A próxima vez que feche para cima, ou feche para baixo, verifique o seu fecho de correr. Há uma boa hipótese de dizer YKK.
Mas, o que é YKK? Vou para South Gate, Califórnia, para descobrir.
No Koos Manufacturing in South Gate, fazem calças de ganga AG, com zíperes YKK. Yul Ku, o proprietário da empresa, mostra-me as redondezas. E é uma visão. Cortar. Lasering. Fazem 10.000 pares de calças de ganga AG por dia. Há homens cujo trabalho é polir o rabo dos jeans para os tornar macios.
E, logo no início do processo, há pessoas a coser fechos de correr na mosca, adicionando barras deslizantes à corrente do fecho. Os zíperes YKK.
Ku diz tê-los usado durante décadas. “Assim que comecei a usar YKK, nunca pensei noutra pessoa”, diz ele. “O YKK é um bom fecho de correr”. E o que é exactamente um “bom” fecho de correr? Um que não se parte, diz Ku. Não se quer um zíper mau arruinando um par de jeans de $150.
YKK, afinal, é uma empresa japonesa. (É Yoshida Kogyo Kabushikikaisha-far demasiado comprido para imprimir num fecho de correr). Tem cerca de metade do negócio de fecho de correr do mundo. E tem uma fábrica de zíperes em Macon, Geórgia, onde fabricam cerca de 5 milhões de zíperes por dia.
derretem cobre. Transformam-no em arame. Fazem o fecho de correr, a aba e os dentes. Dar ao fecho de correr uma fechadura , que funciona quando a lingueta está na posição para cima ou para baixo. Há uma dúzia de etapas no processo de produção.
E, no final: Voilá! O seu fecho de correr azul-jean padrão.
Fazem também uma série de outros fechos de correr. “Moldaram, injectaram produtos feitos de resina de acetel ou nylon”, diz Lee Smith, vice-presidente de operações de fabrico da YKK (E.U.A.) Inc. Ele diz que fazem fechos de correr em 9.500 cores – incluindo 20 tonalidades de preto. “Temos um número de fechos de correr onde alguém veste um fato anti-bomba ou algo parecido, onde se tem uma libertação rápida”
Zipper R&D é um trabalho real.
Mas estes não são dias fáceis para se estar na indústria dos fechos de correr. “Mudou drasticamente nos últimos 15 anos”, diz Alex Gregory , CEO da YKK Corporation of America, “uma vez que muitos detentores de marcas que estavam a coser produtos nos Estados Unidos e América Central começaram a adquirir produtos de todo o mundo”. Hoje, os fechos representam menos de metade das vendas da YKK. A empresa também fabrica produtos de arquitectura.
Mas o fecho é ainda aquilo pelo qual a YKK é conhecida. O humilde fecho éclair. Isso mantém as nossas calças para cima. As nossas mochilas fecharam.
Gervis Byron fabrica zíperes na YKK há 38 anos. Pergunto-lhe como se sente ao saber que teve uma mão na confecção dos fechos de correr que usamos todos os dias. “Sinto-me orgulhosa”, diz ela, “muito orgulhosa da YKK”