade caiu 71%.
Como é que os americanos percebem o crime no seu país?
Americanos tendem a acreditar que o crime está em alta, mesmo quando os dados mostram que está em baixa.
Em 20 dos 24 inquéritos Gallup realizados desde 1993, pelo menos 60% dos U.Os adultos dos EUA disseram que há mais crimes a nível nacional do que no ano anterior, apesar da tendência geral para a diminuição das taxas nacionais de crimes violentos e de propriedade durante a maior parte desse período.
Embora as percepções de aumento da criminalidade a nível nacional sejam comuns, menos americanos acreditam que a criminalidade está a aumentar nas suas próprias comunidades. Em todos os 23 inquéritos Gallup que têm incluído a questão desde 1993, não mais do que cerca de metade dos americanos disseram que o crime aumentou na sua área em comparação com o ano anterior.
Este ano, o fosso entre a percentagem de americanos que dizem que o crime aumentou a nível nacional e a percentagem de americanos que dizem que aumentou a nível local (78% vs. 38%) é o maior Gallup alguma vez registado.
As atitudes públicas sobre o crime também diferem pela filiação partidária, raça e etnia e outros factores dos americanos. Por exemplo, numa pesquisa de Verão do Pew Research Center, 74% dos eleitores registados que apoiam Trump disseram que o crime violento foi “muito importante” para o seu voto nas eleições presidenciais deste ano, em comparação com uma percentagem muito menor de apoiantes de Joe Biden (46%).
Como é que o crime na U.S. diferem pelas características demográficas?
Existem algumas diferenças demográficas tanto nas taxas de vitimização como nas taxas de agressão, segundo BJS.
No seu inquérito de 2019 sobre vítimas de crime, BJS encontrou grandes diferenças por idade e rendimento quando se trata de ser vítima de um crime violento. Os mais jovens e aqueles com rendimentos mais baixos tinham muito mais probabilidades de denunciar a sua vitimização do que os mais velhos e as pessoas com rendimentos mais elevados. Por exemplo, a taxa de vitimização entre aqueles com rendimentos anuais inferiores a 25.000 dólares foi mais do dobro da taxa entre aqueles com rendimentos de 50.000 dólares ou mais.
Não houve grandes diferenças nas taxas de vitimização entre homens e mulheres inquiridos ou entre aqueles que se identificaram como sendo brancos, negros ou hispânicos. Mas a taxa de vitimização entre os asiáticos-americanos era substancialmente mais baixa do que entre outros grupos raciais e étnicos.
Quando se trata daqueles que cometem crimes, o mesmo inquérito do BJS pergunta às vítimas sobre as características demográficas percebidas dos infractores nos incidentes por eles sofridos. Em 2019, aqueles que são homens, os mais jovens e os que são negros representavam percentagens consideravelmente maiores de infractores em incidentes violentos do que as suas respectivas percentagens da população dos EUA. Como em todos os inquéritos, contudo, existem várias fontes potenciais de erro, incluindo a possibilidade de as percepções das vítimas de crimes serem incorrectas.
Como é que o crime nos EUA difere geograficamente?
Existem grandes diferenças nas taxas de crimes violentos e de propriedade de estado para estado e de cidade para cidade.
Em 2019, havia mais de 800 crimes violentos por 100.000 residentes no Alasca e Novo México, em comparação com menos de 200 por 100.000 pessoas no Maine e New Hampshire, de acordo com o FBI.
Even em cidades de tamanho semelhante dentro do mesmo estado, as taxas de criminalidade podem variar muito. Oakland e Long Beach, Califórnia, tinham populações comparáveis em 2019 (434.036 vs. 467.974), mas a taxa de criminalidade violenta de Oakland era mais do dobro da taxa em Long Beach. O FBI observa que vários factores podem influenciar a taxa de criminalidade de uma área, incluindo a sua densidade populacional e condições económicas.
p>Ver também: Apesar da violência recente, Chicago está longe da “capital dos assassinatos”
Que percentagem de crimes são denunciados à polícia, e que percentagem são resolvidos?
