A quebra é uma das coisas mais espectaculares que se podem ver enquanto se está numa observação de baleias. Tanto os observadores de baleias como os cientistas têm-se perguntado frequentemente porque é que as baleias se envolvem por vezes neste comportamento mais impressionante e acrobático de todos os comportamentos das baleias. Assim, imaginei escrever uma página dedicada à discussão das várias teorias que têm sido defendidas para explicar o comportamento violador das baleias… Baleias corcundas em particular.
Nesta espectacular exibição de proezas atléticas, a baleia mergulhará sob a superfície durante alguns segundos ou minutos apenas para emergir verticalmente com grande velocidade. Muitas vezes o animal irá torcer enquanto está a meio do ar e depois cair com um estrondo.
Enquanto todas as baleias têm a capacidade de romper, nenhuma o faz tão frequentemente como a baleia jubarte. Mas embora a infracção seja bastante comum entre as baleias jubarte, certamente não é algo que se veja em cada viagem de observação de baleias.
Tentar prever as probabilidades de ver uma infracção de baleias quando se vai observar baleias é difícil. Na essência, as suas probabilidades de ver uma brecha de baleia jubarte são bastante boas – talvez 50% – quando há muitas baleias na área. Quando há menos baleias na área, as probabilidades de uma delas se tornar activa são, naturalmente, menores (talvez menos de 10%). Assim, pelo menos até certo ponto, as probabilidades de ver a infracção numa determinada viagem dependem da abundância global de baleias.
Outra razão para prever quando as baleias se tornarão activas é que não há altura do ano ou do dia em que as baleias têm mais probabilidades de infracção! Basta estar no lugar certo e na altura certa para o ver quando o fizer. Obviamente, quanto mais tempo passar a observar baleias, maiores serão as probabilidades de ver uma brecha. Em última análise, é realmente assim que TODOS os observadores da natureza funcionam: Quanto mais tempo passar a observar, mais verá.
p>Seguramente, há aqueles que saem na sua primeira observação de baleias e vêem muitas baleias em fuga/activas… mas isso é realmente apenas sorte. Há muitas pessoas que vão observar baleias muitas, muitas vezes antes de verem uma brecha de baleia. Por isso, tudo se calcula em média. A única excepção possível a isto é que parece que a infracção pode acontecer mais em condições meteorológicas adversas do que em mares calmos. Portanto, pode ser uma recompensa para as pessoas que se aventuram ao mar em dias menos que ideais. Explicarei a razão desta possível ligação entre o mau tempo e a actividade superficial num pouco…
Mas por que violam?
Toda esta conversa sobre o que as Baleias Jubarte fazem quando violam e quando é provável que o façam, não nos diz nada sobre o porquê de o fazerem. Há muitas teorias diferentes que têm sido apresentadas para tentar explicar o comportamento violador, e, para ser honesto, penso que são todas verdadeiras pelo menos em parte do tempo.
algumas das principais teorias incluem:
1. REMOVIMENTO DE PARASITES
A ruptura de baleias ( ou flipper-slap/tail-breach/etc) para ajudar a livrarem-se de parasitas. As baleias, especialmente as baleias-jubarte, por vezes transportam uma variedade de parasitas externos (bem como internos) que podem causar comichão e irritação na sua pele sensível. Estes parasitas incluem cracas (as baleias jubarte podem transportar perto de 1.000lbs de cracas no seu corpo, o que soa como muito peso extra a carregar, mas em relação à massa total da baleia só nos equivale a usar calções e uma t-shirt!) assim como pequenos crustáceos chamados “Cyamids” ou “Whale Lice”
Acima: Um grande plano de três Cyamids. Em baixo: Uma fotografia de uma baleia jubarte “espiã” onde se podem ver algumas Cyamids que estão a viver no queixo da baleia! 
Barnacles tendem a aglomerar-se no queixo da baleia, barbatanas, caudas, e barrigas. As cicamídeas tendem a reunir-se em regiões ásperas ou dobradas da pele da baleia e alimentam-se directamente dos tecidos cutâneos da baleia.
Talvez as tremendas forças associadas à actividade superficial ajudem as baleias a livrarem-se destas pragas indesejadas.
2. AJUDA EM DIGESTÃO
As baleias podem quebrar para ajudar a deslocar os alimentos no seu tracto digestivo. Ao visitar as águas costeiras de Massachusetts, uma baleia Jubarte pode consumir mais de 1 tonelada (2.000lbs) de peixe todos os dias! Isso equivale a mais de um milhão de calorias de comida por dia! Algumas pessoas teorizaram que o aumento da actividade pode ajudar a transportar a comida através do sistema digestivo das baleias… muito como se fosse dar um passeio depois de comer uma grande refeição.
