Hoje descobri que os crocodilos derramam realmente lágrimas quando comem.
Sabe-se há séculos que os crocodilos choram enquanto comem. Uma das primeiras referências a isto vem do bestseller do século XIV The Voyage and Travel of Sir John Madeville, onde o autor escreve
Nesse país e por todos os Inde be great plenty of cockodrills, isso é uma maneira de uma longa serpente, como já disse antes. E à noite habitam na água, e de dia sobre a terra, nas rochas e nas grutas. E não comem carne durante todo o Inverno, mas deitam-se como num sonho, como fazem as serpentes. Estas serpentes matam homens, e comem-nos chorando; e quando comem, movem o maxilar superior, e não o inferior, e não têm língua.
Outras referências a crocodilos sendo comedores de remorsos podem ser encontradas tanto no Otelo de Shakespeare como nas peças de teatro de Henrique VI.
P>Posto de lado antropomorfismos como “os crocodilos choram porque estão tristes por terem matado alguma coisa”, acontece que existe uma razão fisiológica para o fenómeno, embora certas especificidades sobre o mesmo ainda estejam em debate.
Em 2007, o zoólogo Ken Vliet e o consultor de neurologia Dr. D. Malcolm Shaner observaram e filmaram familiares próximos de crocodilos, jacarés e jacarés, enquanto os répteis estavam a comer. O que eles viram foi que estes répteis produzem de facto lágrimas quando comem e que alguns até tinham as suas lágrimas “espuma e bolha” à volta dos olhos. A conclusão dos Vliets foi que a produção de tantas lágrimas é o resultado dos assobios e bufares que os animais fazem enquanto devoram as suas presas. Este comportamento alimentar força o ar através dos seios nasais e estimula a glândula lacrimal a produzir lágrimas em excesso. Alguns dos ares que escapam também produzem o espumar e borbulhar que testemunharam.
Outros crocodilos especialistas como Adam Britton sugerem que quando um crocodilo morde com força a sua presa, isto espreme as lágrimas dos seus canais lacrimais o que cria o efeito de choro. Uma explicação semelhante que tem sido proposta é que as lágrimas acumuladas estão quase sempre lá, recolhidas sob os olhos, e começam a correr pelas mandíbulas do crocodilo enquanto este se move vigorosamente a cabeça enquanto come.
p>Alguns peritos afirmam que as lágrimas produzidas são simplesmente uma medida de protecção durante as acções violentas que tendem a rodear um crocodilo subjugando a sua presa. Em combinação com os seus olhos que recuam na sua cabeça enquanto manipulam a boca, estas lágrimas podem ajudar a evitar que os olhos sejam danificados por detritos na água ou o violento espancamento por um animal a lutar.
Bonus Facts:
- Crocodilos têm duas formas de lágrimas produzidas a partir de duas fontes diferentes. A primeira vem de uma glândula lacrimal localizada sob a parte de trás do telhado orbital. Estas lágrimas parecem ajudar a lubrificar o olho da mesma forma que as glândulas nos humanos. Os crocodilos também têm uma terceira pálpebra, conhecida como uma membrana nictitante. Esta membrana é clara, e quando fechada, permite ao crocodilo ver enquanto ainda mantém a humidade ocular debaixo de água. O segundo tipo de lágrimas é produzido por glândulas especializadas chamadas glândulas Harderian. Estas estão localizadas na parte inferior da borda dianteira da sua terceira pálpebra. Estas glândulas segregam uma lágrima oleosa especializada. Pensa-se que este tipo ajuda a proteger os olhos dos efeitos osmóticos da água na córnea.
- “lágrimas de crocodilo” é um termo comum usado quando alguém verte lágrimas numa tentativa de forçar outros a pensar que estão com remorsos ou tristes, mesmo quando não estão.
- Síndrome das lágrimas de crocodilo, conhecida no campo médico como “hiperlacrimação induzida pelo consumo”, é uma aflição humana em que uma pessoa se rasga espontaneamente quando come. Podem existir várias causas do problema, tais como a paralisia de Bell. O mecanismo por detrás das lágrimas resultantes são danos nos nervos que servem a glândula salivar.
- Há pouca diferença entre jacarés e crocodilos. Enquanto espécies tecnicamente diferentes, estão agrupados com jacarés e gharia na ordem reptiliana “crocodilia”, das quais há um total de 23 espécies nesta ordem. Assim, a afirmação “todos os jacarés são crocodilos, mas nem todos os crocodilos são jacarés” é um truísmo que pode confundir as mentes! Dependendo da espécie, a melhor forma de distinguir é na sua localização e no aspecto do seu focinho. Os jacarés tendem a viver em água doce e os crocodilos em água salgada. Os crocodilos são capazes de viver num ambiente mais salgado porque têm glândulas nas suas línguas que se podem livrar do excesso de sal. Os jacarés também têm estas glândulas, mas não funcionam tão bem.
li>Patricia Webster de Maidstone, Inglaterra tem uma forma rara de síndrome de Guillain- Barré, conhecida como síndrome de Miller Fisher (ocorrendo em apenas cerca de 5% desses pacientes). Esta condição danifica vários nervos faciais do paciente, especificamente os nervos oculomotor, troquelar, e raptar. Patricia descobriu que uma complicação da sua doença era a incapacidade de comer sem rasgar! Os seus médicos decidiram tentar uma abordagem não convencional e começaram a tratá-la com injecções de Botox (Onabotulinomtoxina A). Comumente utilizado como tratamento cosmético, o Botox é uma neurotoxina que bloqueia os sinais nervosos. Isto pode ajudar em qualquer aperto e movimentos incontroláveis dos músculos e, quando injectado numa glândula sudorípara, diminui a quantidade de suor que a glândula produz. Suponho que os seus médicos sentiram que se funciona nas glândulas sudoríparas, porque não nas glândulas lacrimais? O que descobriram foi que as lágrimas incontroláveis de Patricia pararam após o primeiro tratamento.li>Uma rapariga de 6 anos, que também é de Inglaterra, também está estranhamente aflita com o choro inadvertidamente. Embora no seu caso, ela não se rasga enquanto come. Em vez disso, ela fica com os olhos aguados cada vez que faz chichi! Os seus médicos pensavam originalmente que isto poderia ser devido a uma via nervosa anormal numa região do seu cérebro chamada os pons. Esta área do cérebro controla tanto a micção como a produção de lágrimas. Ao examinar a rapariga, esta teoria tornou-se menos provável, uma vez que o seu maxilar também se abriria e ela começaria a olhar para o espaço de uma forma não responsiva cada vez que urinava. A causa exacta da aflição da pobre rapariga continua a ser um mistério por agora. Talvez seja lúpus!!! (Nunca é lúpus.) 😉
li> Outra forma de os distinguir é olhar para a forma do seu focinho. Os jacarés têm geralmente focinhos mais largos, em forma de U, enquanto os crocodilos tendem a ter focinhos longos, pontiagudos, em forma de V. Se não tiver a certeza dos seus U’s e V’s nesse estado de pânico mesmo antes da boca do réptil se agarrar à sua perna, e a sua mente inquisitiva quiser saber o que o vai comer exactamente, os crocodilos tendem a ter dentes que se enfiam no lábio superior quando a boca está fechada. Os dentes dos crocodilos são normalmente cobertos.