Rihanna é uma grafia alterada de Rhianna, que por sua vez é uma versão mais moderna do nome feminino galês Rhiannon (pronuncia-se hri-AN-ahn), derivado de um antigo nome celta “Rigantona” que significa “grande rainha”. Na mitologia celta, Rhiannon/Rigantona era uma deusa proeminente e considerada uma “Grande Rainha”. Ela está também associada à fertilidade e à lua. Na mitologia galesa, Rhiannon era uma deusa excepcionalmente bela e habilidosa eqüestre. Um rei galês de nome Pwyll avistou a linda mulher vestindo ouro brilhante no seu cavalo branco no topo de um monte mágico. “Quem conhece essa senhora?” perguntou o rei aos seus cavaleiros, mas ninguém sabia. Apaixonado por Rhiannon em todo o seu esplendor, Pwyll enviou os seus melhores cavaleiros atrás dela. Como eles cavalgaram rapidamente na sua direcção, nunca puderam alcançá-la. Ela estava simplesmente fora do alcance deles. Finalmente, Pwyll chamou-a ele próprio. Rhiannon revela a Pwyll que ela veio à procura dele, que só o ama, mas foi-lhe prometido casar com outro (Gwyll). Pwyll e Rhiannon concordam que Pwyll virá reclamá-la na casa do seu pai dentro de um ano. Quando esse dia se aproximava, Pwyll, tola e involuntariamente, deu a sua futura noiva de volta ao seu noivo original Gwawl, que o enganou inteligentemente. Rhiannon concebeu então um plano para enganar Gwyll quando chegou a altura de casar com ele no espaço de um ano. Envolve um saco mágico e Pwyll disfarçado de mendigo, mas basta dizer, Rhiannon e Pwyll finalmente casam um com o outro. Durante o seu casamento, Rhiannon assegura um herdeiro ao reino do seu marido ao dar à luz um filho. Mas quando o rapaz bebé é raptado a meio da noite, as seis senhoras à espera que deviam tomar conta dele (mas dormiram em serviço) elaboraram um plano para acusar Rhiannon de infanticídio, manchando o sangue do cão na rainha adormecida (ela é obrigada a fazer sete anos de penitência pelo seu chamado crime). Entretanto, o rapaz é descoberto perto de um estábulo e criado por outro casal até que se apercebam da sua semelhança com Pwyll (e portanto da sua verdadeira identidade), devolvendo o rapaz aos seus pais legítimos vários anos mais tarde. Embora a história de Rhiannon seja uma lenda Celta algo obscura, o nome tornou-se imortalizado por uma canção de Fleetwood Mac “Rhiannon” de 1976. A canção é vagamente baseada em “uma velha bruxa galesa”, como Stevie Nicks muitas vezes anunciou em actuações ao vivo. Na verdade, no entanto, Rhiannon era tanto uma deusa como uma grande rainha. Como a letra da canção é lida em parte: “Rhiannon toca como um sino durante a noite / E não gostarias de amá-la? / Leva pelo céu como um pássaro em voo / E quem será o seu amante?” A ortografia de Rihanna, no entanto, foi unicamente influenciada pela sensação pop-singing americana Rihanna.