Os estudantes são bombardeados com uma série de oportunidades concorrentes durante a faculdade, tudo com a promessa de que cada um conduzirá a um emprego melhor ou a rendimentos mais elevados ao entrar no “mundo real”
Uma dessas opções é a dupla especialização, na qual um estudante ganha dois bacharelatos ao mesmo tempo, por vezes em disciplinas totalmente diferentes. Mas será que isso conduzirá a um emprego mais bem remunerado? Vale a pena o tempo “perdido” que poderia ter sido gasto noutras actividades, tais como estágios ou governo estudantil?
Na faculdade, obtive vários diplomas, o que me levou a uma educação mais ampla que, creio, enriqueceu a qualidade e criatividade do meu pensamento e melhorou as minhas perspectivas de carreira. Como economista em formação, porém, queria dados concretos para sustentar a minha experiência anedótica.
Para o fazer, fiz alguns números do Gabinete do Censo sobre mais de dois milhões de trabalhadores a tempo inteiro e analisei-os para ver se existe uma ligação entre a obtenção de vários diplomas e o ganho financeiro nos anos que se seguiram à graduação.
Melhorias duplas no declínio?
Embora a dupla licenciatura tenha sido uma forma popular de equilibrar um estudo profundo das humanidades com os graus tradicionais nas ciências, as tabulações básicas sugerem que a percentagem de trabalhadores com dupla licenciatura tem sido aproximadamente constante, ou mesmo decrescente, nos últimos seis anos, dependendo de como se restringe a amostra.
Por exemplo, olhando para todos os indivíduos entre os 20 e 29 anos, apenas 12,5 por cento da população tinha uma dupla maioridade em 2015, o que é inferior aos 14,2 por cento em 2009, de acordo com os meus cálculos dos dados do Censo da American Community Survey (ACS). Ao mesmo tempo, a percentagem de trabalhadores dentro da mesma faixa etária com qualquer tipo de diploma universitário cresceu de cerca de 23 para 36 por cento.
Por um lado, a maquilhagem dupla pode ajudar os estudantes a evitarem tornar-se excessivamente especializados, expondo-os a novas formas de pensar e de comunicar com outros fora da sua área primária. Por outro lado, cria um compromisso com outras oportunidades educativas.
Em 2013, a Comissão Nacional de Ensino Superior chegou ao ponto de exortar as universidades a “restringir a escolha dos estudantes” para promover a conclusão de diplomas – talvez restringindo ou mesmo proibindo a conclusão de diplomas duplos.
O que diz a investigação existente
A investigação anterior sobre se uma dupla maior vale a pena mostrar resultados mistos.
Um estudo de 2011 descobriu que uma dupla maior, em média, rende um prémio de 3,2% sobre um par com apenas um grau. O artigo observou que o prémio variava de nada nas faculdades de artes liberais a quase 4% nas universidades de “investigação e abrangência”.
Um estudo mais recente, publicado em 2016, concluiu que os estudantes de artes liberais que se licenciaram num segundo grau quer em negócios quer num campo da ciência, tecnologia, engenharia ou matemática (STEM) ganharam um pouco mais do que os seus pares com um único diploma. Mas os autores observaram que não havia prémio quando comparados com um único diploma de STEM ou de negócios.
Both destes trabalhos, contudo, baseiam-se em secções transversais relativamente pequenas de indivíduos, o que os torna menos representativos e limita o seu poder estatístico. Além disso, concentram-se em anos únicos – 2003 e 2010, respectivamente – o que significa que os resultados podem ser afectados por quaisquer condições económicas transitórias que tenham ocorrido nesse ano.
O que a minha investigação mostrou
Na minha própria análise, examinei dados sobre mais de dois milhões de trabalhadores a tempo inteiro com idades compreendidas entre os 20 e os 65 anos durante um período de seis anos (2009-2015), utilizando dados do Census Bureau. O gabinete fornece a maior fonte de informação publicamente disponível sobre indivíduos e agregados familiares, ajudando a assegurar que a análise é representativa e detalhada. O conjunto de dados incluiu informação sobre os rendimentos de cada indivíduo, ocupação, licenciaturas e uma vasta gama de outros dados demográficos.
Os meus resultados mostraram que os estudantes de artes liberais que obtêm um segundo grau numa área STEM ganharam, em média, 9,5% mais do que os seus pares de artes liberais com apenas uma licenciatura, depois de controlarem os factores demográficos individuais, tais como idade, anos de escolaridade, estado civil, sexo, tamanho da família e raça. Os estudantes que combinaram uma licenciatura em artes liberais com uma especialização em negócios ganharam 7,9% mais.
Pode estar a pensar que isto não é realmente uma surpresa. É claro que os alunos da STEM majors ganharão mais do que os seus colegas de artes liberais. Embora a minha análise já controle o facto de que a STEM e as grandes empresas geralmente ganham mais do que as suas congéneres, eu queria ir um pouco mais fundo. Por isso, restringi a amostra para comparar as artes liberais STEM com as que têm um único grau STEM. Embora o prémio encolha, os engenheiros e cientistas que assumem um grau extra de artes liberais ganharam em média 3,6% mais, em média.
Eu também queria ver se o prémio existe ao comparar pessoas em profissões semelhantes. Por exemplo, considere duas licenciaturas em jornalismo, uma com um único diploma, a outra com um segundo em engenharia. Naturalmente, aquele que se torna jornalista trabalhador, que geralmente paga mal, ganhará menos do que a sua colega de turma que decidiu que o jornalismo não era para ela e conseguiu um emprego no Google.
Então, controlando por ocupação, descobri que os retornos para a dupla maquilhagem em artes liberais e STEM foram de 5,2 por cento, e 3,4 por cento com uma licenciatura em negócios. Por outras palavras, mesmo quando olhamos dentro de categorias ocupacionais estreitas, aqueles que duplicaram a maquinação em campos tenderam a ganhar mais do que aqueles com um único diploma.
Então, devo duplicar a maquinação?
Então, para aqueles que estão prestes a ir para a faculdade, devem ir para uma dupla maquinação? Ou devem aconselhá-lo aos vossos filhos?
Como com qualquer coisa, depende. Tentei fazer a minha análise o mais robusta possível, mas ainda não está inteiramente claro se a ligação entre os diplomas duplos e os rendimentos mais elevados é causal. No entanto, os meus resultados sugerem que é mais do que mera correlação.
Outras vezes, uma associação com rendimentos mais elevados não significa que o duplo grau seja correcto para todos, particularmente porque o prémio varia com base na carreira e preferências do próprio indivíduo. Cada estudante universitário precisa de pesar os prós e os contras de cada oportunidade potencial, desde a obtenção de um segundo grau até à adesão ao governo estudantil.
A minha investigação sugere, contudo, que os estudantes que estão ansiosos por se exporem a mais quadros de pensamento e conhecimentos disciplinares podem muito bem estar a investir na própria base que os prepara para uma carreira bem sucedida e inovadora.