Um acordo de distribuição situa-se no meio instável entre onde existem artistas independentes e grandes marcas. É um espaço que se está a tornar mais popular nos últimos anos pela sua flexibilidade, liberdade, e propriedade, ao mesmo tempo que muitas vezes ainda oferece o luxo de um avanço.
Então, antigamente, um acordo de distribuição era uma situação em que o distribuidor pagava os custos de fabrico de um álbum, começando pelo processo de prensagem, até à impressão das etiquetas. As empresas de distribuição eram essencialmente a ponte entre as gravadoras e os pontos de venda a retalho, que incluíam lojas de discos e retalhistas de caixas grandes, tais como K-Mart e Target. As empresas de gravadoras e de distribuição eram entidades distintas. A editora discográfica assina o artista e fornece serviços de marketing, publicidade, e gravação. A empresa de distribuição assinou acordos com lojas de venda a retalho para vender os álbuns. Alguns distribuidores compraram os álbuns às gravadoras, enquanto outros distribuíram os álbuns em consignação. Esta foi a relação.
Como a indústria discográfica evoluiu com a tecnologia, o mestre passou do físico para o digital, alterando realmente o papel de uma empresa de distribuição. Uma das primeiras mudanças foi transferir os esforços de distribuição para o iTunes, uma vez que este foi o retalhista digital número um durante o maior período de tempo. Como a indústria da música resistiu à tempestade da pirataria ilegal e do download, o streaming logo apareceu para dar ao negócio o que ele precisava e agora a distribuição é acessível a qualquer pessoa que tenha literalmente um pouco de dinheiro. Por exemplo, o CD Baby oferece distribuição digital a todas as principais plataformas por $10 por música e $30 por álbum.
Então, em 2019, o que significa mesmo assinar um acordo de distribuição?
Bem, um acordo de distribuição de música da nova era pode vir de múltiplas partes da indústria. Uma verdadeira plataforma de distribuição como a Tunecore, Create Music Group ou Unitedmasters poderá oferecer-lhe um acordo. Uma subsidiária de distribuição de uma editora discográfica como The Orchard da Sony pode oferecer serviços de distribuição para um artista ou entidade. Dentro destes acordos, a distribuição óbvia da sua música a todas as plataformas de streaming relevantes, mas também serviços adicionais.
Os websites do The Orchard, por exemplo, vendem-se a si próprios como “Como principal distribuidor independente da indústria e empresa de serviços de etiqueta”. A empresa chega aos retalhistas digitais e físicos em todo o mundo. Um acordo de distribuição da Orchard pode incluir marketing, publicidade, solicitação de oportunidades de licenciamento de sincronização, monetização de vídeo, serviços de direitos de performance, e outros serviços de etiqueta.
Um acordo de distribuição na Create Music Group incluiria alguma combinação de colecção digital, distribuição de música, dados & análise, estratégia de lançamento, financiamento de artistas, criação de conteúdos, e espaço criativo.
Um acordo de distribuição nestas empresas poderia também vir com um adiantamento, embora não a mesma quantia que uma editora discográfica daria, mas ainda assim um adiantamento. Um adiantamento de 50.000 dólares enquanto ainda possuem os seus master, obtendo serviços de label-lite e, pior ainda, uma divisão de royalties de 50/50 é um negócio extremamente bom e que os artistas procuram mais.
Um amigo de um dos grandes distribuidores disse-me hoje cedo, “uma boa empresa de distribuição mantém boas relações com os seus artistas/clientes e contas (Spotify/Apple, etc.). Como resultado, eles são capazes de fazer com que os seus clientes/artistas se sintam à vontade com os seus bens e proporcionar aos seus artistas oportunidades quando são apresentados”
A sua mensagem duradoura era simples, “Qualquer artista que queira rentabilizar o conteúdo que possui deveria estar a utilizar uma empresa de distribuição.”
O papel da empresa de distribuição de música mudou claramente, e agora os distribuidores estão a obter pele no jogo operando como mini-registros, num sentido sem possuírem mestres ou sem recolherem uma royalty excessiva.
De muitas formas, muitos dos desafios na distribuição de música de um artista ainda existem com sucesso. Só porque um CD de um artista entrou na Best Buy, não significa que vá vender. Do mesmo modo, só porque o catálogo de um artista está disponível em Spotify não significa que as pessoas irão transmitir. Tem de ter uma estratégia de lançamento, a sua música tem de ser boa e tem de promover activamente o seu produto. O espaço de prateleira tem aumentado exponencialmente e enquanto os consumidores de entretenimento continuam a florescer e a música é mais acessível, monetizar a sua música ainda é incrivelmente difícil. A simples distribuição da música não é suficiente e os distribuidores sabem disso e, devido às suas ligações dentro da indústria musical, assinar um acordo com uma empresa de distribuição pode ser extremamente lucrativo sem comprometer a sua independência a longo prazo.
A indústria parece estar a sentir os efeitos da nova era do distribuidor como grandes gravadoras e estas empresas de distribuição estão agora, aparentemente, a ir de cabeça em cabeça para os artistas. Lee Parsons, fundador/CEO da Ditto Music (empresa de distribuição) diz “Estou a competir todos os dias com grandes gravadoras, O mercado está agora, mais do que nunca, a favor do artista independente”. (via Billboard Biz)
De muitas maneiras, uma plataforma de distribuição está na melhor posição para caçar novos talentos, porque podem ter acesso a dados & analíticos em todas as plataformas. Eles sabem bem qual a música que está a ser transmitida em que lugares e a que horas, todos os quais são pontos de dados cruciais para rentabilizar a propriedade intelectual.
Idealmente, um acordo de distribuição incluirá distribuição global da sua música, data & analítica a utilizar para marketing e criação de tournées, financiamento de artistas, e alguns outros serviços básicos de etiqueta. Para aqueles que não gostam do negócio da grande editora discográfica, os acordos de distribuição são de bom gosto. Mesmo assim, é preciso ganhá-los e obter a atenção de uma empresa para um acordo de distribuição exigirá esforço.
Com isto dito antes de assinar um acordo de distribuição com qualquer empresa, é preciso saber quais os serviços de distribuição únicos que se estão realmente a obter. Se não há um orçamento, serviços de rótulos, ferramentas analíticas únicas ou capacidades reais de playlist-ing, porque está a desistir de 10 a 50 por cento?
Spotify e Apple Music estão a dar-lhe agora ferramentas analíticas.
Tunecore cobra $9,99 por ano por canção. $29,99 por um álbum.
DistroKid cobra $19,99 por ano e permite-lhe carregar canções e álbuns ilimitados. E! mantém todos os seus royalties e eles entregam a todas as plataformas.
Cherie Hu e Troy Carter discutiram isto em Midem no ano passado. A distribuição é um espaço estranho neste momento. Apenas algumas poucas empresas o conseguem.
