A Marca Global Hyatt é propriedade da família Pritzker. O que acabou por se tornar Marriot International foi iniciado, e continua a ser propriedade, pela família Marriott. Embora tenha mudado de mãos algumas vezes, a marca de hotéis Hilton foi iniciada pela família Hilton no início do século XX.
Todas estas três grandes e bem conhecidas marcas de hotéis foram iniciadas por cidadãos brancos americanos. Mas se começarmos a olhar para hotéis e motéis mais pequenos, especialmente os privados que não são cadeias, descobrimos que muitos deles são propriedade de índios-americanos, muitos deles imigrantes de primeira, segunda, ou mesmo terceira geração. Como isso veio a ser bastante interessante…
Depois de ver este vídeo, tive de saber mais, especialmente sobre este “Patel Motel Cartel”
O New York Times publicou o seu artigo sobre o Patel Hotel Cartel em 1999 e este entra em muito mais pormenores do que o vídeo. Alguns destaques:
- Quando se compra um hotel, é preciso ter tantas dezenas de milhares de dólares disponíveis para o empréstimo. Os futuros donos de motel depositarão o máximo que puderem e as suas famílias alargadas ficarão com o resto
- Na altura do artigo (concedido, há mais de 20 anos), cerca de 70% de todos os donos de motel indianos – ou cerca de 1/3 de todos os donos de motel nos EUA – chamavam-se Patel. É um apelido que indica que são membros de um subcaste hindu de Gujarati.
- Porquê tantos indianos-americanos vão para o negócio do hotel ou motel? De acordo com Vilpesh Patel, que era o proprietário do Flamingo Inn de 85 quartos em Windsor, CT na altura, “Tecnicamente, é fácil de gerir. Não é preciso inglês fluente, apenas a vontade de trabalhar longas horas”, disse ele. “E é um negócio que vem com uma casa – não é preciso comprar uma casa separada”. (isto é verdade – quando trabalhei como terapeuta ocupacional, tive vários pacientes idosos – geralmente de ascendência indiana ou outra asiática – que viviam com os seus filhos adultos no hotel que eles (as crianças adultas) possuíam.
li>Não surpreende que os concorrentes brancos, especialmente no sul rural, tenham por vezes colocado sinais de “American-Owned” não muito subtis fora dos seus hotéis (eu vivo na Florida – acredita que eles ainda estão por perto, aqui e ali?). “Isso não nos faz descer”, disse o proprietário do hotel Mike Patel. “Se sobrevivemos a Idi Amin, um par de donos de moteis de campismo não nos vai incomodar muito”. Em todo o caso, os nossos motéis também são de propriedade americana. Somos Patels, e americanos”
O vídeo mencionou HHM Hospitality. Se desejar, pode ver o site deles, mas o que me impressionou foi a diversidade da sua liderança. O Presidente & CEO, Naveen Kakarla, é, claro, indiano-americano. Mas o resto da equipa parece incluir uma equipa cuja aparência e apelidos estão em pé de igualdade com as Nações Unidas. Tal como o nosso Grande Caldeirão Americano é suposto ser.
Frankly, acho encantadora a história de como tantos Patels gerem hotéis e motéis. É um excelente exemplo do sonho americano e eu adoro isso!
**** Foto em destaque: Desert Hill Motel, Tulsa OK, propriedade de Jack Patel. PC: Nicholas Henderson/flickr
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