Oliver Wendell Holmes, (nascido a 29 de Agosto de 1809, Cambridge, Mass.., E.U.A. – crido em 7 de Outubro de 1894, Cambridge), médico, poeta e humorista americano notável pela sua investigação médica e ensino, e como autor da série de ensaios “Breakfast-Table”.
Holmes leu direito na Universidade de Harvard antes de decidir uma carreira médica; e, após estudos em Harvard e em Paris, recebeu a sua licenciatura de Harvard em 1836. Praticou medicina durante 10 anos, ensinou anatomia durante dois anos no Dartmouth College (Hanover, N.H.), e em 1847 tornou-se professor de anatomia e fisiologia em Harvard. Mais tarde foi nomeado reitor da Faculdade de Medicina de Harvard, cargo que desempenhou até 1882. A sua contribuição médica mais importante foi a de chamar a atenção para a contagiosidade da febre puerperal (1843).
Holmes alcançou a sua maior fama, no entanto, como humorista e poeta. Escreveu muita poesia e versos cómicos durante os seus primeiros anos de escola; ganhou aclamação nacional com a publicação de “Old Ironsides” (1830), que despertou o sentimento público contra a destruição da Constituição do USS, um navio de combate americano da Guerra de 1812. A partir de 1857, contribuiu com os seus artigos “Breakfast-Table” para The Atlantic Monthly e subsequentemente publicou The Autocrat of the Breakfast-Table (1858), The Professor of the Breakfast-Table (1860), The Poet of the Breakfast-Table (1872), e Over the Teacups (1891), escrito em estilo de conversação e mostrando a aprendizagem e a sagacidade de Holmes.
Entre as suas outras obras estão os poemas “The Chambered Nautilus” (1858) e “The Deacon’s Masterpiece, ou ‘The Wonderful One-Hoss Shay'” (1858), muitas vezes visto como um ataque ao Calvinismo, e o romance psicológico Elsie Venner (1861), também um ataque ao Calvinismo que suscitou controvérsia.