Uma baleia jubarte alimentada.
3. JUST FOR FUN!
Certeza que no caso de vitelos jovens, a quebra pode muitas vezes ser apenas por diversão! As baleias jovens, tal como as crias de qualquer mamífero, têm um apurado sentido de jogo que é na realidade bastante importante para exercitar os ossos e músculos em crescimento, bem como para construir a consciência e coordenação corporal.
Uma cria de baleia jubarte em violação.
Assim, tal como um cachorro, gatinho, ou mesmo um bebé humano, os vitelos de baleia podem ser muito brincalhões e activos, especialmente quando os adultos estão ocupados com outras coisas como alimentação.
Imagine trazer uma criança a um restaurante onde se encontram alguns amigos que também trazem os seus filhos. Quando você e os outros adultos estão reunidos à volta da mesa a falar de coisas de adultos, as crianças podem ficar um pouco aborrecidas, inquietas e começar a correr por aí e a meter-se em sarilhos. Isto pode ser semelhante a quando as baleias adultas estão ocupadas a alimentar-se dos cardumes maciços de peixes tão comuns na nossa área e as crias são deixadas sem vigilância.
4. COMUNICAÇÃO
Talvez a teoria mais amplamente aceite da actividade superficial das baleias, no entanto, seja a de que se trata de uma forma de comunicação não-vocal entre as baleias.
Se tiver a sorte de fazer uma viagem de observação de baleias ao Stellwagen Bank ou Jeffrey’s Ledge e testemunhar baleias corcundas activas à superfície, será sem dúvida surpreendido pela tremenda quantidade de som criada pelo corpo dos animais que batem à superfície da água. Agora considere que o som viaja cerca de 4,5X mais rápido através da água do que através do ar, e que a água também conduz sinais sonoros “melhores” do que o ar no sentido de que os sinais sonoros não se degradam tão rapidamente num meio líquido (como a água do mar) como se degradam num meio gasoso (como o ar). Portanto, não é irrazoável pensar que quando uma baleia está a violar que outras baleias, possivelmente a dez milhas de distância, poderiam estar a ouvir os sons produzidos por esta actividade.
Têm existido muitas vezes quando observamos uma baleia que se torna subitamente activa e depois observamos salpicos à distância, pouco tempo depois, de outras baleias que nem sequer sabíamos onde na área! Parece que estas baleias ouviram a actividade da baleia que estávamos a observar e depois responderam realizando uma actividade semelhante. Isto daria credibilidade à ideia de que a actividade é um meio de comunicação com outras baleias. Esta é, talvez, a razão pela qual tendemos a ver a infracção com mais regularidade em condições meteorológicas adversas. À medida que o som do vento e das ondas na superfície da água se tornam mais fortes, a infracção pode ser uma forma de ultrapassar o ruído e manter o contacto com outras baleias na área.
Mas o que é que elas estão a tentar dizer? Bem, ninguém sabe ao certo. No entanto, gosto de fazer uma analogia e dizer que é semelhante aos gritos nos humanos. Imagine se os alienígenas descessem à Terra e lhe perguntassem porque é que as pessoas gritam. Poderá ter dificuldade em responder a essa pergunta de forma decisiva porque as pessoas gritam por todo o tipo de razões. As pessoas gritam quando estão zangadas, ou excitadas, ou assustadas, ou quando estão a tentar chamar a atenção de alguém para avisar então de algum perigo iminente, ou quando estão a tentar comunicar com alguém que está longe. Por outras palavras, as pessoas gritam por muitas razões e a razão pela qual alguém está a gritar depende do contexto em que isso é feito. Penso que o mesmo se poderia dizer da violação em baleias. As baleias violam por muitas razões e para “dizer” muitas coisas diferentes. Mas se pudéssemos traduzir o que uma baleia estava a dizer com uma brecha, ela seria dactilografada em todas as tampas e teria um ponto de exclamação depois disso!
Em conclusão: Ninguém sabe porque é que as baleias exibem este comportamento espectacular. Provavelmente tornam-se uma violação por todas estas razões listadas acima numa altura ou noutra… e talvez por razões que ainda nem sequer nos ocorreram. Tudo o que nós, como observadores de baleias, podemos fazer é esperar estar presentes quando estes comportamentos ocorrerem… e esperamos ter as nossas câmaras também prontas!