Adicionar extracto de levedura vermelha de arroz à sua dieta pode ajudar a baixar os seus níveis de colesterol, o que reduz o seu risco de doenças cardiovasculares, como o ataque cardíaco. O extracto de levedura vermelha de arroz é uma forma de arroz fermentado desenvolvido na China.
Estudos mostrando os benefícios do extracto de levedura vermelha de arroz
Estudos nos Estados Unidos mostraram que doses elevadas de extracto de levedura vermelha de arroz (2,4 gm/dia) podem reduzir o seu nível de colesterol total até 20-25%, embora geralmente menos.
Os efeitos do extracto de levedura vermelha de arroz também foram testados na China num estudo que incluiu quase 5.000 pacientes. Todos os pacientes tinham doença arterial coronária (CAD), e o estudo analisou quantas pessoas tiveram um evento cardiovascular importante, como um ataque cardíaco, ou morreram de CAD. Os pacientes foram escolhidos aleatoriamente para tomar pelo menos 600 mg de extracto de levedura vermelha de arroz duas vezes por dia ou um placebo. Os doentes tomaram parte no ensaio durante uma média de 5 anos. O estudo mostrou que os pacientes que tomaram arroz de levedura vermelha tinham 30-33% menos probabilidades de morrer de CAD ou de qualquer outra causa. Tinham também cerca de um terço menos probabilidade de precisar de revascularização, tal como angioplastia.
Stanley Hazen, MD, PhD, Section Head of Preventive Cardiology & Rehabilitation at Cleveland Clinic, diz, “Tanto quanto sei, este ensaio é o único do seu género que monitoriza resultados difíceis como ataque cardíaco, AVC e risco de morte num ensaio aleatório com extracto de levedura vermelha de arroz. Por esta razão, o estudo é significativo. No entanto, o facto de o estudo apenas envolver pacientes chineses torna difícil saber se os resultados seriam os mesmos para pessoas de outras raças e culturas que comem uma dieta diferente da chinesa”
Por que razão o extracto de levedura vermelha de arroz trabalha para baixar o colesterol?
O extracto de levedura vermelha de arroz contém naturalmente lovastatina, o que impede o corpo de fazer colesterol. A lovastatina no extracto tem a mesma composição química que Mevacor, um medicamento para baixar o colesterol (estatina) desenvolvido pela empresa farmacêutica Merck. Mas, a quantidade de lovastatina no extracto é muito inferior à quantidade do medicamento prescrito.
Riscos do extracto de levedura de arroz vermelho
Porque o extracto de levedura de arroz vermelho contém lovastatina, pode causar os mesmos efeitos secundários que as estatinas quimicamente criadas. Estes efeitos secundários incluem resultados de testes de função hepática superiores ao normal e fraqueza muscular (miopatia). Como o extracto contém menos lovastatina do que as estatinas prescritas, os efeitos secundários são menos comuns com o extracto.
p>Extratos de levedura de arroz vermelho não são monitorizados pela FDA. A falta de regulamentação da FDA significa que o produto poderia conter ingredientes para além do extracto que poderiam causar efeitos secundários ou problemas de segurança. No passado, alguns fabricantes de extractos de levedura vermelha de arroz adicionavam lovastatina quimicamente criada para aumentar o poder de reduzir os níveis de colesterol LDL. A FDA fez com que as empresas parassem esta prática, uma vez que o produto alterado já não era completamente natural. Além disso, diferentes marcas do produto podem funcionar melhor do que outras; e pode mesmo haver diferenças entre lotes do mesmo fabricante. Um custo mais elevado não garante um produto melhor.
É importante falar com o seu médico antes de tomar extracto de levedura vermelha de arroz ou qualquer outro medicamento ou suplemento e ter visitas regulares de acompanhamento com o seu médico. Não é recomendado tomar o extracto de levedura vermelha de arroz e estatinas prescritas em conjunto.
