Vibrio vulnificus é um bacilo Gram-negativo halofílico encontrado em todo o mundo em águas costeiras quentes. O patogénio tem a capacidade de causar sepsis primária em certas populações de alto risco, incluindo doentes com doença hepática crónica, imunodeficiência, distúrbios de armazenamento de ferro, doença renal em fase terminal, e diabetes mellitus. A maioria dos casos notificados de sepse primária nos EUA está associada à ingestão de ostras cruas ou mal cozidas colhidas na costa do Golfo. A taxa de mortalidade dos doentes com sepse grave é elevada, excedendo 50% na maioria das séries relatadas. Outras apresentações clínicas incluem infecção de feridas e gastroenterite. A infecção de ferida ligeira a moderada e a gastroenterite podem ocorrer em doentes sem factores de risco óbvios. A infecção grave de feridas é frequentemente caracterizada pela necrotização da pele e infecção de tecidos moles, incluindo fascite e gangrena. V. vulnificus possui vários factores de virulência, incluindo a capacidade de escapar à destruição pelo ácido estomacal, polissacarídeo capsular, lipopolissacarídeo, citotoxinas, pili, e flagelo. A terapia antimicrobiana preferida é a doxiciclina em combinação com a ceftazidima e a cirurgia para necrotizar a infecção por tecidos moles.