Definição soberania do consumidor
A soberania do consumidor é a ideia de que são os consumidores que influenciam as decisões de produção. O poder de consumo dos consumidores significa efectivamente que eles “votam” nos bens. As empresas responderão às preferências dos consumidores e produzirão os bens exigidos pelos consumidores. É uma manifestação da “mão invisível”
Outros argumentam que a soberania dos consumidores é um mito. As empresas produzem bens e utilizam técnicas de marketing para vender aos consumidores bens de que realmente não precisam ou querem.
Na prática, existe um elemento de ambos. As empresas podem comercializar novos bens com sucesso como um iPod. Mas, se os consumidores não ficarem impressionados, o bem não venderá. Há inúmeros produtos novos, que nunca se conseguem impor.
Soberania do consumidor e mercados livres
- Num mercado livre, os consumidores têm maiores níveis de soberania do consumidor.
- Nas economias de comando, os bens são produzidos de acordo com os ditames do Estado, pelo que não há soberania do consumidor.
Soberania do consumidor e cuidados de saúde
Em alguns mercados, é muito mais difícil satisfazer a soberania do consumidor devido à falta de conhecimento. Os médicos raramente oferecem aos pacientes escolhas significativas. Mas, prescrevem medicamentos e tratamentos com base nos seus conhecimentos. Além disso, os pacientes não podem escolher entre diferentes médicos ou hospitais, mas vão àquele prescrito por um seguro privado ou pelo Estado que presta cuidados de saúde.
P>Pode, em teoria, ter um grau de escolha, mas na prática, é um mercado muito diferente – para poupar escolher uma refeição.
Aberania do consumidor e economia comportamental
Teoria económica tradicional assume que os consumidores procuram maximizar a utilidade. O princípio equimarginal sugere que os consumidores pesam o benefício marginal de diferentes bens, e escolhem uma combinação de bens que maximiza a utilidade total.
No entanto, a economia comportamental sugere que este modelo é irrealista. Na prática, os indivíduos não têm o tempo ou a inclinação para pesar racionalmente diferentes opções. Em vez disso, utilizamos a heurística e regras aproximadas para tomar decisões rápidas. Além disso, os indivíduos são fortemente influenciados por factores psicológicos, tais como:
- Arquitectura de escolha. A colocação estratégica de bens pelas empresas pode influenciar as nossas decisões, por exemplo, temos muito mais probabilidades de escolher a opção padrão, e depois fazer um esforço para mudar. As empresas podem utilizar isto para nos inscreverem em boletins informativos ou seguros.
- Perda de aversão. Não gostamos de perder o que já temos e fazemos um grande esforço para evitar perdas.
- Nudges – nudges subtis podem encorajar-nos a comprar o que é sugerido – ‘Gostaria de batatas fritas com isso?” – definitivamente encoraja mais pessoas a comprar extras.
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