Utilizar extracto de levedura vermelha de arroz em vez de estatinas prescritas
Dr. Hazen afirma, “Quando tenho um paciente que é inflexível quanto a não querer tomar um medicamento autorizado pela FDA, mas que concorda em tomar uma intervenção “natural” para baixar o colesterol LDL, tenho, nestas raras ocasiões, utilizado extracto de levedura vermelha de arroz e monitorizado o paciente quanto a efeitos secundários e ordenado testes de função hepática. Em geral, quando um paciente toma uma grande quantidade de suplementos, também recomendo a obtenção de uma contagem completa de células sanguíneas com diferencial para verificar a eosinofilia – superior ao nível normal de um tipo de glóbulos brancos chamados eosinófilos – ou outras anomalias. Se houver um salto significativo nos eosinófilos, recomendo que o paciente deixe de tomar os suplementos”
Estanóis vegetais para baixar os níveis de colesterol
Dr. Hazen recomenda os estanóis vegetais como outra forma sem receita para ajudar a baixar os níveis de colesterol LDL. Ao contrário das estatinas e do extracto de levedura vermelha de arroz, que impedem o organismo de produzir colesterol, os estanóis vegetais impedem o organismo de absorver o colesterol. Num estudo, os estanóis vegetais (até 9 gm/dia, tomados ao longo do dia com refeições), ajudaram a reduzir os níveis de colesterol LDL em 15-18%. Contudo, um intervalo típico é 4-14%.
Como é que os estanóis vegetais ajudam a baixar os níveis de colesterol?
Quando digerimos alimentos, a vesícula biliar liberta bílis para os intestinos. A bílis contém colesterol e outros compostos que nos ajudam a digerir e a absorver os nutrientes lipídicos nos alimentos que ingerimos. A bílis e o colesterol são reabsorvidos nas partes inferiores do intestino. Os estanóis vegetais impedem os intestinos de absorver o colesterol, e o colesterol deixa o corpo através das fezes.
Os estanóis vegetais funcionam melhor quando combinados com uma dieta pobre em gordura saturada e colesterol. Mesmo os pacientes que fazem uma dieta 100% vegetal com quantidades muito limitadas de colesterol podem baixar os níveis de colesterol LDL tomando estes suplementos.
Os estanóis vegetais são mais eficazes quando são tomados com alimentos. Recomenda-se tomá-los 3 vezes ao dia às refeições.
Produtos que contêm estanóis vegetais
Benecol®, Benecol Light® e Take Control® são substitutos das margarinas que contêm estanóis vegetais. Não é recomendado cozinhar com Take Control porque a cozedura faz com que os estanóis se decomponham. Benecol pode ser aquecido.
CholestOff é uma forma de cápsula de estanóis de plantas. Pode ser comprado no balcão em muitas lojas. Muitos pacientes acham esta a forma mais fácil de tomar estanóis de plantas. A dose recomendada é de 2 g com cada refeição principal (para um total de 4g/dia).
- li>Aprenda mais informações sobre estanóis vegetais e formas de os incluir na sua dieta
Utilizar extracto de levedura vermelha de arroz e estanóis vegetais
Apanhar em conjunto extracto de levedura vermelha de arroz e estanóis vegetais é uma forma eficaz de baixar os níveis de colesterol LDL porque os suplementos funcionam em conjunto para combater o colesterol de duas formas diferentes.
É importante saber que a toma destes suplementos tem um custo, literalmente. Será necessário tomar doses bastante elevadas, e muitas vezes ao dia. Os suplementos são mais caros do que as estatinas prescritas que estão agora amplamente disponíveis em forma genérica, como a sinvastatina, a lovastatina, a atorvastatina e a rosuvastatina.
Fale com o seu médico sobre a sua prescrição e outras opções para baixar o seu colesterol, e decida qual o melhor tratamento para si ou se quer tentar mudar o seu tratamento.