Uma epístola a ser escrita a Timothy não deve surpreender as pessoas. Timóteo tinha uma relação próxima com Paulo. Timóteo era natural de Lystra, que se encontrava na província de Galatia (Hull 355). Era filho e neto de duas mulheres bem conhecidas na igreja, Eunice e Lois, ambas judias, enquanto o seu pai era grego (Actos 14:5-6). Paulo talvez tenha convertido Timóteo na sua primeira viagem missionária, uma vez que Paulo menciona que Timóteo é um “verdadeiro filho na fé” (1 Tim. 1:2). Na verdade, cinco vezes Paulo refere-se a Timóteo como sendo um “verdadeiro ou legítimo filho espiritual” (1 Cor. 4:17; Fil. 2:22; 1 Tim. 1:2; 1 Tim. 1:18; 2 Tim. 1:2). Imagine a graça que foi dita no coração de Timóteo. Durante anos, Timóteo foi considerado como o filho bastardo da fé. Ele era um rafeiro, um mestiço religioso, até que Paulo o introduziu ao cristianismo. Ele foi rejeitado pelos judeus, mas foi amorosamente aceite por Cristo. Não era suficientemente bom, não era puro para o judaísmo, mas era amado, aceite, e abraçado pelo cristianismo. No cristianismo, os impuros tornam-se puros. Esta relação deve ter sido especial para ambos os homens. Paulo negou-se o privilégio de uma vida familiar normal, enquanto Timóteo era visto através de olhos judeus como um filho ilegítimo porque Eunice era casada com um pagão grego, o que era considerado ilegal pelos padrões judaicos. Este tom de filiação verdadeiro versus falso não deve ser negligenciado. Parece que Paulo está a sugerir que o nascimento ilegítimo de Timóteo foi substituído por um legítimo renascimento espiritual. Paulo substituiu o falecido pai de Timóteo na carne e tornou-se o seu verdadeiro pai espiritual na fé (Hull 357). A viagem da vida de Timóteo continua enquanto Timóteo se junta a Paulo como ajudante na segunda viagem missionária (Actos 16:3), mas esta ocorrência não é coincidência. Timóteo junta-se à segunda viagem missionária depois de Paulo ter tido uma grande disputa com Barnabé (Actos 15:40) sobre se John Mark deveria ser convidado numa outra viagem missionária. Paulo acreditava que não devia, enquanto Barnabé estava disposto a arriscar de novo o jovem. Actos 16:1-3 declara:
E ele veio também a Derbe e a Listra. E eis que estava ali um certo discípulo, chamado Timóteo, filho de uma judia crente, mas o seu pai era grego, e ele era bem falado pelos irmãos que estavam em Listra e Icônio. Paulo queria que este homem fosse com ele; e levou-o e circuncidou-o por causa dos judeus que estavam naquelas paragens, pois todos sabiam que o seu pai era grego.
Na verdade, a frase “kai; idou” poderia ser empregada por Lucas como significando “uma súbita e providencial interposição” (Actos 1:10; 8:27; 10:17; 12:7). Pareceu a Lucas que Paulo precisava de ajuda, mas não podia arriscar outra deserção; mas quem poderia ajudar nesta situação? Então, de repente, Timóteo apareceu como a escolha perfeita (Hull 357). Foi mais um acto de providência do que uma escolha humana. Esta viagem com Paulo deve ter sido bem sucedida porque Timóteo também evangelizou com ele na terceira viagem missionária (Actos 19:22). Timóteo permaneceu um verdadeiro amigo de Paulo enquanto o acompanhava de volta a Jerusalém (Act 20:1-21:17). Foi leal a Paulo mesmo durante a sua primeira prisão (Fil. 1:1; Col. 1:1). Timóteo foi um companheiro fiel do velho guerreiro do evangelho (Lião 149-51). Timóteo parecia ser um dos amigos mais íntimos de Paulo (Eason 477-78).
