Em 1990, Knight fundou a Fundação Filipe H. Knight Charitable Foundation Trust. A partir de 2016, segundo o Portland Business Journal, “Knight é o filantropo mais generoso da história do Oregon. As suas doações vitalícias aproximam-se agora dos 2 mil milhões de dólares”
Stanford UniversityEdit
Em 2006, Knight doou 105 milhões de dólares à Stanford Graduate School of Business, que, na altura, foi a maior doação individual de sempre a uma escola de negócios dos EUA. O campus foi nomeado “The Knight Management Center”, em honra do serviço filantrópico de Knight à escola.
Em 2016, foi anunciado que Knight contribuiu com 400 milhões de dólares para iniciar o programa de educação de nível de pós-graduação Knight-Hennessy Scholars, inspirado na bolsa de estudos Rhodes. Os licenciados são cobrados para enfrentar desafios globais, tais como as alterações climáticas e a pobreza. A primeira turma de 51 académicos de 21 países estava programada para chegar a Stanford no Outono de 2018.
University of OregonEdit
Knight doou centenas de milhões de dólares à University of Oregon. As principais doações incluem fundos de apoio à renovação da Biblioteca Knight e à construção do Centro Jurídico Knight. O Knight também criou cadeiras dotadas em todo o campus. No Outono de 2016, foi anunciado que Cavaleiro doará 500 milhões de dólares à UO para um novo laboratório de três edifícios e um complexo científico de investigação. Esta doação fez parte de uma série de grandes donativos de ensino superior. Em 2021, Knight ajudou a financiar a renovação do Hayward Field, uma pista e um estádio de campo na universidade. O projecto foi estimado em 270 milhões de dólares, embora a contribuição total de Knight tenha permanecido privada.
Oregon DucksEdit
Em Agosto de 2007, Knight anunciou que ele e a sua esposa iriam doar 100 milhões de dólares para fundar o UO Athletics Legacy Fund para ajudar a apoiar todos os programas atléticos da universidade. Em resposta, o director de atletismo Pat Kilkenny disse: “Esta extraordinária doação irá colocar o atletismo do Oregon num percurso rumo a uma certa auto-suficiência e criar a flexibilidade e a capacidade financeira para a universidade avançar com a nova arena atlética”. Na altura, a doação foi o maior presente filantrópico da história da universidade.
A construção de 2010 da Arena Matthew Knight da equipa de basquetebol da UO foi o resultado de uma parceria entre Knight e o antigo director de atletismo do Oregon, Pat Kilkenny. Embora Knight não tenha pago directamente pelo projecto, estabeleceu um “Fundo do Legado Atlético” de 100 milhões de dólares. O fundo apoia o departamento de atletismo. Com o nome do falecido filho de Knight, o local substituiu o edifício do Tribunal McArthur e custou mais de 200 milhões de dólares para construir. A instalação foi construída utilizando títulos garantidos pelo Estado do Oregon.
Knight foi responsável pelo financiamento da instalação de futebol de ferro de grelha de 145.000 pés quadrados da UO, no valor de 68 milhões de dólares, que foi oficialmente inaugurada em finais de Julho de 2013. O cacifo pessoal do cavaleiro no vestiário da equipa exibe o título “Uncle Phil”, e outras características incluem um ginásio com chão de madeira dura brasileira, carregadores Apple iPhone em cada um dos cacifos dos jogadores, vários auditórios e salas de reuniões, uma sala de jogos para os jogadores que inclui televisões de ecrã plano e pebolins, e uma cafetaria.
Em Novembro de 2015, foi anunciado que Knight e a sua esposa iriam doar 19,2 milhões de dólares para um novo projecto de complexo desportivo na Universidade de Oregon. Os planos para o complexo de 29.000 pés quadrados foram anunciados em Setembro. A construção começou em Janeiro de 2016 e terminou em Setembro de 2016. O complexo desportivo foi nomeado o Centro Marcus Mariota Sports Performance Center e inclui sistemas de captura de movimento, ferramentas de avaliação neurocognitiva, pista de 40 jardas, e máquinas a vapor fabricadas pela Nike para ajudar os atletas a entrar mais rapidamente no seu calçado.
Em Outubro de 2016, Knight e a sua esposa investiram 500 milhões de dólares para construir um novo campus dedicado à ciência, denominado Campus Phil e Penny Knight para Acelerar o Impacto Científico. Três novos edifícios serão construídos e proporcionarão 750 empregos de salários familiares uma vez concluído e totalmente operacional.
