OSU Bikeshare photobr>Por Katy Bryce, para Opções Comutadas
Cidades de todo o país estão abuzz com programas de partilha de bicicletas. Pode até ter visto ou ouvido falar do programa BIKETOWN de Portland, que foi lançado este Verão. Então, qual é o grande problema? Afinal, os programas de partilha de bicicletas de qualidade podem ter um enorme impacto positivo nas cidades.
Partilha de bicicletas depende de um sistema de estações de auto-atendimento para bicicletas. Os utilizadores normalmente verificam uma bicicleta utilizando um cartão de membro ou de crédito/débito. Podem então ir até ao seu destino e estacionar a bicicleta numa estação de ancoragem próxima. As bicicletas de Bike Share são confortáveis, têm fechaduras e cestos de carga integrados e normalmente incluem engrenagens, pára-lamas e luzes que tornam a bicicleta urbana segura e agradável. Muitas delas são acedidas por uma aplicação móvel, pelo que se pode normalmente encontrar uma bicicleta próxima de onde quer que se encontre na altura.
Programas de partilha de bicicletas podem introduzir novas pessoas nas deslocações de bicicleta, proporcionando bicicletas divertidas, seguras e protegidas. Um estudo de 2013 em Washington D.C. do Transportation Research Record sugeriu que os utilizadores de partilha de bicicletas eram diferentes dos ciclistas regulares. Neste caso, era mais provável que fossem mulheres, que fossem mais jovens, que tivessem rendimentos mais baixos e que tivessem menos probabilidades de possuir bicicletas ou automóveis.
A partilha de bicicletas pode encorajar novos demográficos – aqueles que normalmente não andariam de bicicleta – a começar a utilizar bicicletas para o transporte. Um utilizador de bicicletas partilhadas em Portland disse que andar de bicicleta não era algo que ela realmente considerasse até que a BIKETOWN aparecesse, “Era muito nova. Acho que não a teria experimentado sem a Biketown”.
De acordo com a Associação Nacional de Oficiais de Transportes Urbanos (NACTO), os programas de partilha de bicicletas aumentam a visibilidade dos ciclistas, tornando a bicicleta mais segura para todos. Estudos mostram também que mais pessoas a andar de bicicleta nas zonas urbanas conduzem a uma melhoria das infra-estruturas de ciclismo e marcha.
Outro estudo de Washington D.C. sugeriu que os programas de partilha de bicicletas têm um impacto económico positivo nas áreas comerciais. Com base nos resultados, as estações de partilha de bicicletas atraem mais clientes para as empresas vizinhas e os utilizadores de bicicletas partilhadas têm mais probabilidades de gastar dinheiro dentro de quatro quarteirões de uma estação de partilha de bicicletas. Em áreas mais congestionadas, como o centro da cidade, os utilizadores de bicicletas partilhadas passaram consideravelmente menos tempo a encontrar estacionamento, e mais tempo a patrocinar as empresas vizinhas.
Os programas de partilha de bicicletas também são valiosos em cidades como Bend, onde temos um elevado afluxo de turistas nos meses de Verão. Fornece uma forma fácil e divertida para residentes e visitantes utilizarem bicicletas para transporte, quer estejam a fazer compras no Old Mill District ou a seguir o Bend Ale Trail. As acções de bicicleta também são flexíveis. Pode usar uma bicicleta de bicicleta partilhada para uma viagem de ida e volta, ou para uma utilização de ida e volta. Trocou de carro com um colega de trabalho para essa reunião de almoço, mas precisa de ficar um pouco mais? Pegue numa bicicleta para partilhar e volte para o escritório quando estiver pronto.
“A partilha de bicicleta oferece uma grande oportunidade para as pessoas escolherem o transporte activo para viagens curtas. Isto é também um benefício para a saúde. Andar de bicicleta é um bom exercício, ao mesmo tempo que se chega onde é preciso estar”, diz Jeff Monson, Director Executivo de Opções de Comutação.
Celebrar 25 anos de Opções de Comutação! Promover escolhas que reduzem os impactos de conduzir sozinho. Para mais informações, contacte o Director Executivo, Jeff Monson em 541-330-2647 ou visite www.commuteoptions.org
Katy Bryce é escritor freelancer em Bend. www.katybryce.com