As leis estaduais relacionadas com negligência médica não se limitam aos médicos; os dentistas e outros profissionais de saúde também podem ser responsabilizados por lesões causadas pela prestação de tratamentos abaixo do padrão.
Um incidente envolvendo negligência dentária dá origem a um tipo muito específico de processo civil em que o queixoso alega negligência médica. Embora as leis de negligência médica variem de estado para estado, os queixosos neste tipo de casos precisam geralmente de cumprir um limiar de quatro pontos para estabelecer a responsabilidade do profissional de saúde. Estes quatro prongs consistem geralmente em alguma variação de:
- direito sob o padrão médico de cuidados
- violação desse dever
- causação, e
- danos.
Neste artigo, discutiremos como estabelecer estes quatro prongs e provar o seu caso de negligência dentária.
Dever sob o Padrão Aplicável de Cuidados
Seu dentista – e todos os dentistas na prática para esse efeito – estão encarregados de cumprir com o padrão de cuidados aplicável no tratamento de pacientes. O padrão médico de cuidados é frequentemente definido como o nível a que um dentista comum, prudente – em boa posição, e com formação e localização geográfica iguais ou semelhantes – administraria cuidados nas mesmas circunstâncias ou em circunstâncias semelhantes. Esta é simplesmente a forma legal de dizer que o seu dentista tem o dever de prestar cuidados ao mesmo nível que um dentista com formação semelhante que pratica na sua área prestaria. Saiba mais sobre o padrão médico de cuidados em processos de negligência médica.
Abraço do dever
Se o seu dentista não o tratar de acordo com o padrão de cuidados aplicável, o dentista violou o seu dever legal. Tenha em mente que, num caso de negligência dentária, um resultado infeliz ou mal sucedido não equivale automaticamente a uma violação do dever. Saiba mais sobre quando é negligência, e quando não é.
A prática da medicina dentária não é uma ciência exacta, e não há garantias de que qualquer tratamento em particular seja bem sucedido ou previna suficientemente complicações futuras. Contudo, há casos em que um dentista viola claramente o padrão de cuidados, por exemplo, extraindo o dente errado ou causando danos nos nervos permanentes com uma injecção atamancada. Há também casos não tão claros de violação do dever, e esses casos são normalmente ajudados através do testemunho de uma testemunha médica especializada, normalmente alguém com licença para praticar odontologia e com experiência na mesma especialidade que o arguido.
Por exemplo, se apresentar um caso de negligência médica contra um cirurgião oral, o seu advogado pode reter um perito médico que também tenha praticado cirurgia oral, ou que pelo menos tenha conhecimentos profissionais com o procedimento que levou à alegada negligência. Esta testemunha especializada ofereceria então um testemunho pormenorizado sobre:
1. o padrão de cuidados adequado às circunstâncias, e
2. exactamente como a conduta do dentista arguido não cumpriu esse padrão no caso do queixoso.
p>Saiba mais sobre como uma testemunha médica especialista o ajuda a provar o seu caso de negligência médica.
Provar a Causa
Aausação é frequentemente o componente chave de um caso de negligência dentária. É inteiramente possível que o seu dentista possa violar o seu dever de cumprir com o padrão de cuidados sem lhe causar qualquer dano. De facto, poderá nunca saber que ocorreu uma violação.
Deve haver uma relação causal entre a violação do padrão de cuidados pelo seu dentista e uma lesão que tenha sofrido. Ao decidir se deve prosseguir com um processo de negligência dentária, considere se “mas para” as acções do seu dentista, teria o seu ferimento ocorrido? Se a resposta for um retumbante “não”, então será provavelmente capaz de provar o nexo de causalidade, desde que possa fornecer uma opinião de testemunha especializada que apoie a sua queixa.
Se a natureza e extensão dos seus ferimentos tivesse sido a mesma independentemente das acções do seu dentista, poderá não haver uma relação causal entre os seus ferimentos e a alegada infracção do seu dentista. Nessa situação, provavelmente terá dificuldade em provar o seu caso. (Saiba mais sobre a razão pela qual os casos de negligência médica podem ser difíceis de vencer.)
Quais são os seus danos?
O componente final necessário para provar o seu caso de negligência dentária são os danos. Sem perdas indemnizáveis, o seu caso será arquivado.
Como queixoso, é acusado de provar que a violação do padrão de cuidados do seu dentista lhe causou danos. Os danos num caso de negligência podem ser físicos (danos nos nervos, perda de dentes), financeiros (custos associados à correcção dos erros do seu dentista) ou não económicos (dor e sofrimento). Desde que os seus danos tenham sido causados pela violação do padrão de cuidados do seu dentista, o seu caso será autorizado a manter-se.
O dever, a violação, a causa e os danos são os quatro elementos básicos de qualquer caso de negligência dentária. Se não puder fazer uma demonstração básica de cada um dos quatro elementos, o seu caso será provavelmente arquivado sem nunca ser apresentado a um júri. O apoio especializado de outros profissionais de medicina dentária (como testemunhas) é essencial para provar o seu caso, tal como a representação legal competente. Se pensa ter sido vítima de negligência dentária, pode querer contactar um advogado com experiência em negligência médica para discutir o seu caso e as suas opções legais.