Os números do censo para o mundo antigo são estimativas, na melhor das hipóteses. Graças ao conceito do Censo Romano, existem alguns números especificamente relacionados com o Império Romano, mas estes são frequentemente considerados pouco fiáveis, uma vez que as pessoas que foram incluídas em cada censo periódico poderiam mudar (ou seja, para contar a população real vs. cidadãos do sexo masculino vs. cidadãos provinciais para fins fiscais, etc.).
P>Prior a meados do século IV a.C., todos os números sobreviventes são geralmente ignorados como completamente fictícios, mas depois disso, começa a surgir um padrão de números populacionais razoáveis. Contudo, é ainda difícil determinar, especialmente à medida que a República se expandiu para incluir várias províncias, se os números populacionais incluem estas áreas, ou apenas a própria cidade de Roma. Também turvando a ciência do recenseamento está se a contagem em vários anos foi ou não limitada a cidadãos do sexo masculino, cidadãos e suas famílias, mulheres, homens libertados, escravos e/ou todos os outros intermediários.
Compreendendo estas dificuldades, há pouca escolha a não ser determinar a população do Império Romano utilizando várias estimativas consensuais. A população do mundo por volta de AD 1 foi considerada entre 200 e 300 milhões de pessoas. Nesse mesmo período, a população do primeiro império sob Augusto foi colocada em cerca de 45 milhões de pessoas. Utilizando 300 milhões como referência mundial, a população do Império sob Augusto teria constituído cerca de 15% da população mundial. Destes 45 milhões de pessoas, Augusto declarou dentro do seu próprio recenseamento informação que:
- Em 28 a.C., a população do cidadão era de 4.063.000 (incluindo tanto homens como mulheres)
- Em 8 a.C. – 4.233.000
- Em 14 a.C. – 4.937.000
Pelo contrário, no censo de 70 a.C, antes das grandes guerras civis do final da República (e consideravelmente mais conquistas na Gália e no Oriente), alguns estimaram a população do “Império” em mais de 55 a 60 milhões de pessoas. Isto está mais de acordo com as estimativas no auge do poder imperial em meados do século II d.C., e pode estar inflacionado considerando a falta da expansão anteriormente mencionada.
O censo de 70 a.C. mostrou 910.000 homens com cidadania, o que é muito inferior aos números de cidadãos agostinianos (cerca de 4 milhões), mas mais do que os números globais (cerca de 45 milhões) apenas um século mais tarde. A grande discrepância parece explicar o facto de Augustus ter provavelmente contado mais do que até mesmo os homens cidadãos e membros da família relacionados (incluindo mulheres). Ele pode ter incluído não-cidadãos livres, homens livres e escravos também, mas isto nunca podemos ter a certeza de.
p>Um censo Claudiano em 47 DC coloca a população cidadã em pouco menos de 7 milhões de pessoas. Isto, apesar da sua quase inacreditável taxa de crescimento de apenas 50 anos antes, pode ser parcialmente atestado pela grande difamação de Cláudio por incluir Gauleses e outras províncias no Senado, bem como pelo aumento do papel dos cidadãos. De facto, o crescimento do cidadão foi mais uma medida de romanização do que uma medida da taxa de natalidade. Nessa altura, a cidadania romana estava a experimentar a sua primeira grande mudança de algo de origem italiana, que continuaria a evoluir nos séculos seguintes.
No auge do poder romano em meados do século II d.C., a opinião conservadora é que o Império era composto por cerca de 65 milhões de pessoas. Assumindo que a população mundial era ainda de cerca de 300 milhões de pessoas, isto significaria que a população romana era aproximadamente 21% do total mundial. Contudo, estimativas menos conservadoras acrescentaram muito mais pessoas a viver dentro das fronteiras oficiais do Império, talvez até duplicando o número.
Com isto em mente, a população do Império pode ter aproximado 130 milhões de pessoas ou talvez mais de 40% do total mundial! No entanto, como estes números para o período antigo são muito divergentes e imprecisos, poder-se-ia presumir que tanto o número como qualquer outro entre eles tem o potencial para ser correcto. Ainda assim, o aumento de 45 para 65 milhões em cerca de um século é credível, e pode ser creditado às conquistas da Britânia e da Dácia, e a várias anexações de reinos clientes que datam da época de Augusto (na sua maioria por Cláudio).
>br>>p> quebrando a estimativa de 65 milhões de habitantes, podem ser feitas algumas suposições adicionais:ul>
br>ii) Aproximadamente 600 senadores constituíram a elite da elite.>br>iii) Talvez até 30.000 homens desempenharam os papéis de Equestrians (cavaleiros), ou o segundo escalão da aristocracia.>br>iv) 10 a 30% ou 6 milhões a 19 milhões de pessoas viviam nas cidades, deixando a grande maioria de cerca de 46 a 59 milhões de pessoas a viver no país como agricultores independentes e na sua maioria rendeiros.
br>vi) A população escrava de Roma aproximava-se das 500.000 pessoas por si só, provavelmente metade das quais eram propriedade dos 600 homens do Senado. Estimativas adicionais sugerem que do total de 65 milhões de pessoas, 2 a 10 milhões podem ter sido escravos. >br>
Após as pragas dos anos 160 a 170 d.C., e as guerras de Marcus Aurelius, a população do império caiu do seu máximo anterior, provavelmente para cerca de 40 milhões no total. No início do século IV, e no reinado de Constantino, as guerras civis e as incursões estrangeiras já tinham feito o seu preço. O número tinha aumentado novamente, provavelmente para cerca de 55 milhões, mas a taxa de crescimento tinha obviamente abrandado consideravelmente.
Também por esta altura, uma grande mudança no poder imperial estava a ter lugar do Ocidente para o Oriente. A população de Roma estava em declínio e Bizâncio (ou Constantinopla) estava em ascensão. O Ocidente constituía provavelmente cerca de 40% da população total do Império, sendo o restante no Oriente. Em meados do século VI, as guerras, as doenças e a emigração trouxeram a população de Roma talvez até 30 mil a 100 mil pessoas; um número muito distante do seu apogeu apenas algumas centenas de anos antes. Em contraste, no mesmo período, Constantinopla pode ter contado algures entre 750.000 a 1 milhão de pessoas no tempo de Justiniano.
Did you know…
De acordo com a tradição, Roma foi fundada a 21 de Abril 753 a.C., por Romulus, que também matou o seu irmão gémeo Remus no processo. Esta data foi a base para o calendário Romano e o calendário Juliano (Ab urbe condita).