As escolas públicas de todo o país estão a cortar os seus orçamentos de formas criativas que desafiam as partes interessadas da comunidade. Um exemplo é a mudança para uma semana escolar de quatro dias. O horário de quatro dias tem uma história de quase 50 anos nos Estados Unidos, e dos 15.000 distritos escolares do país, mais de 120 passaram para um horário de quatro dias.
Um horário de quatro dias pode libertar tempo de desenvolvimento profissional para professores e poupar dinheiro aos distritos escolares, mas a mudança envolve desafios para os intervenientes escolares. As escolas que consideram esta mudança precisam de pesar cuidadosamente os prós e os contras.
Os benefícios da mudança para uma semana escolar de quatro dias
Financeiro
Alterando o horário escolar tradicional, os distritos podem poupar dinheiro. Cada dia escolar envolve despesas como utilidades e consumo de água, assim como despesas com refeições e cafetaria. Muitos membros do pessoal escolar ganham salários por hora, pelo que a poupança de mão-de-obra soma-se rapidamente nos dias em que não trabalham.
Educativo
Durante uma semana escolar de quatro dias, os professores utilizam o quinto dia para o desenvolvimento profissional e em serviço. Os proponentes deste tipo de horário escolar sugerem que os alunos podem utilizar este tempo para actividades especiais de tutoria ou enriquecimento. Além disso, muitas escolas que mudam para uma semana escolar de quatro dias prolongam os dias escolares existentes, pelo que os alunos beneficiam de períodos de aulas mais longos envolvendo mais aprendizagem prática.
Atlético
Atletismo tende a ocupar muito tempo escolar. Muitas escolas que optam por uma semana escolar de quatro dias também mudam os seus horários atléticos para incluir treinos e encontros no quinto dia, para que o atletismo não interfira com os académicos.
Assiduidade
Muitos alunos e funcionários faltam dias devido a marcações e outros compromissos. Ter um dia não agendado por semana permite-lhes agendar esses compromissos fora do horário escolar. Isto pode evitar que os alunos fiquem para trás e impedir que os professores tirem dias desnecessários.
Supervisão
Os dias escolares mais longos do horário de quatro dias significa que os alunos chegam a casa por volta da altura em que os seus pais regressam do trabalho. Isto significa que os programas pós-escolares podem não ser necessários, o que poupará dinheiro aos pais e garantirá que as crianças não voltarão para casa para casas vazias.
Desafios da mudança para uma semana escolar de quatro dias
Financeiro
Alterar o horário escolar significa que os pais terão de encontrar cuidados infantis para os dias em que as crianças não estão na escola. O custo crescente de cuidados infantis seguros e eficazes poderá significar um adicional de $1.500 em despesas por agregado familiar por ano. Para as famílias com um orçamento, esta despesa pode ser onerosa ao ponto de ser impraticável.
Extracurricular
Enquanto as escolas podem mudar os treinos atléticos e se reúnem para o quinto dia não programado da semana, o horário de quatro dias não deixará tempo para treinos adicionais ao longo da semana. Além disso, algumas famílias podem não conseguir acomodar os horários atléticos do quinto dia, o que significa que os alunos podem não conseguir participar em actividades extracurriculares.
Pessoal
Para algumas crianças, a escola é o ambiente mais seguro. Na escola, elas recebem refeições regulares, recreação supervisionada e atenção adulta significativa. Para estas crianças, uma semana escolar de cinco dias é geralmente a melhor opção.
Físico
Dias mais longas significam crianças mais cansadas. Quanto mais jovem for a criança, mais difícil pode ser um dia de escola de oito horas. Para as crianças mais velhas, um dia mais longo significa noites ainda mais longas a fazer os trabalhos de casa. Isto deixa pouco tempo para brincar, relaxar e fazer exercício.
As escolas devem deixar cair um dia da semana?
Como tudo o resto no sistema educativo, cada decisão que afecta um grupo tão grande de interessados requer uma grande reflexão. Quando os distritos consideram uma semana escolar de quatro dias, devem levar um ano inteiro a realizar investigação e discutir os desafios com todos os interessados antes de implementar um plano.
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