Eu acredito que o Senhor continua a fornecer supervisão espiritual. Como mencionei, não cresci numa família que pregava. Mas o Senhor providenciou homens para me orientarem no ministério. Ainda me lembro do dia em que apertei a mão do homem que me ensinaria, guiaria e orientaria no ministério. Este homem com quem ainda falo todas as semanas sobre o trabalho do Senhor. Apertámos a mão na igreja de Cristo de Highland Park, onde eu estava a dar uma aula para os alunos do ensino secundário. Nunca tinha conhecido este homem; ele era apenas mais um aperto de mão, apenas mais um rosto numa multidão de 500 centenas de rostos. Apertámos-lhe a mão. Na semana seguinte, Burnice Wesbrooks telefonou para a Heritage Christian University para perguntar sobre o jovem do Canadá. Felizmente, Heritage tinha apenas um filho do Canadá a frequentar a escola. Jim Collins convidou-me para o seu gabinete, para me encorajar a enviar um currículo e uma carta à igreja de Cristo de Hartsville Pike, porque Burnice mencionou que a congregação poderia estar interessada em apoiar-me na formação para a obra do Senhor. Enviei o currículo e após alguns meses fui chamado para me encontrar com a congregação e os anciãos. Após a reunião, a congregação disse que me apoiariam na minha formação e deu-me 200 centenas de dólares para comprar um fato novo. Devo ter ficado muito mal.
Após isto, fui contactado pelos mais velhos sobre o meu trabalho com a congregação como estagiário de verão de jovens. Aceitei este maravilhoso privilégio e oportunidade. Mais uma vez, Burnice foi a força motriz que me levou a trabalhar com a igreja. Enquanto estava na congregação para o Verão, foi aqui que conheci a minha esposa Charity Dragomire. No final do Verão, a congregação pediu-me para trabalhar com a congregação depois de eu ter terminado a minha formação na Heritage. Trabalhei com a congregação durante dois anos. Durante esses tempos, aprendi com o mestre, o próprio Burnice. Ele guiou-me, alimentou-me, e instruiu-me sobre os caminhos do ministério. O ministro que sou hoje, a vida que vivo hoje, a mulher com quem estou casado hoje, é devido ao seu papel na minha vida. O aperto de mão em Highland Park não foi por acaso, mas pela providência de Deus. O Senhor comprou Burince e eu juntos, eu precisava de um pai espiritual e Burnice era um mestre mestre, tal como Paulo precisava de um companheiro e Timóteo precisava de um pai espiritual. Deus continua a unir homens jovens e homens mais velhos para o trabalho do ministério.
Paul tinha uma profunda confiança na fidelidade de Timóteo. Ao longo da palavra inspirada, Paulo elogia Timóteo aos outros. Paulo louva Timóteo à congregação de Corinto em 1 Cor. 4:17. “Por esta razão, enviei-vos Timóteo, que é meu filho amado e fiel no Senhor, e ele vos recordará os meus caminhos que estão em Cristo, tal como eu ensino em toda a parte em cada igreja”. Também a confiança de Paulo em Timóteo flui em Filipenses 2,19-24:
mas espero no Senhor Jesus enviar-vos Timóteo em breve, para que eu também possa ser encorajado quando souber da vossa condição. Pois não tenho mais ninguém de espírito afável que se preocupe genuinamente com o vosso bem-estar. Pois todos eles procuram os seus próprios interesses, não os de Cristo Jesus. Mas sabeis do seu valor comprovado que ele serviu comigo na promoção do evangelho, como uma criança que serve o seu pai. Portanto, espero enviá-lo imediatamente, assim que vir como as coisas me acompanham; e confio no Senhor que eu próprio também irei em breve.
As epístolas de Paulo, ele menciona numerosos colegas de trabalho. Parece que o maior louvor por outro operário dentro do reino de Deus é dado a Timóteo. Paulo confia completamente em Timóteo para promover a difusão do Evangelho. O apóstolo idoso tem uma confiança genuína no seu jovem aprendiz. Recomenda-o plenamente a qualquer congregação para cumprir a obra do Senhor (Lião 152). Paulo parece estar correcto na sua avaliação do carácter de Timóteo. Hebreus 13:23, “Toma nota que o nosso irmão Timóteo foi libertado, com quem, se ele vier em breve, te verei”. Timóteo estava disposto a sofrer pela fé. De facto, a tradição pós-bíblica sugere que Timóteo se tornou bispo de Éfeso e morreu como mártir (Hull 364).