P>Embora as espécies tenham vindo originalmente do mar, todas as populações de salvelino árctico na Escócia permanecem actualmente em água doce durante todo o seu ciclo de vida.
O salvelino árctico (Salvelinus alpinus) está estreitamente relacionado com duas outras espécies nativas: o salmão do Atlântico e a truta castanha.
O salvelino árctico é o peixe de água doce mais setentrional. Em algumas latitudes do norte, é a única espécie na comunidade de peixes de água doce.
Existem cerca de 50.000 populações de salvelino árctico em todo o mundo. A maior parte delas encontram-se na Noruega, mas a espécie ocorre em lagos e rios em todo o hemisfério norte. As populações naturais mais a sul da Europa encontram-se em altitude nas bacias hidrográficas do Reno e do Danúbio.
Nas Ilhas Britânicas, o salvelino do Árctico encontra-se principalmente nas zonas montanhosas do norte. A Escócia é um baluarte do salvelino árctico. A maioria das nossas populações de salvelino do Árctico ocupa águas paradas: 258 lagos escoceses são conhecidos por conterem a espécie.
algumas das populações de salvelino do Árctico da Escócia encontram-se ocasionalmente em rios. Sabe-se que algumas populações desovam em cursos de água e rios de sistemas que também contêm águas paradas.
Exploração do salvelino árctico
P>A Escócia não tem pesca comercial ou de subsistência para o salvelino árctico e só raramente é explorada para pesca à linha. É uma captura acessória de outras espécies de salmonídeos.
Outros países têm uma pesca comercial e desportiva significativa de salvelino do Árctico.
Ameaças ao salvelino árctico
Ameaças potenciais ao salvelino árctico incluem:
- alteração do clima
- eutrofização (poluição da água)
- acidificação
- aflorestação
- introdução do salvelino de diferentes raças, stock ou tipo
Scotland tem sofrido historicamente poucas extinções de populações de salvelino árctico. Sabemos de uma série de locais onde o salvelino árctico se perdeu, e pode haver outros onde as populações estão à beira da extinção.
A maior parte das extinções conhecidas ocorreram no sul e no centro da Escócia, sendo que pelo menos cinco se devem à acidificação.
Protecção do salvelino árctico
O salvelino árctico é uma característica de conservação em cinco Sítios de Interesse Científico Especial:
- Loch Eck
- Insh Marshes
- Loch Builg
- Loch of Girlsta
- Loch Doon
Estão também presentes em vários lagos protegidos como Áreas Especiais de Conservação ou como Reservas Naturais Nacionais.
O salvelino do Árctico é uma espécie de peixe prioritária do Plano de Acção para a Biodiversidade do Reino Unido.
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