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Após um ano de perda de consciência e de batalhas de subida, tenho estado a reflectir sobre a minha vida, especialmente sobre a minha carreira. É mais fácil olhar para trás, para o carretel de pontos altos, rapidamente através dos momentos embaraçosos ou dolorosos. Recentemente, no entanto, tenho-me esforçado por fazer uma pausa e cavar os tempos mais difíceis. É um trabalho emocional duro, mas é muitas vezes necessário se quisermos crescer.
A verdade é que, quando sou honesto, muitas grandes oportunidades na minha vida acabaram prematuramente porque me afastei abruptamente. Em todas as situações, encontrei razões válidas para que o trabalho não fosse o adequado – mas deixava de fora a parte de não me sentir suficientemente bem. Ao ver este padrão emergir, apercebi-me de que tinha estado a experimentar a síndrome do impostor.
Anos atrás, uma empresa de viagens sediada na Virgínia contratou-me como tradutora francesa. Crescendo em Montreal, Canadá, a maior parte da minha educação foi oferecida tanto em inglês como em francês, desde o jardim-de-infância até ao meu diploma universitário. Enquanto eu estava um pouco enferrujado de viver nos Estados Unidos durante algum tempo, tinha passado por uma série de exames durante o processo de contratação. Na verdade, tinha sido promovido de outro departamento. Eu era qualificado e capaz, mas não estava confiante.
No meu primeiro dia, conheci o outro tradutor recém-contratado. Embora tivesse passado algum tempo em França durante os seus anos de liceu, nasceu americana e não era tão fluente como acreditava. Mesmo assim, ela zombou do meu sotaque canadiano e durante momentos de dúvida, as suas palavras assombraram-me.
Como trabalhámos em casos, tornou-se claro que a sua pronúncia suave, de inspiração parisiense, não era suficiente para compensar as lacunas do seu vocabulário. Diariamente, ela vinha pedir-me ajuda com termos relacionados com viagens e terminologia médica. Depois, ela desistiu repentinamente, deixando-me a resolver todos os casos franceses sozinha. A pressão acabou por me afectar.
Durante uma chamada de emergência, forneci tradução ao vivo para um dos outros gestores de casos. A recepção foi terrível, a situação foi muito stressante e esta colega de trabalho estava muito tensa. Com os holofotes sobre mim, e as dúvidas a inundar-me a mente, mal consegui passar a chamada. Quando acabou, demiti-me. Havia várias coisas de que não gostava no papel, mas no final, a minha própria falta de confiança foi a minha anulação.
Síndrome de Imposter: Num Nutshell
Deverias sentir-te como uma fraude completa e que todos iriam descobrir que não merecias os teus feitos? Já lutaste com o sentimento de não pertenceres? Se sim, provavelmente já experimentou a síndrome do impostor, juntamente com uma estimativa de 70% da população. É verdade – esses sentimentos são chocantemente comuns, mas ninguém fala neles!
P>Primeira identificada há mais de 40 anos pelos psicólogos Pauline Rose Clance e Suzanne Imes, a síndrome do impostor afecta tanto homens como mulheres. O fenómeno é caracterizado pela sensação de que os nossos sucessos podem ser atribuídos à mera sorte, em vez das nossas próprias competências ou qualificações.
Depois de rever a investigação, a Dra. Valerie Young descobriu que surgiram subgrupos específicos. No seu livro, The Secret Thoughts of Successful Women, ela discute os seguintes tipos de síndrome do impostor:
- The Perfectionist – Eles têm expectativas tão elevadas para si próprios que mesmo pequenos erros os farão sentir como um fracasso.
- A Super-Mul> A Super-Mulher/Superman – Elas colocam em horas mais longas, nunca tiram dias de folga e têm de ser bem sucedidas em todos os aspectos da vida a fim de provar que são o “verdadeiro negócio”.
- O génio natural – Estão habituados a que as coisas cheguem facilmente, por isso quando algo é demasiado difícil ou não o dominam à primeira tentativa, sentem vergonha e auto-dúvida.
- O Solista – Não gostam de pedir ajuda, por isso, quando o fazem, sentem-se como um fracasso ou uma fraude.
- O Perito – Procuram continuamente certificações ou formação adicional porque sentem que nunca saberão o suficiente para serem verdadeiramente qualificados.
