A cidade de Old Hickory é um complexo industrial e comunitário planeado no condado de Davidson que data de 29 de Janeiro de 1918, quando a corporação DuPont e o governo federal concordaram em construir uma enorme fábrica e cidade ao longo de Hadley’s Bend of the Cumberland River. Como planeado, a fábrica tinha nove unidades separadas, cada uma com capacidade para produzir cem mil libras de pólvora diariamente, e incluía centenas de edifícios dentro do local. Na altura da sua construção, era a maior instalação industrial em termos de empregados e de dimensão na história do estado.
Para alojar os milhares de trabalhadores necessários na fábrica, a DuPont concebeu uma aldeia permanente, inicialmente chamada Jacksonville em honra de Andrew Jackson, que tinha mais de trezentas habitações em Novembro de 1918. Estas estavam reservadas aos chefes de empresa, supervisores, e funcionários. Muitas casas eram utilitárias, mas as substanciais reflectiam elementos arquitectónicos de estilos de reavivamento populares. Uma aldeia “temporária” continha mais de quinhentas residências onde viviam trabalhadores comuns, com afro-americanos segregados numa área, enquanto que quarenta e um grandes edifícios abrigavam uma comunidade mexicana de cerca de três mil pessoas.
A aldeia DuPont foi concebida para ser auto-suficiente, providenciando um hospital, igrejas, ginásios, câmara municipal, posto de polícia, postos de primeiros socorros, bombeiros, teatros, banco, comissariado, refeitórios, e um restaurante. Um hotel podia alojar até quatro centenas de visitantes. A YMCA construiu instalações separadas para afro-americanos e brancos, enquanto a YWCA construiu um quarto para mulheres brancas. O historiador Stanley Horn observou: “Eles tinham 56.000 homens (e mulheres) na folha de pagamentos e eram recrutados em todo o lado. A fábrica era tão grande e tinha tantas pessoas na sua folha de pagamentos que Nashville acabou de dar a volta por cima”. (1)
Dois meses após o armistício de Novembro de 1918, funcionários da DuPont e o governo federal fecharam a fábrica de pólvora; no final de 1919, apenas quinhentos viviam num local que tinha reclamado 35.000 a 56.000 trabalhadores um ano antes. Em 1920, a Nashville Industrial Corporation comprou o complexo por cerca de $3,5 milhões; três anos mais tarde, vendeu o complexo a funcionários da DuPont, que o converteram numa fábrica de rayon, construindo uma instalação de celofane até ao final da década.
DuPont adquiriu uma grande parte da aldeia da fábrica e mudou o nome da comunidade para Old Hickory, mais uma vez em honra de Andrew Jackson. Em 1925 a fábrica DuPont Rayon estava em produção; durante os vinte anos seguintes, a corporação operou Old Hickory como uma cidade da empresa. Muitos edifícios públicos e comerciais existentes na cidade datam desta era pós Primeira Guerra Mundial, incluindo a estação de correios de estilo Colonial Revival (1934) desenhada pelo arquitecto federal Louis A. Simon, e a biblioteca de estilo Colonial Revival, construída em 1937. Só em 1946 é que a DuPont começou a vender as suas casas aos empregados, pondo fim à tradição de controlo da empresa sobre a paisagem da cidade.