Família:
Família Pokeweed (Phytolaccaceae)
Outros Nomes:
Phytolacca decandra, cancro Americano, pokeweed americano, pokeweed americano, espinafre americano, uva de urso, raiz de cancro, coakum, garget, inkberry, inkweed, pigeonberry, poke, pokeberry, pokeroot, pokeweed, red-ink plant, skoke berry, Virginia poke.
Origem e Distribuição:
A semente de pokeweed comum é nativa da metade oriental dos Estados Unidos. A distribuição desta espécie não foi mapeada em Ohio, mas parece estar generalizada e continua a invadir campos de plantação reduzida. A semente de pokeweed comum prefere solos baixos, ricos, um pouco perturbados, de cascalho, e pode ser encontrada em pastagens, bermas de estrada, cercas, bosques abertos e bordas de madeira.
Planta Descrição:
A semente de pokeweed comum é uma grande, arbustiva, herbácea perene que por vezes se assemelha a uma árvore pequena, crescendo até 3 metros de altura. Caracteriza-se por uma enorme raiz axial, caules suculentos e suaves de cor vermelha-púrpura, folhas grandes em forma de lança e cachos de bagas roxas escuras no Outono. Esta espécie reproduz-se a partir de sementes.
-
Sistema de raízes:
A pokeweed comum produz uma raiz axial grande, carnuda e branca (4 a 6 polegadas de diâmetro).
-
Seedlings e rebentos:
Os cotilédones são em forma de ovo a lança, pontiagudos e frequentemente tingidos de vermelho na parte inferior e no talo da folha. As primeiras folhas verdadeiras são em forma de ovo a oval. Caules e folhas de rebentos jovens são lisos, carnudos e avermelhados (na folha, apenas na parte inferior).
-
Caule:
Caule pode crescer de 3 a 7 pés de altura (por vezes até 10 pés), e vários podem emergir de uma raiz axial. Os caules lisos, carnudos e espessos são tipicamente avermelhados a roxo-avermelhado profundo, e são ramificados na porção superior. Os caules podem atingir um diâmetro de 4 polegadas e são geralmente ocos.
-
Folhas:
As folhas grandes, alternadamente dispostas, são lisas, carnudas e brilhantes. As folhas são elípticas à forma de ovo, afunilando até um ponto numa extremidade e num talo longo de folha (1/3 a 2 polegadas de comprimento) na outra. As folhas variam de 5 a 20 polegadas de comprimento, e são geralmente 1/3 tão largas como longas. A superfície superior da folha é verde escuro, enquanto a superfície inferior é verde-rosado com veias rosadas visíveis. As folhas tornam-se mais pequenas em direcção ao topo da planta.
-
Flores:
As flores verde-esbranquiçadas são produzidas em grupos longos, estreitos, não ramificados, erectos a cachos de abano (4 a 8 polegadas de comprimento) nas extremidades dos caules e ramos superiores. Cada flor do ramo é carregada num talo de flor individual. As flores têm 1/4 de polegada de largura e são compostas por 5 pétalas de sépalas arredondadas (folhas florais; as flores não têm pétalas verdadeiras). O cacho de flores ocorre frequentemente em frente a uma folha.
-
Frutas e Sementes:
Cada flor desenvolve-se numa baga de 8 a 10 câmaras, brilhante e suculenta (1/4 polegada de largura), com 1 semente por câmara. Os bagos são achatados, redondos em contorno, e inicialmente verdes, tornando-se preto-púrpura na maturidade. À medida que o fruto amadurece, os cachos tornam-se pesados e inclinados, assemelhando-se a um cacho de uvas, e os caules que seguram os bagos tornam-se um vermelho-púrpura brilhante. Os bagos maduros são recheados com sumo carmesim. As sementes têm 1/8 polegadas de largura, em forma de lentilhas, pretas e brilhantes.
Biologia:
Sementes de pokeweed comuns emergem do meio da primavera ao início do verão, e os rebentos emergem de raízes previamente estabelecidas na primavera. As flores são produzidas de Julho a Setembro. As sementes de Pokeweed podem permanecer viáveis no solo por até 40 anos. As aves geralmente comem bagas de semente de Pokeweed sem reacções adversas e são provavelmente um meio importante para a distribuição desta espécie.