Enquanto se pode sentir como se se encaixasse em mais de um destes subgrupos, a maioria de nós pode identificar-se com pelo menos um deles. Olhando para estas descrições, parece razoável que algo como isto tenha existido desde o início da história humana. É também compreensível que estas questões sejam ampliadas no mundo stressante em que vivemos hoje.
Porque é mais difícil hoje do que nunca
Os meios de comunicação social permitiram-nos conectar com o mundo à nossa volta de formas que nunca poderíamos ter imaginado há apenas algumas décadas, mas também criaram uma série de novos problemas. Uma das maiores queixas que muitas pessoas têm, especialmente nesta era de “influenciadores”, é que as nossas vidas em linha podem parecer superficiais e falsas. Quando apenas mostramos os nossos melhores momentos, pode dar a impressão de que as nossas vidas são melhores do que realmente são. Isto, claro, pode alimentar sentimentos associados à síndrome do impostor.
Com os meus estudantes de psicologia, discuti as implicações das redes sociais, filtros e photoshop e como isso pode distorcer as nossas expectativas em relação a nós próprios e aos outros. Partilhei artigos detalhando as razões pelas quais o Instagram pode ser tão desencadeante e porque os milénios podem ser particularmente vulneráveis à síndrome do impostor. No passado, tentámos “acompanhar os Joneses”, uma referência a querer parecer tão bons como os nossos vizinhos. Hoje, estamos a tentar acompanhar os Kardashians, uma família de mulheres ricas que vivem um estilo de vida muito além de tudo o que o utilizador médio da Instagram poderia gerir.
Como resultado, tentamos criar um alimento que pareça polido e realizado, e podemos sentir a validação quando as pessoas gostam e seguem o nosso conteúdo, mas para muitos pode parecer um castelo de cartas. A maioria de nós pode pensar numa altura em que alguém – quer seja um estranho no Twitter ou um amigo no Facebook – questionou a nossa autenticidade nas redes sociais. Essa sensação de afundamento, quando se foi publicamente desafiado, pode ser particularmente dura para aqueles que lidam com a síndrome do impostor – especialmente se o comentário vier de alguém com um perfil bem cuidado e altamente seguido.
Obviamente, também já vimos como um lapso momentâneo no julgamento pode tornar-se viral no nosso mundo obcecado pela técnica. Não há muito tempo, os nossos embaraços permaneceram privados, excepto para as testemunhas oculares e algumas pessoas que ouviram falar disso em torno do refrigerador de água. Agora, as nossas palavras mal escolhidas podem ser preservadas por captura de ecrã e os nossos passos errados vivem para sempre em videoclips. Com tão pouco controlo, mesmo o erro mais inocente pode ser usado para provar que somos defeituosos e fraudulentos. Vivemos numa era em que qualquer pessoa, mesmo trolls anónimos, está disposta a confirmar os piores receios que temos sobre nós próprios – por isso, o que fazemos em relação a isso?
Como ultrapassá-lo
Quando o seu mundo está a girar e parece que todos sabem que é um grande falso, pode ser difícil ter alguma perspectiva. Isto é especialmente verdade quando há conflito ou escrutínio público. Admito prontamente querer rastejar para um buraco e desaparecer quando as minhas vulnerabilidades tiverem sido expostas para o mundo ver, mesmo quando foi obra minha.
Dr. Young criou uma lista de 10 passos que podem ser dados para ultrapassar a síndrome do impostor. Vale definitivamente a pena ler, mas tenha em mente que a aplicabilidade e a eficácia irão variar dependendo de quem você é e do que aconteceu. Embora as minhas estratégias de sobrevivência mudem com base na situação, há algumas mudanças mentais que fiz para me ajudar sempre que estou a lutar contra a síndrome do impostor.
Confiar com honestidade
Quando se sente indigno, cometeu um erro ou ficou embaraçado de alguma forma, pode sentir-se tentado a enterrar os seus sentimentos. Embora isto possa proporcionar um alívio temporário, a longo prazo não resolverá nada. Não precisa de se sentir com a síndrome do impostor com o caixa da mercearia, mas pode começar a abrir-se às pessoas em quem confia.
Quando comecei a falar com o meu marido sobre as minhas dúvidas pessoais, era assustador ser tão vulnerável. Na verdade, até me perguntei se isso faria com que ele me amasse menos. Felizmente, aconteceu o oposto. A minha honestidade fortaleceu a nossa relação e agora, quando dúvidas desnecessárias ameaçam a minha confiança, sei que posso ir ter com ele para uma verificação da realidade.