ControversyEdit
Contribuições da Knight para o departamento de atletismo na UO também geraram controvérsia. Em Abril de 2000, os líderes estudantis começaram a organizar uma campanha anti-sweatshop e de práticas laborais justas, e apelaram a Dave Frohnmayer, presidente da escola, para apoiar o Consórcio dos Direitos dos Trabalhadores (WRC). A 4 de Abril de 2000, os estudantes começaram uma concentração no Johnson Hall, o centro administrativo da UO. No início de Abril, uma reunião aberta de estudantes exigiu ainda que a organização Fair Labor Association (FLA) não recebesse qualquer consideração da universidade, uma vez que era vista como um grupo fundado, financiado e apoiado pela Nike e outras empresas, e também tinha sido criticada pelos defensores dos direitos dos trabalhadores como um exercício de relações públicas desonesto.
O presidente da universidade, Dave Frohnmayer, assinou subsequentemente um contrato de um ano com a WRC; Knight retirou então um compromisso de 30 milhões de dólares para o projecto de expansão do Estádio Autzen e não ofereceu mais doações à universidade. Numa declaração pública, Knight criticou a WRC por ter disposições irrealistas e chamou-lhe mal orientada, ao mesmo tempo que elogiava a FLA por ser “equilibrada” na sua abordagem. Perante o conflito em curso com os estudantes, Frohnmayer tomou o partido da afirmação de Knight de que a WRC estava a proporcionar uma representação desequilibrada e, em Outubro de 2000, Eugene Weekly relatou Frohnmayer afirmando que:
… ele recusar-se-ia a pagar as quotas à WRC com base num parecer legal da conselheira geral da UO Melinda Grier argumentando que fazê-lo seria ilegal e abriria a universidade à responsabilidade. Grier alegou que a WRC ainda não tinha sido incorporada, não tinha ainda apresentado como não lucrativa, e não servia nenhum propósito público que justificasse o pagamento de taxas.
p> Em 16 de Fevereiro de 2001, o Sistema Universitário do Oregon decretou um mandato para que todas as instituições dentro do sistema escolhessem parceiros comerciais de um ponto de vista politicamente neutro, impedindo todas as universidades do Oregon de aderirem ou à WRC ou à FLA. Após a dissolução da relação entre a universidade e a WRC, Knight restabeleceu a doação e aumentou o montante para mais de 50 milhões de dólares.
Tão controverso foi o sucesso de Knight no lobbying para que o antigo executivo de seguros Pat Kilkenny fosse nomeado como director atlético na universidade. Kilkenny não tinha nem um diploma universitário nem qualquer experiência anterior em administração de atletismo. Frequentou mas não se formou na UO, uma vez que deixou a escola com várias horas de crédito ainda devidas. Antes da sua nomeação na UO, Kilkenny tinha sido presidente e director executivo da Arrowhead General Insurance Agency, com sede em San Diego-, e transformou o negócio numa organização de âmbito nacional, com prémios escritos de quase mil milhões de dólares quando vendeu a empresa em 2006.
Outros projectosEdit
p> Em Outubro de 2008, Knight e a sua esposa prometeram 100 milhões de dólares ao Instituto do Cancro OHSU, o maior presente na história da Saúde do Oregon & Universidade de Ciência. Em reconhecimento, a universidade renomeou a organização “OHSU Knight Cancer Institute”
Em Outubro de 2010, Knight doou vários milhões de dólares à Escola Catlin Gabel para estabelecer uma bolsa de estudo para os novos estudantes.
Em 18 de Maio de 2012, Knight contribuiu com 65.000 dólares para um Comité de Acção Política (PAC) do ensino superior formado pelo CEO da Columbia Sportswear Tim Boyle. Segundo Boyle, o PAC ajudará a facilitar um aumento da autonomia das escolas no Sistema Universitário do Oregon.
A 27 de Setembro de 2013, Knight anunciou à audiência na gala bienal do OHSU Knight Cancer Institute, quando anunciou a sua intenção de doar 500 milhões de dólares para a investigação se a OHSU pudesse igualar nos dois anos seguintes. A 25 de Junho de 2015, a OHSU atingiu o objectivo de 500 milhões de dólares, e Knight anunciou a sua próxima doação de 500 milhões de dólares, para elevar o total para mil milhões de dólares angariados.
Knight e a esposa Penny também doaram ao Programa de Bolsas de Estudo Marylhurst Knights Opportunity na Universidade Marylhurst, uma universidade católica romana privada em Marylhurst, Oregon; como resultado, a universidade nomeou um relvado no seu campus “Knight’s Green” em honra da família.
Em Dezembro de 2016, Knight revelou que tinha doado $112 milhões em acções da Nike para caridade.