Port Royal era chamada a “cidade mais perversa da terra”; um antro de piratas, prostitutas, e escravos ao contrário de qualquer outra que o mundo alguma vez conheceu. Quando foi destruída em 1692, a maioria atirou-a à ira divina.
p>Wikimedia CommonsAs docas do antigo Port Royal, desenhadas em 1906. Em 7 de Junho de 1692, Port Royal, Jamaica, a cidade pirata que tinha sido saudada como “a cidade mais malvada da Terra”, foi envolvida numa onda de maré.
Era uma cidade tão invadida por bebidas alcoólicas, escravos e prostituição que um em cada quatro edifícios era ou um bar ou um bordel. Mas nesse fatídico dia de Junho, a própria terra por baixo da cidade do pecado começou a tremer. Os bordéis ruíram e uma grande onda de maré subiu sobre as muralhas da cidade.
p> Milhares de pessoas morreram e os seus corpos poluíram a água. Mas, aos olhos de muitos em todo o mundo, a destruição de Port Royal não foi uma tragédia. Não foi nada menos do que uma retribuição divina; a mão de Deus descendo para ferir um Sodoma e Gomorra dos tempos modernos.
Os Piratas Vêm a Port Royal
p>Wikimedia CommonsHenry Morgan lidera os piratas de Port Royal numa batalha naval contra a frota espanhola. Como desenhado por Alexandre-Olivier Oexmelin em 1678. Port Royal, uma península na ponta de um banco de areia de 18 milhas de comprimento conhecido como Palisadoes, a 15 milhas do centro de Kingston, Jamaica, nem sempre tinha sido um refúgio para folia e rebelião. De 1494 a 1655, foi nada mais do que um porto espanhol menor, largamente subdesenvolvido porque os espanhóis não viram muito ganho em mantê-lo.
Os ingleses tomaram o controlo da cidade em 1655 e ao perceberem que o porto estava rodeado por uma frota espanhola, convidaram uma coligação de piratas e corsários para proteger o porto. Em nome do Rei de Inglaterra, os Buccaneers assediaram e roubaram dos navios espanhóis ao seu gosto, e o porto tornou-se um
refugo para aqueles que ganham a vida à espada no alto mar.
p>Port Royal tinha-se tornado um porto de escala literal que tinha protegido alguns dos maiores nomes da era da pirataria, incluindo o Capitão Morgan, Anne Bonny, Mary Read, Calico Jack, e o próprio Blackbeard.
p>Howard Pyle / Wikimedia CommonsPirate Capitão Henry Morgan ridiculariza um prisioneiro espanhol, como desenhado por Howard Pyle em 1888. Indeed, a partir de então, Port Royal pertencia aos britânicos apenas em nome: na verdade, a terra pertencia aos piratas.
The Birth Of The Pirates Of The Caribbean
p>Howard Pyle / Wikimedia CommonsPirates drinking in a pub, como desenhado por Howard Pyle em 1894. Nos dias de glória da cidade pirata, Port Royal tinha-se tornado na segunda maior cidade inglesa do mundo, atrás de Boston. Mas em 1692, Port Royal tinha-se tornado também a mais corrupta. A cidade estava repleta de bordéis, tabernas e salões de bebidas, e cheia de escravos e piratas.
Era uma visão comum, nos dias de Port Royal, ver um pirata bêbado a tropeçar pelas ruas da cidade apoiado por uma rapariga a cada braço. Os seus bolsos estariam a transbordar de ouro saqueado. Diz-se que, numa única noite, alguns piratas gastavam mais dinheiro em bebidas e mulheres do que um trabalhador da plantação ganhava num ano.
O capitão pirata Henry Morgan tornou-se o tenente-governador da cidade e ele próprio estava insatisfeito com o caos do porto. Ele tentou reprimir o pirataria, mas os seus esforços revelaram-se inúteis. Ele morreu cerca de quatro anos antes da grande onda de maré.
A bebida de marca registada da cidade era Kill Devil Rum. Os piratas levavam as bandeiras pela rua abaixo, forçando-os a passar nas mãos que passavam. Era uma maldição como um presente, pois a bebida era tão forte que tinha matado milhares por envenenamento alcoólico.
p>Wikimedia CommonsHenry Morgan recruta novos piratas para a Irmandade da Costa. Como desenhado por Howard Pyle em 1887. Com uma bebida a arder na barriga, os piratas tornaram-se mortíferos. Alexandre Olivier Exquemelin, um especialista em pirataria nas Américas, escreveu sobre um pirata de Port Royal Roche Brasiliano:
“Quando estava bêbado, vagueava pela cidade como um louco. A primeira pessoa que encontrava, cortava-lhe o braço ou a perna, sem ninguém se atrever a intervir. … Alguns deles amarrava ou cuspia em estacas de madeira e torrava-os vivos entre dois fogos, como matar um porco.”