Esta erva venenosa é frequentemente encontrada em pastagens, cercearias e galinheiros, infelizmente na proximidade do gado, e está a tornar-se um problema crescente nas culturas de plantio direto. Para controlar algumas plantas dispersas, cortar abaixo da coroa da raiz é eficaz (desenterrar a grande raiz axial é muito difícil). Para infestações maiores, o cultivo de uma cultura cultivada durante 1 a 2 anos ajudará a reduzir as populações de sementeiras comuns.
Toxicidade:
Todas as partes da semente de pokeweed comum são tóxicas para os seres humanos, animais de estimação e gado. As raízes são as mais venenosas, as folhas e os caules são intermediários na toxicidade (a toxicidade aumenta com a maturidade), e as bagas são as menos tóxicas. Uma vez que a semente de pokeweed comum não é muito palatável, a maioria dos animais evita comê-la, a menos que pouco mais esteja disponível, ou se estiver em feno contaminado. Cavalos, ovelhas e bovinos foram envenenados por comerem folhas frescas ou forragem verde, e porcos foram envenenados por comerem as raízes. As crianças são mais frequentemente envenenadas por comerem bagas cruas. Os bebés são especialmente sensíveis e morreram por comerem apenas algumas bagas cruas. Embora os rebentos jovens cozidos tenham sido comidos como verduras e bagas cozidas em torta, a ingestão de qualquer parte da planta não pode ser recomendada. Os adultos foram envenenados, por vezes fatalmente, ao comer folhas e rebentos mal preparados, especialmente se parte da raiz for colhida com o rebento, e ao confundir a raiz com um tubérculo comestível. A investigação com seres humanos também demonstrou que a semente comum pode causar mutações (possivelmente levando ao cancro) e defeitos congénitos. Uma vez que o sumo da semente de pokeweed pode ser absorvido através da pele, deve ser evitado o contacto de partes de plantas com pele nua. Os sintomas de envenenamento por pokeweed comum incluem uma sensação de ardor na boca, salivação, cólicas gastrointestinais, vómitos e diarreia sanguinolenta. A maioria das pessoas e animais recupera dentro de 1 a 2 dias se apenas pequenas quantidades forem comidas. Se forem consumidas grandes quantidades, podem ocorrer sintomas mais graves, tais como anemia, alteração do ritmo cardíaco e da respiração, convulsões e morte por insuficiência respiratória. Pensa-se que os compostos tóxicos primários são ácido oxálico, saponinas (fitotoxina e fitoaccigenina) e um alcalóide (fitotolacina).
Factos e Folclore:
-
O nome comum ‘pokeweed’ tem origem na palavra indígena americana para “sangue”, referindo-se ao corante vermelho que pode ser feito do fruto (no entanto, a cor é difícil de fixar). Alguns dos outros nomes comuns, tais como ‘inkberry’ e ‘inkweed’, referem-se a este uso.
-
Juice de bagas de semente de pokeweed foi em tempos usado para ‘melhorar’ a cor do vinho tinto barato.
-
P>Os apoiantes do Presidente James Polk usaram galhos de semente de pokeweed em vez de botões de campanha durante a campanha de 1845.
- p> Investigadores médicos isolaram uma proteína (proteína antiviral pokeweed ou PAP) da pokeweed que está a ser usada para tentar inibir a replicação do vírus HIV em células humanas.
- p>Raízes, folhas e bagas de pokeweed comum foram usadas medicinalmente pelos nativos americanos e colonos primitivos para tratar uma variedade de condições desde hemorróidas a dores de cabeça.
-
Os jovens rebentos e folhas de pokeweed foram comidos como verduras (“poke sallet”), cozidos com a água mudada várias vezes antes do consumo. O sabor é descrito como semelhante ao dos espargos ou espinafres. As bagas têm sido usadas para fazer tarte. No entanto, a ingestão de qualquer parte de uma alimentação comum não pode ser recomendada.