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Discussão

Akathisia tem sido bem documentada como um efeito secundário comum e angustiante dos medicamentos antipsicóticos e uma causa importante de má conformidade com os medicamentos. No entanto, mesmo em ambientes psiquiátricos, não é facilmente reconhecida. Num estudo de perturbações do movimento induzidas por neurolépticos, a acatisia foi diagnosticada em apenas 26% dos pacientes que a tinham.1

Acatisia é comum em ambientes médicos gerais, especialmente quando os pacientes estão a tomar antieméticos. Em pacientes com cancro submetidos a quimioterapia, 50% dos pacientes atingiram o limiar de diagnóstico de acatisia,2 no entanto, 75% declararam que não teriam relatado os sintomas de acatisia. Portanto, o diagnóstico pode facilmente falhar se se basear em relatórios patients′.

Antidepressivos são outro grupo de medicamentos conhecidos por causar acatisia 3-5, mas não são tão bem reconhecidos. A lista de fármacos que se sabe causarem a akathisia tem vindo a crescer (caixa) e a perturbação do sistema de serotonina ou dopamina tem sido postulada na etiologia da doença.

Como os nossos casos ilustram, a akathisia pode manifestar-se de várias formas e não é necessariamente facilmente reconhecível como inquietação. A inquietação associada aos sintomas desagradáveis da acatisia pode levar a perturbações comportamentais na enfermaria e ao uso de drogas neurolépticas, o que exacerbará a condição em vez de a amenizar. O cumprimento do tratamento pode ser afectado, como nos casos 1 e 2. A recusa de cirurgia após o uso de antieméticos pré-operatórios foi relatada,6 e pensa-se que a acatisia contribui sensivelmente para a não conformidade com os medicamentos em ambientes psiquiátricos. Foram relatadas tentativas de ideação suicida ou de suicídio com fluoxetina, droperidol e metoclopramida,5,7,8 atribuídas à angústia e ao incómodo da acatisia severa. Por conseguinte, o diagnóstico e a gestão rápidos são cruciais para minimizar a angústia e a perturbação de tratamentos médicos ou cirúrgicos.

Os doentes têm frequentemente dificuldade em explicar a inquietação interior ou o mal-estar mental, e a condição pode facilmente ser interpretada como ansiedade ou depressão aguda. Por conseguinte, o diagnóstico depende de um alto índice de suspeita por parte do médico. Assim, quando os pacientes apresentam sintomas agudos de agitação e inquietação, a sua medicação deve ser verificada primeiro para uma introdução recente ou aumento da dose de fármacos associados à acatisia. Pode haver uma história de episódios anteriores semelhantes, como em todos os nossos casos, o que irá ajudar no diagnóstico. Tal susceptibilidade individual pode indicar uma predisposição genética.9 O diagnóstico pode ser confirmado retrospectivamente quando os sintomas diminuem rapidamente com a retirada do medicamento ofensivo.

No diagnóstico, o medicamento ofensivo ou suspeito deve ser retirado ou a dose reduzida, se possível. Quando tal não for possível, o propranolol ou outros bloqueadores lipofílicos β são considerados como os mais eficazes. Os benzodiazepínicos podem ser considerados como tratamento adicional. Os doentes devem ser alertados para o diagnóstico, para que possam comunicar os sintomas precocemente se tiverem problemas semelhantes no futuro.