Intervenção Divina: O Terramoto
As ruínas dos bairros de Nelson, um dos poucos edifícios que sobreviveram ao terramoto de 1692, fotografado em 1914.
Quando Port Royal foi atingido por um desastre tão horrível, aqueles que o testemunharam só poderiam tê-lo descrito como ira divina.
Uma magnitude de 7,5 atingiu a cidade pouco antes do meio-dia de 7 de Junho de 1692. Foi o Sábado. Um relógio descoberto em 1969 mostrava que tinha sido parado às 11:43 a.m.
As casas de Port Royal, numa loucura directamente fora do evangelho, tinham sido construídas sobre areia. Quando o terramoto se abateu, liquidificou o pouco que as sustentava, e todo o edifício, estradas, e pessoas foram sugadas directamente para o chão. Quando as pessoas entraram em pânico, uma grande onda de maré caiu através das docas e sobre as muralhas da cidade e, consequentemente, derrubou o que ainda restava.
Even Capitão Morgan, que tinha sido enterrado na península, foi retirado da sua sepultura e arrastado para o mar.
33 acres da cidade desapareceram em poucas horas. Quatro dos cinco fortes que os britânicos construíram tinham sido esmagados. 2.000 pessoas – um quinto da população de Port Royal – foram dizimadas num único dia.
Não tinha acabado. Nos dias seguintes, à medida que os corpos dos mortos apodreciam sob o sol e eram devorados por animais e insectos ao poluírem as ruas da cidade, a doença alastrou pela cidade. Em poucas semanas, mais 3.000 morreram.
Apenas assim, a população de uma das maiores – e mais raucosas – cidades da terra tinha sido cortada ao meio.
Aftermath And Legacy Of The Sunken Pirate City
p>ImgurAs estradas subaquáticas do que outrora foi Port Royal, Jamaica. A destruição de Port Royal, na maior parte do mundo, foi vista como nada menos do que a ira divina. Ter uma cidade tão cheia de maldade e maldade a ser sugada para dentro de água parecia, para a maioria, como algo directo do Antigo Testamento, e a orgia de pilhagem e violência que se seguiu parecia ser a prova dura de que estas pessoas mereciam o que Deus lhes tinha dado.
Um sobrevivente escreveu que assim que o terramoto tivesse terminado a cidade enlouqueceu:
“Imediatamente após a cessação da extremidade do terramoto, o seu coração abominaria ouvir falar das depredações, roubos e violências que foram num instante cometidos no local pelo mais vil e mais baixo do povo; nenhum homem poderia chamar seu a qualquer coisa, pois os mais fortes e os mais perversos apoderaram-se daquilo que lhes agradou….”
A vingança contra Port Royal não terminou com o terramoto, a onda gigantesca e os saques. Apenas alguns anos mais tarde, em 1703, a cidade ficou envolta em chamas. Uma série de furacões em 1712, 1722, 1726 e 1744 devastaram ainda mais a cidade, e nessa altura os ingleses tinham decidido transferir o seu porto de comércio das Caraíbas para Kingston. Port Royal tinha estado praticamente deserto.
p>YouTubeRuins of Port Royal undereath the sea. A última fúria finalmente chegou em 1951, quando o furacão Charlie destruiu o pouco que restava de Port Royal.
Hoje, Port Royal é uma pequena aldeia costeira e não tem qualquer semelhança com a cidade do pecado que outrora tinha sido. Mas o Sodoma do século XVII foi revitalizado pelos esforços arqueológicos em nome do Programa de Arqueologia Náutica no Texas A&M University and the Jamaica National Heritage Trust. Esta escavação do final dos anos 80 e início dos anos 90 produziu a maior colecção de artefactos in situ – e grande parte da cidade permanece hoje debaixo de água como uma Atlântida da vida real.
Foi designada como Património da UNESCO em 1999 e é frequentemente considerada a Pompeia do mar. Os locais, portanto, esperam que uma revitalização das ruínas inspire o ecoturismo e um aumento das receitas da pequena cidade – talvez restaurando-a à glória rica que outrora conheceu no século XVII.
Mas, desta vez, com menos crime.
Após este olhar sobre o Sodoma do século XVII que foi Port Royal, saiba mais sobre Henry Morgan, o governador pirata da cidade. Depois, veja mais cidades afundadas no mundo.