Em bebés o reflexo Palmar é muito activo à nascença: todos os pais sabem que quando a palma da mão do seu bebé é tocada, agarram e seguram os dedos do seu bebé.
Esta acção involuntária começa uma sequência de desenvolvimento que começa com o despertar sensorial do cérebro para as mãos e termina com o movimento activo e destreza que permite à criança segurar e interagir com todos os objectos à sua volta: uma das nossas mais importantes capacidades evolutivas.
O reflexo Palmar instala-se na infância. O polegar é libertado e as primeiras fases da destreza começam com a capacidade de isolar cada dedo do polegar por sua vez. Este isolamento de dedos significa que as crianças podem começar a aprender a usar as suas mãos como uma ferramenta essencial em habilidades diárias como comer, apontar, colorir, e gerir botões, por exemplo.
O estabelecimento deste reflexo é apenas o início da viagem que uma criança faz para desenvolver todas as competências complexas associadas à mão humana. Quando as crianças experimentam dificuldade em estabelecer uma compreensão a lápis, uma mão dominante e a capacidade de escrever as suas ideias no papel, é possível que as capacidades de movimento associadas ao isolamento e controlo dos dedos e estabilidade na mão sejam imaturas devido à retenção do reflexo Palmar.
Compreender e estabelecer estas capacidades precoces na mão é um passo inicial importante para criar uma comunicação igual entre os dois lados do corpo e o próprio cérebro.
Conhecimento sensorial das mãos ajuda o cérebro a saber onde estão as mãos sem ter de olhar para elas (consciência proprioceptiva). Isto ajuda a estabelecer o controlo automático dos movimentos dos braços.