Esta definição de período perinatal difere da recomendada pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Na Décima Revisão da Classificação Estatística Internacional das Doenças e Problemas de Saúde Associados (OMS, 1992) o período perinatal é definido como tendo início “às 22 semanas completas (154 dias) de gestação (o tempo em que o peso ao nascer é normalmente 500 gramas) e termina sete dias completos após o nascimento”.
Na altura em que a OMS recomendou pela primeira vez 500 gramas (e agora 22 semanas) como os limites mais baixos para a declaração de mortalidade perinatal e infantil, a Austrália já tinha adoptado definições legais e estatísticas para o peso à nascença (400 gramas) e a idade gestacional (20 semanas) limites que eram inferiores aos limites da OMS. Além disso, o limite superior para o período perinatal na Austrália era de 28 dias. Estas definições mais amplas na Austrália obviamente cumprem, e alargam, as definições da OMS.
Para evitar confusão desnecessária entre definições legais e estatísticas na Austrália, para efeitos de recolha de dados perinatais recomenda-se que o período perinatal comece às 20 semanas completas (140 dias) de gestação e termine 28 dias completos após o nascimento.