Quando menciono que o neurofeedback me ajudou a recuperar a minha vida após as minhas múltiplas lesões cerebrais – ou que sou agora um neurofeedback – a primeira reacção é perguntar-me, o que é o neurofeedback?
Sou um apresentador internacional e uma das minhas apresentações é um workshop de oito horas intitulado “Cutting Edge Technology”. Este workshop foi concebido para apresentar o campo do neurofeedback a clínicos para os ajudar a trabalhar com os seus pacientes com várias questões neurológicas. Se algum de vós foi a um workshop com a duração de um dia, normalmente recebem um programa de estudo, uma cópia do PowerPoint, e papel extra para tomar notas. Se for um workshop introdutório, é apresentado muito pouco material aprofundado. Apenas os workshops avançados incluem mais informação técnica.
assim, presumo que a maioria das pessoas que lêem este post não fazem ideia do que é o neurofeedback. Por isso, decidi apresentar-vos a mesma informação que está contida no meu workshop de oito horas. As únicas diferenças são que não se pode ver os slides ou os vários equipamentos, nem participar numa interacção ao vivo, que é uma grande parte do workshop.
Apresento como o neurofeedback pode ajudar o clínico a ajudar pessoas com problemas neurológicos, juntamente com como o neurofeedback pode ajudar o indivíduo que está a viver com um problema neurológico, tal como um AVC, concussão, TDAH, ansiedade, problema de sono, ou TEPT.
É minha sincera esperança que possa fornecer tanto pontos de interesse para o clínico como para o indivíduo que necessita de ajuda com questões neurológicas – ou porque outra razão estaria a ler este post no blogue?
Uma Introdução ao Neurofeedback
Neurofeedback é uma subdivisão do biofeedback. De facto, a primeira reacção de muitas pessoas a ouvir o termo “neurofeedback” é normalmente perguntar-me: “Refere-se ao biofeedback? – que já ouviram falar em algum momento da sua vida, especialmente se já possuíram um “anel de humor”
Simplificando, o biofeedback é um método para obter informação através da monitorização da temperatura da pele, pressão arterial, frequência cardíaca, ondas cerebrais, e outras condições corporais para ajudar a promover o controlo sobre processos corporais normalmente involuntários através de condicionamento, também chamado de condicionamento operante e relaxamento.
Biofeedback é uma categoria geral. Existem vários tipos de biofeedback: variabilidade da frequência cardíaca (HRV), térmica (como visto num “anel de humor”), muscular (EMG), e neurológica (EEG) – também chamada neuroterapia, neurobiofeedback, ou neurofeedback.
Todas as formas de biofeedback empregam algum tipo de computador ou dispositivo de monitorização juntamente com sensores electrónicos para dar informação sobre o que se passa no corpo. Com o neurofeedback, está a dar feedback sobre ondas cerebrais específicas: a quantidade percentual de cada uma em áreas específicas do cérebro, chamada amplitude, são as ondas cerebrais que trabalham harmoniosamente em conjunto (reguladas) ou existe uma desregulação.
expliquei no meu workshop que quando o cérebro está desregulado, é como uma orquestra sinfónica a afinar, fazendo muito barulho que é desagradável ao ouvido. Outro exemplo que dou é que depois de se conduzir por uma estrada e bater num buraco, um pneu está agora fora de alinhamento com os outros pneus. Devido ao desalinhamento, o seu carro já não está a funcionar tão eficientemente como antes e pode até tornar difícil conduzir o carro.
Também, utilizando o exemplo do seu carro, qualquer pessoa que tenha de fazer uma inspecção anual do estado sabe que o carro está ligado a vários computadores para ver se o motor ou a transmissão está a funcionar correctamente. As formas mais recentes de neurofeedback também fornecem este tipo de informação. É agora possível mapear o cérebro através do EEG quantitativo (QEEG) ou identificar regiões específicas do cérebro que não estão a funcionar correctamente. Estas são chamadas a Área de Brodmann. Ainda assim, outras formas de neurofeedback fornecem informação sobre como o seu cérebro se compara a outros do mesmo sexo e idade. Isto é feito através de métodos de Z-score.
