Punxsutawney Phil viu a sua sombra este ano. Como diz a lenda, isso significa mais seis semanas de tempo de Inverno; nenhuma sombra indica um início de Primavera. Phil, uma marmota, tem vindo a prever o tempo no Dia da Marmota há mais de 120 anos, mas quão bom ele é no seu trabalho?
Não muito, acontece.
Punxsutawney Phil foi encarregado de prever o tempo da Primavera que se aproximava em 1887, e o processo não mudou muito desde então. O Punxsutawney Groundhog Club, de Punxsutawney, Pennsylvania, cuida de Phil durante todo o ano, e em cada 2 de Fevereiro, os membros do Inner Circle do clube despertam Phil ao nascer do sol (esta manhã, acordaram-no às 7:25 da manhã) para ver se ele lança uma sombra. (Ao contrário da crença popular, Phil não tem realmente de ver a sua sombra; ele apenas tem de lançar uma para fazer a sua profecia de Inverno.)
De acordo com os registos do Clube Marmota, as várias encarnações de Punxsutawney Phil previram 104 previsões de mais Inverno e 20 Primaveras precoces. Há nove anos sem quaisquer registos, e mesmo a Câmara de Comércio da Área de Punxsutawney, que mantém um registo destas coisas, não sabe o que aconteceu a Phil durante esses anos. Dados do Almanaque Stormfax mostram que os prognósticos de Phil de seis semanas têm sido correctos cerca de 39% do tempo.
Phil faz uma sombra mais pobre quando se verifica o seu desempenho em relação aos resultados meteorológicos reais desde 1969, quando a precisão dos registos meteorológicos está menos em questão, disse Tim Roche, um meteorologista da Weather Underground. A partir de 1969, a taxa de precisão global de Phil cai para cerca de 36%.
Os poderes de prognóstico da marmota são ligeiramente melhores quando ele não vê a sua sombra, no entanto. “Quando Phil previu um Inverno curto, era muito mais provável que ele tivesse razão”, disse Roche anteriormente ao Live Science. “Das 15 vezes em que não viu a sua sombra e previu uma Primavera precoce, acertou sete vezes. Isso é uma taxa de precisão de 47%”, disse ele na altura. (De facto, Punxsutawney Phil parece ter a meteorologia do seu lado este ano, uma vez que os meteorologistas Accuweather estão a prever algum tempo tempestuoso pelo menos no Nordeste este mês, Accuweather relatou.)
E como é que isso faz frente aos meteorologistas humanos? “Se Punxsutawney Phil estiver certo 39% das vezes, isso é muito, muito pior do que uma previsão climatológica”, disse Roche. “Mesmo que se atire uma moeda ao ar, ainda assim estará perto da metade do tempo. Isso é uma taxa de precisão de 50%. Por isso, será melhor atirar uma moeda ao ar do que seguir as previsões da marmota””
Ai”. Para descartar a possibilidade de Roche ter apenas uma coisa contra as marmota, verificámos o desempenho de Phil com David Unger, um meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional. Parece que Phil provavelmente não vai conseguir emprego no NWS em breve, nem.
“É extremamente difícil dar uma estimativa da precisão das previsões climáticas”, disse Unger ao Live Science em 2011. “Mas em comparação com os termos com que são feitas as previsões do Dia da Marmota, que são se o clima for ameno ou não ameno, então se as nossas previsões forem cerca de 60 por cento exactas ou superiores, então consideramos isso uma boa estimativa”
Por isso, lá vai você. As estatísticas sugerem que provavelmente não deverá atrasar essa limpeza de primavera baseada na previsão de Punxsutawney Phil. Então, mais uma vez, o que espera? Phil é uma marmota, afinal.
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Editor’s Note: Este artigo foi actualizado em Fev. 2, 2020, com a nova previsão de Phil.
Artigo original sobre Live Science.
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