Os crimes mais violentos e de propriedade nos EUA não são denunciados à polícia, e a maioria dos crimes denunciados não são resolvidos.
No seu inquérito anual, a BJS pergunta às vítimas de crimes se denunciaram ou não o seu crime à polícia. Em 2019, apenas 40,9% dos crimes violentos e 32,5% dos crimes contra a propriedade doméstica foram denunciados às autoridades. O BJS nota que existem várias razões pelas quais o crime pode não ser denunciado, incluindo o medo de represálias ou de “colocar o infractor em apuros”, um sentimento de que a polícia “não faria ou não poderia fazer nada para ajudar”, ou uma crença de que o crime é “um problema pessoal ou demasiado trivial para ser denunciado”
A maior parte dos crimes denunciados à polícia, entretanto, não são resolvidos, pelo menos com base numa medida do FBI conhecida como a taxa de depuração. Esta é a percentagem de casos que são encerrados anualmente, ou “ilibados”, através da detenção, acusação e encaminhamento de um suspeito para acusação, ou devido a circunstâncias “excepcionais” tais como a morte de um suspeito ou a recusa da vítima em cooperar com uma acusação. Em 2019, a polícia a nível nacional ilibou 45,5% dos crimes violentos que lhes foram denunciados e 17,2% dos crimes contra a propriedade que chegaram ao seu conhecimento.
A percentagem de crimes que são denunciados à polícia e a percentagem que são resolvidos permaneceram relativamente estáveis durante décadas.
Que crimes são mais susceptíveis de serem denunciados à polícia, e quais são mais susceptíveis de serem resolvidos?
Furtos de oito em dez veículos a motor (79.5%) foram denunciados à polícia em 2019, o que o torna de longe o crime patrimonial mais comummente denunciado pelo BJS. Cerca de metade (48,5%) dos assaltos e delitos de invasão de propriedade foram relatados, assim como 30% dos furtos/violações pessoais e 26,8% dos furtos domésticos.
Aumento dos crimes violentos, a agressão agravada foi a mais provável de ser relatada às forças da lei (52,1%). Seguiu-se o assalto (46,6%), agressão simples (37,9%) e violação/assalto sexual (33,9%).
A lista de crimes apurados pela polícia em 2019 parece diferente da lista de crimes denunciados. De acordo com o FBI.
Os crimes violentos mais frequentemente resolvidos tendem a ser homicídios. No ano passado, a polícia ilibou cerca de seis em dez homicídios e homicídios não negligentes (61,4%). A taxa de depuração foi mais baixa para assalto agravado (52,3%), violação (32,9%) e roubo (30,5%).
No que diz respeito a crimes contra a propriedade, as agências de aplicação da lei desobstruíram 18,4% dos furtos/roubos, 14,1% dos assaltos e 13,8% dos furtos de veículos automóveis.
O governo está a fazer alguma coisa para melhorar as suas estatísticas criminais?
Sim. O FBI reconheceu há muito as limitações do seu actual sistema de recolha de dados e está a planear a transição total para um sistema mais abrangente a partir de 2021.
O novo sistema, conhecido como Sistema Nacional de Informação Baseado em Incidentes (NIBRS), irá fornecer informações sobre um número muito maior de crimes, bem como detalhes como a hora do dia, localização e tipos de armas envolvidas, se aplicável. Também fornecerá dados demográficos, tais como a idade, sexo, raça e etnia das vítimas, delinquentes conhecidos e detenções.
Uma questão-chave que se coloca durante a transição é saber quantos departamentos policiais participarão no novo sistema, que está em desenvolvimento há décadas. Em 2019, o ano mais recente disponível, a NIBRS recebeu dados sobre crimes violentos e de propriedade de 46% das agências de aplicação da lei, cobrindo 44% da população dos EUA nesse ano. Alguns investigadores alertaram que a transição para um novo sistema poderia deixar lacunas de dados importantes se mais agências de aplicação da lei não submeterem as informações solicitadas ao FBI.
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