Apenas porque o seu mecânico o informará sobre o estado do seu carro, o neurofeedback fornece informações sobre o seu cérebro. Uma vez feita uma avaliação ou avaliação, pode usar uma grande variedade de métodos de neurofeedback para fixar uma área específica, e/ou desregulação ou apenas afinar, como pode fazer com o motor do seu carro.
Algumas pessoas, depois de terem o seu carro inspeccionado, têm a capacidade de ir para casa e fazer os seus próprios trabalhos de reparação. Portanto, também com o neurofeedback – alguns tipos de neurofeedback não precisam de médicos experientes para ajudar. No entanto, tal como pode ter tido um amigo ou vizinho que disse que só podiam reparar o seu carro para piorar as coisas, também isto tem feito parte da história do neurofeedback. Algumas pessoas compraram equipamento sem treino ou compreensão adequada do cérebro e pioraram os sintomas ao não utilizarem o equipamento correctamente. Ou, como a máquina de exercício que está a recolher coelhinhos de pó debaixo da cama, muitas vezes as pessoas compram equipamento e não o utilizam. Houve muitas vezes em que pedi a um dos meus pacientes que comprou uma máquina CES para a sua ansiedade se a estão a usar diariamente, apenas para obter uma resposta de que ela está algures na casa. Quando lhes perguntaram se achavam a máquina CES útil, a resposta foi sim – mas não a utilizaram quando necessário.
Como pode o Neurofeedback ajudar os Meus Problemas ou Sintomas?
Isto leva à questão de como o neurofeedback pode ajudar problemas neurológicos, tais como um AVC/aneurisma, cirurgia cerebral, concussão, ansiedade, problemas de sono, TEPT, Doença de Parkinson, e distúrbios de movimento, tais como mioclónicos? O Neurofeedback pode avaliar o funcionamento do cérebro e onde este não está a funcionar correctamente. Pode localizar um local específico, se existir, (que é frequentemente a situação com um AVC) ou pode localizar a desregulação neural dos vários centros neurais, como se vê numa concussão e PTSD.
É importante lembrar que a ansiedade é o sintoma, não a causa. O Neurofeedback procura a causa, tais como que vias específicas estão desreguladas ou sobre ou subactivadas. Quando este tipo de avaliação localizar a causa do sintoma, então uma grande variedade de métodos e equipamento pode ser escolhida com base no que é o melhor especificamente para as suas necessidades e questões neurológicas.
Os médicos precisam de formação na utilização dos vários métodos e equipamento para melhor ajudar as suas necessidades específicas únicas, e não apenas os sintomas, enquanto que é extremamente importante compreender os vários métodos e equipamento para ser um consumidor instruído.
Outros Recursos
Nos próximos posts sobre a compreensão do neurofeedback e como este pode ajudar na sua ansiedade, problemas de sono, concussão, AVC, e outras questões neurológicas, os vários métodos e equipamento serão apresentados. Para aqueles que gostam de conhecer detalhes específicos sobre o tema do neurofeedback, existem muitos livros sobre o assunto – alguns são muito detalhados enquanto outros apenas tocam na superfície. Para ajudar em que livro ler, os quatro livros seguintes são excelentes livros. Não são apresentados em nenhuma ordem específica de informação.
- Começar com Neurofeedback, de John Demos
- Biofeedback for the Brain, de Paul G. Swingle, Ph.D.
- Fundamentos técnicos do Neurofeedback, de Thomas F. Collura
- The Healing Power of Neurofeedback, de Stephan Larsen, Ph.D.
Se desejar livros mais detalhados, não hesite em contactar-me ou consultar a bibliografia no verso de qualquer dos livros sugeridos.