Focalização em Factos, Não Sentimentos
Quando parece que as paredes estão a ceder, é fácil deixar que as emoções se sobreponham à lógica. No ano passado, quando fiquei frustrado com os cuidados que a minha avó estava a receber no seu lar, uma assistente social disse-me para apresentar uma queixa – mas para manter os meus sentimentos fora disso. Ela explicou que eu seria levado mais a sério se me concentrasse em factos e não nos meus sentimentos. Isso ficou comigo.
Este conselho também se aplica perfeitamente à síndrome do impostor. Quando fui promovido e me tornei tradutor francês, isto deveu-se não só à minha educação num ambiente francófono, mas também porque tinha sido minuciosamente examinado e considerado competente. Se me tivesse concentrado nas minhas qualificações e nas razões válidas que me levaram a ser contratado em vez dos meus próprios receios, poderia ter visto as coisas de forma um pouco diferente.
Por vezes, Ser um forasteiro é normal
Quando admitimos sentir-nos como uma fraude ou um impostor, o que estamos basicamente a dizer é que nos sentimos como se não pertencêssemos. É importante reconhecer, claro, que há alturas em que ter esses sentimentos é normal. Sempre que somos os primeiros a atingir um determinado objectivo ou somos de alguma forma diferentes das outras pessoas de um grupo, é compreensível que nos sintamos como se nos destacássemos.
Se formos os únicos enfermeiros de um hospital próximo ou os primeiros do nosso grupo de amigos a ter um bebé, pode haver momentos em que nos sintamos deslocados. As coisas podem ser um pouco embaraçosas por vezes, mas não tem de ser negativo. Basta reconhecer a realidade da situação e ficar à vontade com o seu estatuto de pioneiro. Seja dono da sua viagem – ficará mais confiante com cada passo.
Flipping the Script
Quando quer que tenha começado um novo trabalho ou tentado algo novo, quis dominá-lo na primeira tentativa. A necessidade de orientação adicional fez-me sentir fraco, especialmente se houvesse um público. Claramente, é injusto colocar esse tipo de pressão sobre nós próprios, e é por isso que é importante para nós inverter o guião.
Em vez de sentirmos que precisamos de provar o nosso valor, precisamos de nos lembrar que todos temos de começar por algum lado. Todos nós tentamos e falhamos antes de sermos bem sucedidos. Não há nada pior ou mais falho em nós do que há em qualquer outra pessoa. Tenha isso em mente da próxima vez que sentir que não está a aprender suficientemente rápido.
Embrace os Destaques
Já que ocasionalmente falhará o alvo, também haverá alturas em que atingirá o alvo. Não encubra esses momentos e não menospreze os elogios que recebe dos outros. É importante celebrar os seus sucessos porque trabalhou arduamente e ganhou-os.
Da próxima vez que alguém lhe fizer um elogio e se sentir tentado a ignorá-lo ou mesmo rejeitá-lo, tente algo novo – diga “obrigado”. Fique grato quando outros reconhecem o seu sucesso e aproveite os momentos em que atingiu um objectivo. Trata-se de encontrar um equilíbrio!
Fake It ‘til You Make It
Quando se sentir duvidoso das suas capacidades e mérito, não ceda à tentação de fugir e esconder-se. Em vez disso, siga o velho conselho e “finja ‘até que o faça'”. Embora seja óptimo ser honesto sobre como se está a sentir, não quer começar um novo trabalho deixando que todos saibam que não se sente digno.
Em vez disso, ponha uma cara corajosa e dê a si próprio uma oportunidade de se aclimatar a um novo ambiente antes de chegar a qualquer conclusão. Por vezes, basta habituar-se a algo antes que a sua verdadeira confiança se instale. Quando isso acontecer, não acreditará que alguma vez se sentiu tão abalado.
A cada vez que o fizer, será mais fácil e, em pouco tempo, saberá exactamente como lidar quando a síndrome do impostor ameaçar descarrilar a sua felicidade e sucesso. A maioria de nós já experimentou estes sentimentos de dúvida – não está sozinho.
Embrace o seu verdadeiro eu, dê a si próprio permissão para ser imperfeito e ficar rodeado de pessoas que o amam e o apoiam através dos bons e maus momentos. No final do dia, lembra-te desta simples verdade – és mais espantoso e capaz do que alguma vez imaginaste. Não é um impostor. És um original.
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