Objectivo: Expor o argumento de que o alcoolismo (ou “problema de beber”) não é melhor considerado como uma doença.
Resumo: O consumo excessivo de álcool pode causar doenças físicas e envolver dependência física sem, portanto, ser uma doença em si. O “conceito de doença” do alcoolismo não é necessário para justificar uma intervenção médica ou uma abordagem atenciosa àqueles que são dependentes do álcool. Há uma versão específica e uma versão geral do conceito de doença do alcoolismo. O conceito específico de doença, associado principalmente à Fellowship of Alcoholics Anonymous, é contrariado por provas empíricas e inútil para respostas preventivas e terapêuticas ao consumo problemático de álcool, especialmente para o esforço de detectar e modificar o consumo problemático numa fase precoce. O conceito mais geral de doença partilha estas desvantagens e é também ineficaz para gerar atitudes de simpatia para com os consumidores problemáticos de álcool entre o público em geral. É mais útil ver o consumo problemático como resultado da interacção entre a personalidade do indivíduo e o contexto social em que ele ou ela aprendeu a beber.
Conclusão: Para uma resposta social eficaz e compassiva ao problema do alcoolismo, o modelo do alcoolismo deveria ser substituído por uma perspectiva de aprendizagem social.